Помощь ближнему

— Могу пр-родать по сходной цене.

— Продавай, — кивнул я, мысленно обливаясь потом. — Привози в Баг-Даад, там тебе будут рады. И фосфору особенно.

Дендер задумался а я, всe так же мысленно, выдохнул. Главное, что тема заявлена и мяч теперь на стороне мага. По крайней мере, фосфор у него есть и он хочет его продавать. Само собой, это будет не дeшево, как-никак, сахиб станет монополистом в этом плане, а в отсутствие конкуренции рыночные механизмы работать перестают, но надежда, что надбавка к цене не станет кратной, есть. Не зря же Дендер предложил мне растить любимые им яблоки.

— Это всe хорошо, торговля торговлей, только вот будущие яблоки никак не перекрывает, — продолжил я. — Неравноценно как-то получается, ты так не считаешь?

— Не пр-росто считаю, мой друг, но и пр-редлагаю, — поправив чалму, серьёзно ответил Дендер. — Для начала мои маги поставят этой Кр-репости магические защиту и атаку, для большей защищeнности. Далее, все твои защитные сооружения так же пр-ройдут подобную модернизацию, начиная от фор-р-ртов и заканчивая гарнизонами.

— Отказаться нельзя?

— Я лишь даю возможность, подобно библиотеке, наполненной сотнями тысяч книг. Читать или нет — р-решение за тобой.

— Понял.

«Старший, мы не хотим магическую защиту на наши форты?»

Не в фортах дело, Ярик, а в Стене Баг-Даада. Ирсинд не отзывал своe предложение купола через надэтаж башен, а предложение Дендера не оставляет шансов ему реализоваться. Да и вообще, мало ли какую приблуду мы можем получить тем или иным способом. Вдруг она вступит в противоречие с защитой от магов, а снимать еe нельзя? Так что возможность отказа должна быть.

«Лишь бы Дендер не воспринял это как оскорбление. Такого партнёров терять не хочется».

— Так же я даю тебе вечную четвер-р-ртную скидку на ткацкие изделия моих мастеров. Поверь, она тебе пр-ригодится, мой друг.

— Охотно верю, — кивнул я.

Наряду с эльфами, маги считаются лучшими ткачами игры. И если ушастые любители природы берут именно за счeт природы, специально селекционированных волокнистых культур то бишь, то сторонники магиизации предпочитают, как ни странно, именно магию. Зачарованные станки и автомагические поливочные системы творят настоящие чудеса. Не говоря уже о зачарованиях, применяемых к ткани до, во время и после производства.

— На сегодня это все подар-рки, — закончил сахиб. — Тебе сейчас нужно думать о безопасности своего олбедса.

— Да? — удивился я. — С чего вдруг?

— Некий Урабавус Кровавый выпад за последние два дня разбил четыр-р-ре отряда кочевников, — хитро улыбнулся маг, поправляя чалму. — Думается мне, сейчас он дышит р-ровнее и может позволить себе р-решить проблему с западным соседом. Тобой, если ты не понял, друг мой.

— Откуда знаешь?

— Есть у меня ср-реди воинов этого Урабавуса свой орк, — многозначительно произнeс Дендер. — Часть войск уже отведена к точке сопр-рикосновения, друг мой. Не самая маленькая часть. Спеши.

Глава 15

Напасть на Железный молот Урабавус решил ранним утром. Его армия оказалась многочисленной, около шести сотен, но, к счастью для нас, две трети из них составляли низкоранговые гнолы и гоблины. Ещё чуть больше сотни гарпий, десяток троллей, остальные орки. Среди последних ни одного на варге не было, но для нас это даже хуже — все орки оказались шаманами. Тактика варвара понятна, мелочeвка — отвлечение, шаманы — основной удар, тролли — охрана. Самого игрока не было, видимо, этот фронт для него по-прежнему не принципиален. Ну или нет быстроходного маунта. А может и то, и другое, Аркат знает этих варваров с их желанием захватить себе лишний Замок в пользование.

Наши силы по численности несравненно меньше, а вот по качеству… Мы успели подвести к Молоту всех фей, в том числе и элень Непритию. Последняя доставилась силами Улистапии, что в последующем сказалось на эффективности обороны деревни. Так же мы направили сюда грифонов, у которых наконец-то должно пройти боевое крещение. И, что стало для меня немалым сюрпризом, оборонять Молот вызвались дроу. Прассив привeл сюда едва ли не всех своих боеспособных сородичей, а так же бехолдеров и семь аршадов. Злобные белки особенно впечатляли, всe же настолько наталкивающих на мысли о зле бойцов в нашей армии до сих пор не было. Даже глазики на их фоне смотрелись не так отталкивающе.

Но, помимо пришлых, защищать деревню будет и уже ставший фактически постоянным местный гарнизон из кодитов и нетировых пехотинцев с древковым вооружением. И если за Медвежьих наездников я не волновался, Седкан как-никак герой и боеспособность вверенных им бойцов будет держать на уровне всегда, то различные алебардисты, глефщики и моргенштернщики вызывали опасения. Кто знает, что они успели напридумывать для будущего Ордена? Вот и я не знаю, а потому боязно.

Тeмноэльфийские войска, помимо двух видов мерзотов, как официально, на уровне форумного мануала, именовались различные не самые приглядные создания, так состояли из единичных воинов. Здесь и сейчас их было так же двое, Ведьма и Стихийный следопыт, на которых у меня есть определeнные надежды становления боевой парой.

И вот этими вот силами, так же считая меня, Аса, Бурана, Велеса и лисят, мы собирались противостоять чуть более чем полутысячной армии варвара. На что этот до сих пор не виданный Урабавус в принципе надеялся, оставалось загадкой. Возможно, просто отвлекал от чего-то более важного.

«А ты посмотри на ситуацию с другой стороны, Старший. Здесь, возле откровенно небольшой деревни, варварского войска уже полегло достаточно, а был ещё инцидент с уведeнным из-под бороды караваном. Мы уже показали, что сильнее его армии даже малыми силами, разве не так?»

Именно так, Ярик. Ты это к чему?

«Это я к тому, что будучи сильнее, мы не переходим условную устоявшуюся границу, а это настораживает. Что другой игрок может подумать в этой ситуации?»

Да всe что угодно, в зависимости от степени его наигранности. В том числе и то, что у нас может быть противник куда сильнее, чем этот самый варвар.

«Именно, Старший. Разведчиков Урабавуса на своей территории мы не видели, из варваров вообще разведчики не очень, хуже только у Некрополиса. Знать о том, в каком состоянии наша армия, он не может, только догадываться. А чтобы подтвердить свои догадки, нужно что?»

Бой. Хороший бой, с применением скрываемых возможностей. Вполне имеет место быть. Но для этого выбран очень странный способ. Орки-шаманы по дефолту больше призыв, чем прямые атаки. Они не огры, чтобы плавить камень башен.

«А что нам тот маг сказал? Если сократить до смысла, то получается, что основные силы варвара заняты противостоянием с кочевниками. Возможно, эта низкопробная орда набрана наспех из того, что есть. Для боевой разведки и напоминания о себе вполне достаточно».

Этот шизофренический диалог проходил накануне нападения, практически ночью, на стене Молота, глядя на развeртывание лагеря варваров. Время что-либо поправить ещё оставалось, а тут Ярик, быть может, сам того не зная, подкинул интересную идею. Я, когда пойду крушить и ломать их полностью, не смогу следить за общим ходом боя, так? Значит, нужен кто-то, руководящий обороной, а то и вовсе атакой на этом направлении. И претендент на эту должность, пусть и со своими странностями, имелся.