Полюби меня до завтра

– Я… - хотелось выпалить, что я – это та самая жертва, что всё не то, чем кажется, но, увы, я струсила. Просто струсила. – Я сама с ней свяжусь. Может быть, даже уговорю её выступить.

– Маш, - нахмурился Женя, - ты же понимаешь, что если она откажет, то все наше карьерное продвижение будет под большим таким знаком вопроса.

Я склонила голову в согласном кивке.

– Конечно, Жень, - прошептала я. – Я всё прекрасно понимаю. Да ты не волнуйся, правда. Я её уговорю. Объясню ей всё. Она обязательно придет. Я… Знаешь, я уверена, что это в самом деле будет сенсация. Вась-Вась прав.

– Скажи ещё, что он по-человечески с нами поступает, - закатил глаза Антонов.

– Нет, этого говорить не буду, - улыбнулась я. – Но вот блогершу эту приведу. Гарантирую.

– Ты – идеальная женщина, - Женя аж засиял изнутри. – Вот правда. Других таких нет!

О да. То-то ты мне скажешь, когда узнаешь, кто на самом деле Жертва служебного романа…

Глава шестнадцатая

На съемочной площадке было шумно. За прошедшие несколько месяцев мы переехали в новую, крутую студию, где можно было спокойно разговаривать с гостями, не опасаясь, что какая-то балка свалится тебе на голову, и обычно в пятницу я приходила сюда с радостной улыбкой на устах и наслаждалась предстоящими съемками. Сегодня же, понимая, что вынуждена буду совершить такой себе публичный каминг-аут, я была как на иголках. Женя тоже выглядел взволнованным, оператор носился, как сумасшедший, а сценарист, заранее заготовив стандартные таблички-предупреждения относительно рекламы, кажется, готовился к новой напряженной борьбе за три минуты рассказа о новаторском стиральном порошке и богатой, но нечистоплотной сети ресторанов. Прервать наши интервью всегда было трудно, и "Хит сезона" славился тем, что иногда мог пролететь и без рекламы, а его ведущим за это даже ничего не было.

Потом откусывали немного у следующего сериала, который укорачивали ровно на одну невероятно длинную заставку, и всех всё устраивало. Ну, и из эфира мы уходили чуть раньше, давно привыкнув к тому, что цельное интервью на пятьдесят минут воспринимается людьми лучше, чем двадцатиминутные огрызки с частыми перерывами, пусть даже по итогу у телевизора им придется сидеть дольше.

Мы ведь в прямом эфире, так немудрено и нить разговора потерять.

– Она придет? – взволнованно поинтересовался Женя, как будто я была последней его надеждой на спасение от увольнения. – Надо было, чтобы наш придурок, - так он ласково называл Вась-Вася, - хоть какую-то запасную гостью или гостя поискал!

– Придет, - твердо произнесла я.

На самом деле, "ей"-мне хотелось сбежать куда подальше и даже нос не показывать. И я могла это обеспечить. Спокойно вышла бы в кадр, сделала б вид, что у меня ничего не получилось… Но Вась-Вась, науськанный Валей, постоянно кудахчущей, что этот блог – лучшее, что она видела во всей сети, приносящей даже распечатки с отрывками текстов Жертвы, был свято уверен в том, что без блогерши наше шоу просто рухнет.

Нельзя упустить такой благодатный материал!

Тем более, вокруг неё столько секретов и тайн!

Он анонсировал приход Жертвы где только мог, потому, я знала, был готов уволить нас, если девушка всё-таки не придет в студию и откажется выйти в эфир. И на то, что у неё – у меня, черт возьми, у меня! – были определенные причины, плевать он хотел.

Если б я узнала об этом заранее… Честно – я б всё удалила и даже не подходила бы часами к мобильному телефону. Осталась бы в рамках иллюзии своего навязанного служебного романа и каждое утро просыпалась бы в объятиях Жени.

Что теперь будет? Я очень сомневалась в том, что меня ждало хорошее завершения приключения. Вот прямо очень сомневалась. Подозревала, что, скорее всего, Евгений ко мне больше даже подойти не пожелает, будет смотреть, как на врага народа, коллеги засмеют, а блог, может, просто прогорит, когда все поймут, какая скучная закомплексованная личность его вела.

Но лишить Женю карьеры? Нет.

Даже ради своего запасного аэродрома я на это пойти не могла.

Он же на меня положился. Не полез сам, не сам получил этот отказ. А что его ждет, если я всё-таки его подставлю? Вместо умопомрачительной карьеры ведущего и, возможно, даже актера, о чем он втайне, никому не признаваясь, мечтал, увольнение, в лучшем случае, по собственному желанию. И долгие месяцы поиска работы. И кто его успокаивать будет?

Мама, рассказывающая, что лучше б её сыночка пошел на балет и разбивал себе ноги, а не был вышвырнут с работы с разбитым сердцем?

Эта может.

– Минутная готовность! – услышала я голос оператора, способного выдернуть из любых, даже самых тяжелых и мрачных мыслей. – На изготовку! Женя, Маша, на исходные позиции!

Я попятилась.

– Мне… Женя, - решилась я, - ты начинай вести эфир, пожалуйста, сам, а я… Жертва придет, короче. Только… Ты ничему не удивляйся, ладно? И поспешных выводов не делай, хорошо?

– Хорошо, - пожал плечами он, хотя я не сомневалась в том, что выполнена эта просьба не будет. – Так скажи только, что…

– Потом!

Я знала, что Вась-Вась в последнюю минуту втиснет Жене на скорую руку написанный сценарий, понимала, что из-за моей трусости ему придется импровизировать, но поспешила скрыться за дверью, через которую обычно заходили в студию гости.

Оттуда в узкую щель видела, как Женя занимал свой привычный стул, как оператор отсчитал последние десять секунд, и Антонов, повернувшись к камерам и улыбнувшись, так мягко и харизматично, как только он умел, произнес:

– Всем приятного пятничного вечера, дорогие телезрители. Сегодня с вами "Хит сезона" и его постоянные ведущие, Евгений Антонов и Мария Карпович, - он кивнул на стул. – Не удивляйтесь, Маша не призрак, она просто готовит для вас сюрприз. Сегодня, как, возможно, вы уже успели семь раз услышать в новостях, в нашей студии известная лайфстайл-блогер, интернет-сенсация, уже-не-анонимная автор умопомрачительных постов и искрометных заметок о собственной жизни… Жертва служебного романа!

Сценарист вскинул руку с табличкой – кажется, "тяни время", ярко-красной такой, противного оттенка, словно напоминал Жене о том, что я ещё не пришла, но отступать было некуда. Вместо того, чтобы спасаться бегством, я толкнула дверь и, убеждая себя, что ничего страшного не случилось, прошла к гостевому столу.

– Всем добрый день, - улыбнулась в камеру так, как всегда привыкла это делать. – Приятно познакомиться. С вами Маша Карпович, и… Жертва служебного романа – это я.

Женя медленно повернулся ко мне. Примерно так, как я смотрела на него несколько месяцев назад, не понимая, шутит ли он, предлагая мне ключ от своей квартиры, или как это вообще…

– Вот как, - медленно протянул он. – Мария, однако… Умеешь удивлять.

– Да, - улыбнулась я. – В этот раз мне, наверное, стоит занять место гостя?

– Конечно, - Женя выдавил из себя что-то среднее между растерянной и злой усмешкой. – Я думаю, это будет невероятно интересное интервью. И правда, "Хит сезона", - он опустил взгляд на лист бумаги, который лежал на столе – такой себе список вопросов, который накидали примерно изучавшие блог Валя и Вась-Вась, - оказался очень тесно связан с "Жертвой служебного романа". Даже неожиданно… Мария, можно обращаться к вам на ты?

Я рассмеялась, возможно, не так естественно, как мне хотелось бы.