Помни нас и победи для них

— Давай, малышка, давай!

Очень легко быть клоуном, но сейчас, в эпицентре битвы, от этих пальцев зависит выживание экипажа. Колоссальных размеров сражение, армада Жнецов против рас пространства Цитадели. Ну как сражение, аномально прочные черные, колоссальные, кальмароподобные машины, против Азари, Турианцев, человеческого флота, Мигрирующего флота, гетов, волусов и остальных.

Вот только у жнецов логика «один выстрел — один уничтоженный корабль». А сам линкор жнецов, двухкилометровый кальмар, выдерживает сконцентрированный огонь множества кораблей. Да, мы нанесли жнецам урон, неплохой урон. Но затем они вошли в клинч с нашими флотами. И теперь мы выигрываем время Шепарду и Горну своими жизнями. И это непросто, будь ты хоть трижды лучший пилот Альянса, сидящий в кресле рядом со своей девушкой-ИИ, готовый на подвиги на всех фронтах.

Выстрелы союзников, выстрелы машин Жнецов, всё это так и норовит расколоть нам корпус. Но у меня получается. У Шепарда там, на Цитадели, тоже. Сначала открылась система герметизации, и Цитадель вернулась к тому же виду, что была до этого. Пять горизонтальных лепестков, прикрепленных к кольцу. Но и на этом всё не кончилось, когда цилинд с шаром на конце, Горн, пристыковали, лепестки Цитадели разошлись горизонтально, а сама Цитадель начала поворачиваться.

— Она целится в ретранслятор, Джефф. Нам пора.

Я выдохнул.

— Ага, работаю над этим.

Не только мы, но и другие корабли, в основном находящиеся в тылу дредноуты, начали разворачиваться и уходить к ретранслятору. Скачок энергии и вторичные взрывы видят все. Что-то происходит там, с Цитаделью. Станция накачивается зеленой энергией, выдавая показатели, сильно выходящие за рамки нормального. И Шепард остался на ней. Ни сигнала, ничего, забрать невозможно.

— Нужно уходить, Джефф.

Посмотрев на искусственное тело Сузи, я кивнул.

— Нужно вытаскивать всех, если встретимся с Джоном на той стороне, он явно будет недоволен.

ИИ кивнула.

— Моей армии роботов нужны здоровые рабы.

Усмехнувшись, я вернулся к управлению. После сложного боя малышка «Нормандия» чувствует себя не лучшим образом. Корабль не разваливается только из-за всех тех улучшений, которые Джон впихнул в него во время операции с Коллекционерами. Нет, Альянс, получив корабль, кое-что исправил. Но основное сделал именно Джон. Надеюсь у тебя всё будет хорошо мужик. Выживи там. Тяжело улыбаться в такой момент.

— Приблежаемся к ретранслятору. Тут немного тесно, так что готовьтесь к тряске!

Дредноуты флотов других рас, получив сигнал к отходу, торопятся отступить, что при таком количестве кораблей непросто. Но и это сейчас не важно. Важно то, что взрывы на лепестках раскрывшейся Цитадели явно намекают: рванёт так, что мало не покажется никому. И нужно успеть увести экипаж через ретранслятор, пока еще есть шансы. Пока еще есть время.

— Система компенсации выходит из строя. Эвакуирую инженерный, — сообщила Сузи.

Дерьмо! Еще несколько секунд. Ну, давай! По корпусу Нормандии прошла молния, соединенная с ретранслятором. Всё зашкаливает, но выбора нет!

— Вижу! Мы почти у ретранслятора! Три! Две! Одна! Всем держаться!

Прыжок «Нормандии» совпал с ударившим из Цитадели в ретранслятор зеленым лучом. Хорошо это или не очень, но установка успела сработать как надо, придав кораблю необходимое ускорение. Что там сзади, мы уже не увидели. Пространство сложилось в голубой, затем белый, а затем и черный цвет, отчего снаружи настала полная, непроницаемая темнота. Необычно, при переходе вокруг голубоватое свечение. Еще и выхода на вторичном ретрансляторе не произошло. Дерьмо.

— Есть идеи, что произошло?

Сказать точно невозможно, оборудованию конец. Скажи да, Сузи. Я не знаю, что случилось и это пугает.

— Не знаю, Джефф. Возможно, луч подал на оборудование слишком много энергии, что привело к такому эффекту. У меня нет записей о таких происшествиях. Мы можем только смотреть.

И ожидать, что нас перехватит и обеспечит торможение другой ретранслятор. Это единственное, что может нам помочь. И мы смотрели в черноту, на показатели выходящих от перегрузок из строя корабельных систем. Я же продолжил пытаться удержать хоть что-то. Малышка «Нормандия» нам еще понадобится, куда бы нас не выплюнуло. И все не так плохо, на самом деле. Ремонт возможен, если только мы не разобьемся. Нужно предупредить экипаж.

— Всем внимание, говорит Джокер. Мы разогнались до аномально высоких скоростей. Всем закрепиться, я не знаю, как мы выдержим торможение. Сделаю, что смогу.

И это правда. Творится хрень, на которую не рассчитан ретранслятор, не то, что наш корабль. Остается только ждать. Ждать пришлось еще минут двадцать, что весьма быстро, на самом деле. Нас захватил ретранслятор первого порядка, и ровно по графику произошел сброс энергии. Не знаю, как у остальных, но этот ретранслятор еще работает. Нас выбросило около установки с сильным рывком, компенсатор с задачей справился. Это хорошая новость. Но вокруг нет никого из тех, кто проходил через установку вместе с нами. Я выдохнул, надеюсь, они выжили. Пережить бой со жнецами и умереть от неправильно сработавшего ретранслятора было бы просто несправедливо. В любом случае мы живы. Я позволил себе расхохотаться.

— Мы живы, черт! Сузи же спокойно сидела рядом, глядя на меня. Ну да, она ИИ, и восприняла факт нашего выживания спокойно.

— Мы справились, Джефф. Но в этой системе мы задержимся. Ядро почти вышло из строя, дальше без ремонта мы далеко не улетим, — сказала Сузи, сидя в кресле второго пилота.

Это плохая новость. «Нормандия» наш единственный шанс куда-то добраться. Остается надеяться на ремонт. Ну или на удачу.

— Есть идеи, где мы?

Сузи подалась вперед, вероятно сенсоры тоже сгорели. Посмотрела, приподнявшись, в передний иллюминатор. А затем указала пальцем своего искусственного тела вперед:

— Туманность Змея, Джеф. Там впереди Цитадель. Почему-то.

Что? Я в полном шоке сам посмотрел, затем приблизил и еще раз посмотрел. Это мать её Цитадель. И она мать её целая и закрытая. Что за нафиг тут происходит??? У меня глюки? Точно, это глюки! Мы с Шепардом победили и праздновали у него на квартире. А, это было до боя. А что тогда? Мысли мечутся, лихорадочно ища правдоподобное объяснение, что за ересь тут происходит. Кто бы рассказал. Но капитана нет, придется разбираться своими силами. Я еще раз посмотрел на приближающуюся Цитадель. Такая целая. Такая спокойная. Хороший глюк, если это он.

— Какого? Почему она здесь? Почему она такая? Что происходит? Сузи, есть мысли? Я не понимаю. Жнецы же переместили её на орбиту Земли, мы сами только оттуда, — или мы в будущем, где расы Совета научились двигать Цитадель. Или… Да нет, это невозможно! Нет-нет-нет-нет! Но надо сказать, — Если только… Мы же не в прошлом, да? Сузи? Мы не в прошлом?

Сузи задумалась.

— Теоретически, очень теоретически, разгон до сверхсветовых скоростей может привести к релятивистскому искажению времени. Но предполагалось замедление времени…