Помни нас и победи для них

— Соединиться, приготовиться к отражению атаки. Нам нужно продержаться до прибытия подкреплений.

Эсминцы, эскорты, пара крейсеров, орбитальная оборона и значительные силы на поверхности против трех дредноутов с минимальным эскортом на дистанции в пятьдесят тысяч. У них почти нет шансов, дредноуты совершенно неповоротливы. Конечно, потери будут, но корабли просто зайдут во фланги, где дредноута противника не смогут достать их рельсовым оружием.

Не стоит недооценивать врага. Но и переоценивать тоже. Их просто мало.

— Ударить противнику во фланги. Эскорты и малая авиация, сдержать вражеский малый флот.

— Приступаем! За Палавен! — бодро отрапортовали по рации.

Пилоты увидели то же, что и штаб. Возможность. И атаковали неповоротливые машины. Конечно, выстрелы рельс пробьют защиту далеко не сразу, но здесь просто нужно достигнуть достаточной плотности огня и никуда они уже не денутся.

Пришли первые снимки врага. Сине-фиолетовые корпуса, более напоминающие морских обитателей, местами с голубой люминесцентной подсветкой, очень похоже. Только более округлые, с выраженной головой на «шее» и округлым телом, плавниками на корме. Но если саларианские корабли похожи на рыбу, эти больше напоминают обитателей глубин.

А еще атакуют не снарядами, и зелеными, голубыми и фиолетовыми вспышками.

— Это… энергетическое оружие? Какой же мощности должны быть их реакторы для такой плотности огня?

Попытка обойти корабли с флангов успеха не принесла. Корабли противника даже не думали применять магнитный ускоритель, но на небольших дистанциях их оружие, просто сжигающее небольшие корабли, только точнее и опаснее. На бортах обнаружились артиллерийские батареи и малые корабли сунулись как раз под них. Похоже, атаковать нужно именно в лоб.

Перехватчики и эскорты тоже устроили перестрелку с малыми кораблями нападавших. Противник применяет спаренные орудия, стреляющие голубыми вспышками и просто прошивающие броню машин цитадели. С другой стороны, перехватчики турианцев подвижнее и быстрее. Но чтобы пробить броню врага, нужно потратить время на прямой обстрел, что дает возможность и врагу прицелиться и наделать в корпусе перехватчиков дыр.

Конечно, пока врагов меньше. Но это все или передовой отряд?

Наконец, ценой трети атакующей группы, у врага начали отключаться щиты. Первые попадания игл из вольфрама прошили вражеский корабль, оставляя на его броне рваные дыры. Все больше и больше. Появились разгерметизации, один из кораблей врага вздрогнул и затих, лишившись энергии. Второй потерял кусок борта, но еще сопротивляется.

— Большой объем помогает выживаемости. Но как они сюда добрались? Как люди, в обход ретранслятора? Он точно не работал вне графика полетов.

Неожиданно диспетчер выругался.

— Новые комнтакты. Десять! Двадцать! Тридцать машин!

Турианский командующий дернулся. А вот и основные силы.

— Где они? Координаты?

Диспетчер несколько секунд молчал, осознавая ответ.

— Здесь, вокруг нас, — выдал наконец турианец.

Командующий молча переключился на внешние камеры. Прямо рядом со станцией зависло несколько кораблей. Огромных. Такие же рыбоподобные обитатели глубин со светящимся днищем, с бортов и днища срываются голубые и фиолетовые вспышки. И еще, некоторые цели огромны. Куда больше дредноутов Иерархии. Держат дистанцию, но все же… Они в пять раз длиннее кораблей Иерархии и больше их. Похоже авианосцы, множество отметок, стартующих с них. Но какие же огромные, такое даже у гетов не было. А они синтетики.

— Это что, супердредноуты?

Затем они начали обстрел. Плазма не сразу прожгла спрессованную гравитацией броню из прочнейших материалов, но растекаясь по металлу, нагрела его и размягчила. Это начало сжигать тех, кто был во внешних отсеках и внешнее оборудование. Затем металл начал гнуться и мяться, испаряться, открывая обстрелу внутренности станции.

А между ними синими точками среди атакованных малых кораблей носятся вражеские штурмовики, поливая плазмой всех без разбора. Не всегда успешно, но они стараются уничтожать оружие, а плотность кораблей вокруг станции мешает системе ПОИСК.

Детонировали баки с горючим для кораблей, тряхнув станцию и корежа секции. Но даже так станция и корабли продолжили отстреливаться, пока могли. Вот только вокруг было уже не три корабля, а более тридцати разного класса. Несколько супердредноутов с десятками и сотнями единиц авиации, дредноуты, крейсера. Всё это против легкого флота обороны станции. Войска Иерархии обречены.

Несколько кораблей противника спустились вниз, к планете. И начали бомбардировку колоний десантными капсулами.

Солдаты Иерархии всё время, которое для них выиграл флот, готовились встречать противника. Занимали здания, выкатывали технику. Вглядывались в синее небо атмосферных куполов, пытаясь увидеть, что там происходит.

К чему они не были готовы, это к плазменному обстрелу, разбившему внешний купол в нескольких местах. В один момент синяя пелена осветилась силуэтами вражеских кораблей, и вниз ударили плазменные капли, крущащие атмосферный купол и всех тех, кому не повезло попасть под выстрелы. С воем атмосфера начала выдуваться. Здания просто испарялись во вспышке голубых взрывов, или превращались в факела, к которым не приблизиться на десятки шагов.

Сработала автоматика, предотвращающая разгерметизацию зданий. В колонии, впервые за сотни лет, подул ледяной метановый ветер, заставляя теплолюбивых турианцев вздрагивать. Даже в броне.

А затем на улицы посыпался противник. П-образные и похожие на морских существ транспорты, сгружающие десант прямо на улицы и крыши домов под завывание ветра и хлопки энергетических выстрелов. Малые летающие одноместные машины, округлые с двумя небольшими и совсем не аэродинамичными крыльями с подсветкой, обстреливающие всё и всех из спаренных пушек и гранатомётов. Такими же зелеными снарядами.

Металлические контейнеры, из которых выбрались вражеские солдаты, закрытые личными щитами. Не люди, не знакомые расы. С незнакомым оружием, броней.

Мохнатые гиганты, как два турианца в обнимку с грубым оружием, гранатометами и молотами. Ящеры со щитами и карабинами, высокие воины с мечами и энергетическими скорострельными пушками, низкие горбатые существа.

Огромные, даже крупнее крогана, монстры с шипами на спине, бронещитами и скорострельными гранатомётами, закованные в тяжелую броню почти черного цвета, сжигающие солдат Иерархии в зеленых вспышках их оружия. Они неспешно шли парой по улице, обстреливая на любое движение. Их головы, словно у черепахи, выглядывали из бронекапсулы, выискивая цель. Но как только появляется враг, втягивается обратно, оставляя снаружи только «шапочку» из такой же толстой брони. Затем недовольное ворчание, зеленое свечение и выстрелы. И далее снова лязг их шагов.

Пара таких гигантов остановились напротив здания, из которого отряд турианцев открыл по ним огонь. Закрыв мощную грудную клетку и головы бронещитами монстры засветились зеленым, игнорируя стучащие по щиту пули. Затем с их пушек сорвались зеленые вспышки, круша перекрытия зданий взрывами, поджигая всё зеленой энергией. Еще и еще. Когда этаж от обстрела плазменными гранатами обрушился, монстры удовлетворенно заворчали, расстреливая упавших вниз солдат. Пара бросила в монстров гранаты, но те буквально накрыли отскочившие цилиндры щитами. Во вспышке брызнула оранжевая кровь и ворчание сменилось недовольным гудящим рычанием.