Помни нас и победи для них

Ну да, если нам и правда помогут с захватом крейсера саларианцев, врятли это их разведка. Слишком ценный трофей. Еще и с техниками в комплекте, и что там еще успели натаскать захватчики.

— Я слушаю ваше предложение.

Посредник, если это он, ответил быстро:

— Хорошо. В человеческом секторе есть планеты. Истребленные. Сожженные дотла. Расплавленные колоссальной температурой. Я хочу знать об этом всё, что знаешь ты.

А вот это интересно. Значит они исследовали ретрансляторы и натолкнулись на остекленные ковенантом миры. Мы, имея примерную карту ретрансляторов, составляли такие карты, на что может наткнуться разведка Цитадели.

— Какой ретранслятор? Какой из них вы посещали?

— Это не имеет значения, агент. И не относится к сделке. Информация за информацию. Я могу не только помочь тебе, но и поднять тревогу. Решай.

Моя голограмма в кабинете вице-адмирала посмотрела на начальницу. Та кивнула.

— Это то, чем мы можем поделиться. Я обозначу темы, а ты рассказывай. Всегда можно сказать многое, но дать мало.

Хорошо. Ведите, вице-адмирал.

— Я согласна, Посредник. Но рассказ займет время. Не уверена, что оно у нас есть.

С легким щелчком дверь карцера открылась.

— Возьми динамик и приступай, агент. Время не ждет, сейчас значительная часть сил внизу, на вашем корабле. Здесь их не более десятка, система слежения взломана, тебя не видят. Поспеши.

Быстрый осмотр корабля и загрузка карты из ближайшего терминала сообщила один неприятный факт. Это не крейсер, слишком мал. Это один из фрегатов или эскортов. Сто пятьдесят метров длины, или около того. Потому и места мало. Они развели захваченный экипаж по разным кораблям. Ну и экипажа корабля на месте действительно почти нет, около десятка врагов на данный момент. Будет нетрудно, особенно после подключения к корабельным системам Аякса.

Я же тихо вещаю в динамик о ковенанте и их замашках по плану, который набросала вице-адмирал. Набросала грамотно, поначалу максимально общая информация. Хотите больше? Слушайте и помогайте дальше.

Экипаж снял шлемы по большей части и разошелся по местам. Охрана тюрьмы спит, кроме одного охранника.

— Это мой агент. Его не трогать.

Хорошо, подыграю. Саларианец увидел меня и очень быстро произнес.

— Всё сделано верно. Хорошо. Я работаю на Посредника. Не враг. Следует поспешить, они поймут, что нет ответа на этом уровне. Действуйте быстрее.

— Надень шлем, пригодится, — саларианец тут же начал натягивать его на себя, я же пошла дальше.

— Вирус глушит связь. Не стоит тратить время, — добавил Посредник.

Захват корабля прошел довольно просто. Подключить квантовый маяк к системе, на корабль просочился Аякс, а дальше перехват управления, откачка атмосферы, остановка корабля. Добивание выживших, успевших надеть шлем. Я может и не Спартанец, но с помощью ИИ тоже неплохо могу сражаться, тем более что корабль Аякс вывел с помощью ССД к нашей засаде, где его взяли на абордаж по всем правилам.

А мы все это время вместе с говорящей камерой обсуждали ковенант, их религию и остекление миров. Свою долю соглашения взломщик выполнил, помешав отформатировать системы корабля и дав доступ к приказам. Саларианского агента взяли вежливо, аккуратно. Что с ним будет это не ко мне. Но с посредником как минимум будут поддерживать контакт, могут и обменять на что-то.

Вице-адмирал написала вопрос, который следует задать, что я и сделала:

— Скажите, Посредник или тот, кто под него маскируется. Зачем вам это всё? Не информация о человечестве. Не технические или разведданные. Мертвые миры. Интересный выбор темы.

А теперь слушаем.

— Я хочу, чтобы они увидели. Одна из специфик моей работы знать всё. Вы слышали о жнецах, агент?

Парангоски написала ответ. Интересно. Она хочет намекнуть?

— Кальмароподобные корабли, длиной два километра. Населенные инсектоидами. Оно?

Если посредник и удивлен, виду не подал. Анализировать этот голосовой продукт синтетики бесполезно.

— Вы знаете. И знаете, что они нам готовят. Истребление для всех. Экипаж «Нормандии», как бы вы к нему не относились, принес информацию о них. И о том будущем, которое они нам готовят. Испепеленные миры то, что нужно, чтобы они увидели. Ощутили. Были готовы. Сроки и карты нападения.

Я поняла. Вице-адмирал посмотрела уважительно. Я полностью процитировала её фразу.

— Вы хотите стравить ковенант и Цитадель, чтобы те на примере человечества и своих миров ощутили, как выглядит бойня, испугались и пошли по пути прогресса. Чтобы их к объединению толкал страх.

Чтобы остекление ударило по колониям Пространства. Чтобы галактика объединилась, как во время кроганских восстаний.

— Турианский флот исчез, сообщив о кораблях неких ящеров, использующих энергетическое оружие и непробиваемые щиты. С тех пор от их флота нет никакой информации. Мои агенты нашли испепеленный мир. Насколько я могу судить, этот мир нашли до меня, на орбите маяк слежения, ретранслятор активен. Но нет следов даже минимального обсуждения среди Цитадели. Полная тишина. Они находят следы, но молчат о них. Отрицают бойню, предпочитают её не замечать. Как и всегда.

Нас уговаривают устроить информационную бомбу. Все, кто слышат разговор, думают об этом. Не ядерный заряд, но все же. Парангоски набрала ответ, я повторила.

— Звучит заманчиво. Но почему я должна вам верить? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Этот вопрос ждали.

— Вы не сможете перехватить все корабли. Никак. С той стороны ретранслятора появится флот, который поможет кораблям с вашими техниками бежать. Мины вам не помогут. Брандеры, оборудованные ядерными зарядами, расчистят пространство, спровоцировав подрыв или уничтожив мины излучением, — и это может сработать. Если не уничтожить все мины, а только пробить окно, — я могу решить эту проблему для вас. Если получу достаточно.

Вице-адмирал просто кивнула.

— Послушаем, что ему надо. Потом решим.

В конечном итоге никто не гарантирует, что обещание, данное противнику выполнят. И это работает в обе стороны. Тем более, что флот на позициях. А вот около ретранслятора только что произошел нейтронный взрыв. А дальше еще один.

— Они расчищают пространство. Через ретранслятор проходит снаряд и взрывается, — отчитался Аякс.

Интересная идея. Похоже это метод прорыва блокады. Я же получила отмашку задать вопрос.

— Итак, что именно вы хотите и предлагаете. Обозначьте условия.

Голос из динамика не сменил тональность ни на децибел. Похоже программа записывает голос, обрабатывает и делает его максимально нейтральным.

— Как вы заметили, идет расчистка пространства. Время для вас на исходе. Ваш флот против флота прорыва. Шансы, вероятности. Или договоренность со мной. Мои требования просты. Информационная бомба о ковенанте. Сотрудничество с моими агентами. Обмен информацией о ситуации. Товарообмен. Все это обговариваемо, но я ожидаю от вас согласия и исполнения.