Помолодевший мастер войны. Том 3

Один из агентов, мужчина с роскошными бакенбардами, перехватил поудобнее ручной пулемёт с толстенным стволом и дисковым магазином наверху и нацелил на окна.

Двое вошли внутрь, следом ещё пара. Никакого шума. Я взял меч левой рукой за ножны, а правой за рукоять, но не доставал.

– Идёмте же, – сказал полковник и пошёл в здание, держа пистолет в правой руке.

Я пошёл вслед за его адъютантом. Людей внутри мало, никто не был агрессивным. Все китайцы. Заселились, чтобы было место, где жить, пока работают в городе. Кто-то варил рис или лапшу. Кто-то ремонтировал полы и делал мебель. Пахло краской и жареной рыбой. Все смотрели на нас с тревогой и держались от вооружённых людей подальше.

Но все очень пристально смотрели на меч.

– Ушёл, гад, – сказал полковник, когда мы вошли в маленькую комнату с ободранными обои на самом верхнем этаже. – Здесь он жил. Так, но ничего, скоро мы его вычислим. Одну минутку.

Он закрыл глаза и положил обе руки на стены.

А я услышал звуки ударов по дереву и вошёл в соседнюю комнату.

Высокий китаец в чёрном традиционном костюме тренировал подростка работе с деревянным манекеном. Толстые жерди имитировали руки и ноги, а ученик учился правильно наносить удары, но постоянно отбивал себе локти и предплечья, и морщился от боли.

– Уже лучше, но ты плохо стараешься. Ещё раз, – мягко сказал учитель, потом заметил меня и спросил на русском с сильным акцентом: – Вас что-то угодно? Я обучаю мальчик боевые искусства. Мы что-то нарушил?

– Нет, мастер, – сказал я в ответ на гуаньхуа. – Мы ищем одного человека, который напал на тех людей. Он жил здесь.

– Он ушёл совсем недавно, – учитель нахмурился и заговорил на китайском бодрее: – Он опасный человек, но никого из нас не задирал и никогда с нами не разговаривал. Его Ци очень странное, я никак не могу его понять. Будьте осторожны.

– Благодарю. А вы не видели людей, вроде тех, что только что пришли? Вокруг здания оставался целый отряд.

– Я их не видел.

Учитель повернулся к ученику, который слушал наш разговор.

– Твой урок ещё не окончен, продолжай.

Я пошёл к двери, чтобы больше не мешать занятиям. Но учитель окликнул меня у самого порога.

– Ваш меч, – он показал на него рукой. – Только истинный мастер может владеть им. Для любого другого он опасен.

– Я знаю, мастер. Благодарю за помощь.

Я вышел в коридор. Его пытались отремонтировать, но следы пожара проступали даже сквозь побелку. До сих пор пахло гарью.

Полковник меня ждал, опираясь на стену.

– Он сбежал, – сказал мне полковник. – Что случилось с людьми, я не знаю.

– А вы с кем-то говорили? – спросил я.

– Нет, дело в моей способности, – он огляделся по сторонам и шепнул. – Я могу видеть память старых вещей.

– Что это значит?

– Стоит мне прикоснуться к чему-нибудь, как я вижу то, что когда-то случалось с этой вещью. Я был в комнате этого человека и видел. Он ушёл сразу после того, как напал на нас. Взял письмо, шкатулку и ушёл.

Дело странное. Сначала обладатель синего фантома разгромил целый отряд императорской тайной службы, потом исчез, прихватив с собой ещё целый десяток человек. Причём вооружённых и опытных магов. А то, что в этом отряде все маги, я не сомневался. Просто иногда одной магии бывает мало, и бывает проще воспользоваться пистолетом или винтовкой.

– Господин полковник! – раздался крик. Адъютант бежал по коридору, громко топая коваными сапогами по деревянному полу. – Срочная новость!

Он остановился, чтобы отдышаться.

– Говори, что случилось.

– Я позвонил в министерство с уличного телефона, чтобы отчитаться, – парень вытер пот со лба. – И они сразу же сказали о чрезвычайном происшествии! Банда грабит банк на Литейном проспекте. Их главарь похож по описанию! Он заперся в хранилище вместе с заложниками, жандармы ведут переговоры.

– Банк на Литейном? – полковник задумался. – А не банк ли это князя Гагарина?

– Он самый. Туда уже отправилась гвардия князя.

– Плохо дело, – сказал Дроздов. – Вступят в бой, тогда погибнут многие.

– Тогда надо торопиться, – я показал на лестницу рукоятью меча. – Я готов.

Глава 9 – Банда Цилиндров

– По коням! – крикнул полковник. – Надо прижать их быстрее, чем они сбегут!

Дроздов был крайне взбудоражен. Он побежал к машине, чуть ли не обгоняя адъютанта, а затем, когда мы сели в авто, стал подгонять водителя ехать быстрее.

– Гони! Гони! Уйдут же гады!

– Скорее всего, они уже ушли, – предположил Кеша. – Времени прошло слишком много.

– Значит, будем догонять их по городу! Согласны, барон?

– Возможно, это не имеет смысла, – ответил я, уставившись в окно.

– Как это не имеет! Барон, вы что – не хотите поймать этих негодяев?

– Дело не в этом, – я повернулся на полковника. – У меня есть ощущение, что ограбление банка нужно для отвлечения внимания. Враг заставляет идти нас туда, куда он хочет. Поле битвы находится не под нашим контролем.

– Интересная мысль… Но тогда куда они по-вашему могут ударить?

– Всё зависит от целей врага, которые, увы, неизвестны. Но могу сказать одно – если на банк напал тот же человек, что и утром разгромил вас, то он легко может вскрыть хранилище. Повреждение машины говорит об этом наглядно.

– Барон, но металл у хранилища гораздо толще! Хотя вы правы… Тот человек уже бы со всем справился.

– Раз мы не можем предугадать действия противника, придётся играть по его правилам. Мы задержим тех, кто напал на банк. Но надо обязательно, чтобы ваш человек держал связь со штабом.

– Мой адъютант этим займётся. Главное – застать бандитов ещё на Литейном! – полковник потянулся за алкоголем. Ничего в кармане по-прежнему не было, и он недовольно фыркнул. – Барон, а позвольте посмотреть ваш меч?

– Это не мой меч. Он принадлежит графу Волконскому.

– Да, точно. Но всё же, разрешите на него посмотреть. Мне хочется узнать, кто его создал.

Так и думал, что Дроздову нужен меч именно для этого. У некоторых людей проявляются особые Ци-способности. А способность полковника – видеть, что произошло с предметами в прошлом. Наверное, он даже может заглянуть в глубокое прошлое и узнать, кто создал меч Зеуда Ханьяо. Как понимаю, Дроздов считывает энергетику предмета, а значит ,он обязательно увидит Мастера-кузнеца Вэна Юцзао, который вкладывал в это оружие частичку своей души. И я был тогда рядом. Помогал насыщать оружие природной Ци.