Помолись за нас...

– Здравствуй, Венди Бэйт, рад снова тебя видеть.

Дрожащие пальцы сильнее сжимают чашку, голова медленно поднимается, с губ срывается бессмысленная мольба о том, чтоб это все оказалась лишь плодом моего воображения. Но мужчина напротив меня кажется живым, слегка приподняв брови и задумчиво изучая меня переливающимися черными глазами, за моим столиком сидел сам Смерть.

– Простите, не могу ответить вам взаимностью. – испуганно, краем глаза, пытаюсь оглядеть помещение, не одной живой души…

– Я остановил время, не переживай, это ненадолго, – нагло свиснув из-под моего носа чашку капучино, мужчина с наслаждением сделал глоток, – мне всегда нравилась человеческая еда.

– Что вы тут делаете?

– Отдыхаю. – Мор беспечно пожал плечами.

– Врете. – я прищурила глаза, внимательно наблюдая за тем, как, черт побери, Смерть, поглощает заказанный мной напиток.

– Вру. – улыбнувшись подтвердил неожиданный сосед.

– Вы скажете, зачем пришли? – я неуверенно поерзала на месте. – Мои запястья не кровоточили, вроде все было хорошо…

– Ты нервничаешь и боишься, – мужчина поставил чашку, – не стоит, я не причиню тебе вреда.

– Все так говорят, знаете ли, но сам факт, того, кто вы, не позволяет мне успокоиться.

– А что такого во мне? – почти искреннее удивление в черных глазах.

– Вы – смерть, – задумчиво констатировала я, – пожалуй, меня бы даже старуха с косой пугала меньше, чем вы.

– Я так плохо выгляжу? – Мор изумленно моргнул. – Думаешь, мне действительно стоит носить плащ и горбиться?

На секунду представив себе этого мужчину в черном плаще, опирающегося на косу и горбившегося, я против воли отодвинулась к спинке дивана:

– Нет, это плохая идея.

– Вы, люди, странные, – Мор потянулся и свиснул с моей тарелочки свежую булочку с корицей, которую я оставляла напоследок, – странные, но очень интересные.

– В смысле? – интересно, имею ли я права потребовать у всадника оплатить то, что он сожрал, и как вообще это будет выглядеть?

– Вы не такие как кременианцы, те не ценят моментов жизни, не умеют, вы же, люди, порой поражаете тем, что вытворяете за столь малый отведенный вам срок.
– Смерть не без удовольствия надкусил булочку и издал что-то похожее на одобрительное «ммм». – Мне всегда нравились люди, но возможности, как такой, пообщаться с вами я не имел. Это одна из причин, по которой я очень ждал твоего пробуждения, Венди Бэйт.

– Вы пришли чтобы выпить мое капучино, съесть мою булочку и поговорить со мной? – я недоверчиво следила за одним из всадников, немного подумав, скривив губы, он кивнул в знак согласия.

– Почему вы не общаетесь с людьми?

– Странный вопрос, Венди, – Мор вздохнул, – что бы я им сказал? Здравствуйте, я всадник апокалипсиса, имя мне Смерть, давайте поболтаем? Обсудим вашу жизнь за чашечкой кофе?

– Это было бы глупо…

– И я о том же! – наконец доев злосчастную булочку, всадник обвел взглядом помещение.
– Здесь довольно уютно…

– Могу я задать вам несколько вопросов? – внезапно заработавший мозг вывел меня из состояния страха перед мужчиной.

– Я не знаю в чем смысл жизнь. – тут же пробурчал Мор, закатывая черные глаза.

– Смысл жизнь? – несколько раз моргнула,я не сразу врубаясь в своеобразный юмор библейского персонажа.

– Я готов выслушать твои вопросы, Венди Бэйт. – мужчина улыбнулся так, как отцы улыбаются своим нерадивым, напортачившим деткам.

– Вы убили маму Ранди?

– Оборотня? Да, - Смерть нахмурился, – я помню ее, достойнейшая женщина. Нужно иметь нереальную волю, чтобы отгородить моих жнецов от своего дитя.

– Тогда почему вы все же забрали её?
– я поджала губы. – Вы представляете, что пришлось пережить Ранди?!

– Да, он ведь один из избранных, я наблюдал за ним, как и мои братья, но, видишь ли, Венди, есть определенные законы, которым даже мы, всадники апокалипсиса, вынуждены подчиняться. Один из этих законов гласит, что человек, чье имя в списке смерти, должен умереть, иначе могут быть ужаснейшие последствия.
– слегка облокотившись на диван, Мор поднял глаза на потолок.
– Однако, душу можно спасти, внеся достойный залог, например, жизнь матери, добровольно пошедшей на это.

– Но…это…ужасно…

– Это то, на чем держится наш мир, лишь благодаря подобным правилам, мы все еще не утонули во мраке и хаосе.

– Вы часто заключаете подобные сделки? – я серьезно настроилась на допрос мужчины.

– Нет, это происходит очень редко, слишком мало созданий, ради которых стоит нарушать правила. – библейский персонаж почти мило улыбнулся и, признаться, от этой улыбке по коже побежали ледяные мурашки, пробуждая от сна вечно недовольное альтер- эго. «Мдааа…докатились, Смерть стыбзил нашу булочку и капучино и теперь пытается вести разговор, что творится-то?!»

– Вы помните все заключенные сделки?

– Да. – кажется, Мор напрягся, понимая, что эти наводящие вопросы неспроста.

– Вы когда-нибудь заключали сделки с вампирами?

Задумчивое молчание, всадник немного прищурил глаза:

– Зачем тебе это?

– Скажите, вы заключали сделку и вампиром, условие которой было бы его абсолютное бессмертие? – решив больше не ходить вокруг да около, я задала интересующий меня вопрос.

– Нет, – тут же ответил Мор, – не думаю, что кто-то из кровососущих смог бы предложить мне достойную цену.

– Вы уверены? – я напряглась, неужели Кай прав и все, что говоря о Микаэле лишь жалкие слухи?

– Более чем, Венди, а сейчас, прошу меня простить, – один из вестников апокалипсиса грациозно поднялся с дивана, – буду ждать нашей встречи, было приятно пообщаться и, да, – на его губах заиграла улыбка, – капучино и булочка были очень вкусными.

Щелчок пальцами и Смерть исчез, магазин тут же наполнился различными голосами, топотом ног, и щелканьем кассового аппарата, а я не могла пошевелиться, все еще толком не осознав, что произошло. Тоненький голос альтер-эго где-то в недрах подсознания, почёсывая затылок бормочет «Во дела…».

Комментарий к Глава 19 “Сети судьбы”.

Гвендолен (Гвен) - женское имя - светлый круг, белое кольцо.

========== Глава 20 “Урок для избранного”. ==========

Не бывает великих дел без великих препятствий. (с) Ф. Вольтер

В голове крутилась куча мыслей, и все они растаскивали мозг в разные стороны, тут было абсолютно все, начиная с Микаэля, его якобы бессмертности, Натана и Норы и заканчивая Каем.

Было мерзко и страшно осознавать, что даже после его выходки я не возненавидела вампира, скорее наоборот, прониклась и начала его понимать. Я не желала этого, хотелось стать бесчувственной, эгоистичной, я просто мечтала ничего ни к кому не испытывать. Впервые я была бы счастлива, если бы могла стать просто оболочкой, без мыслей и разума, лишь пустота, лишь свобода…