Помощница для альфы

– Понимаю, альфа, – отвечаю как можно увереннее. – И мне понадобится ваша помощь. Чтобы раскрыть дар, мне нужно заниматься некоторыми практиками, которые приняты у Черных волков.

Мистер Холт смотрит на меня с удивлением.

– А ты не промах, как я посмотрю, – ухмыляется. – Какие же практики? И что тебе для этого нужно?

– Это что-то похожее на медитацию, – вранье с трудом пропихивается через горло. – Достаточно будет просто отдельной комнаты, где я смогу оставаться в покое.

Он снова усмехается. Заглядываю в мысли – и вправду думает, где меня поселить. Спальня с панорамными окнами и видом на большой участок, засеянный газонной травой. Может, мое проживание в его логове не будет таким уж ужасным?

Машина проезжает сквозь раздвижные ворота и продолжает подъем в гору по овально заворачивающей дороге. Вкатывается в огромный паркинг и останавливается напротив лифта.

– Приехали, Шона, – альфа подмигивает мне. – Поживешь пока здесь. Если будешь хорошей девочкой, здесь и останешься.

Том вынимает меня из машины, Дик открывает дверь Белому волку. Мы поднимаемся на просторном лифте и оказываемся в самом сердце огромного особняка. Везде загорается свет, но дом сейчас спит. С улицы я не успела его рассмотреть, но, окинув холл первого этажа быстрым взглядом, понимаю, что он по размерам не уступает среднему торговому центру в Солт-Лейк-Сити. В лифте я видела кнопки от минус второго этажа до четвертого. Последний, наверное, крыша.

По длинной стороне дома панорамные окна открывают вид на громадный бассейн, уставленный шезлонгами и зонтиками, а за ним виден город. Как раз тот самый район небоскребов, среди которых я и нашла проблем на свою задницу. Пространство холла поделено стеклянными стенами на зоны. В дальнем углу справа стоят игровые автоматы, настольный футбол, теннисный стол. В другой, за лифтом, вдоль полукруглого балкона – несколько велотренажеров, налево к другому углу свет мутнеет, там маты, на которых лежат гантели, штанги, гимнастические шары. В нескольких футах перед лифтом начинается широкая стеклянная лестница на третий этаж. В левой части особняка, похоже, столовая. Продолговатый стеклянный стол с закругленными углами, окруженный модерновыми стульями, отлитыми из ярко-зеленого пластика. В глубине – длиннющая барная стойка, рядом с которой узкая дверь, похоже, на кухню. Глаза разбегаются. Изучать – не переизучать.

Альфа направляется к бару, не оглядываясь на меня, и бросает подручным:

– Девчонку в четвертую спальню. Или в любую свободную, – он заходит за стойку и всматривается в расставленные на полках бутылки. – Дверь заприте. Утром Найджел возьмет ее под крыло.

Он наконец выбирает высокую бутылку с черной этикеткой и коричневой жидкостью внутри, берет стакан и наливает себе выпить. Дик и Том рапортуют согласие и ведут меня к лестнице.

Мы поднимаемся на третий этаж. Не сопротивляюсь. Заглядываю в их мысли. Том думает о собственной спальне, которая, кажется, расположена на минус первом этаже. Дик представляет беловолосых волчиц, которые презрительно смотрят на меня и показывают пальцем. Естественно, я не единственная игрушка, но в отличие от остальных, по-настоящему бесправная.

Лестница ведет в просторный холл по всей длине особняка с диванчиками и креслами, напротив которых стоят в одном конце тумба с большим телевизором, в другом – большой низкий стол, наверное, для настольных игр. По одной стороне – те же панорамные окна, как и на втором этаже. Напротив сплошная стена с несколькими дверями. Меня подводят к самой дальней слева. Похоже, мне досталась угловая комната. Дик отпирает замок обыкновенным ключом и толкает створку. Внутри приятно. Просторные апартаменты со своей душевой, панорамным окном слева и балконом напротив двери. Он выходит на другую сторону дома, вид тоже неплохой, но на пальмы, за которыми вдалеке угадывается еще одна вилла поменьше. Из мебели большая кровать у левой стеклянной стены в обрамлении тумбочек, от двери к углу тянется платяной зеркальный шкаф. Напротив кровати письменный стол с крутящимся стулом. Уютная обстановка.

– Располагайся, – нараспев говорит Дик, сделав небольшой круг по комнате. – Утром тебя откроют.

Киваю. Ситуация, как в ресторане. Белые волки что-то говорят, а выбора как не было, так и нет. Усаживаюсь на кровать и демонстративно стягиваю ботильоны. Дик кивает, и они с Томом выходят. Замок щелкает. Запирают снаружи. Неужели они думают, что я не попытаюсь сбежать?

Напяливаю обратно обувь и направляюсь на балкон. Смотрю вниз. Мда. Спрыгнув отсюда я непременно разобьюсь. Кажется, уровень земли здесь даже ниже, чем с другой стороны. А участок огромный. Даже собственное поле для большого тенниса есть чуть ближе к границе.

Вздыхаю и возвращаюсь в спальню. Уснуть сейчас я точно не смогу. Скидываю ботильоны и заваливаюсь на кровать поверх покрывала. В душе плещется тревога. Смогу ли я сбежать? Что будет, когда альфа Белых меня отыщет? А далеко ли я уйду без денег? Здесь, по крайней мере, точно есть крыша над головой и, наверное, будут как-то кормить.

Может, не стоит испытывать судьбу? Достаточно же того, что я буду плыть по течению и не выражать недовольства? Но все равно страшно, как изменится мое и так шаткое положение, когда мистер Холт узнает, что я читаю мысли. Приблизит к себе? Или изолирует? Или все-таки прикончит? Как бы потянуть подольше перед признанием?

Заснуть не удается до самого утра. Сверлю взглядом глянцевый натяжной потолок, знаю, что за мной должны прийти и все равно вздрагиваю всем телом, когда в двери начинает вращаться ключ. Подбираюсь и сажусь на кровати.

В спальню вскоре входит очередной белый волк. Даже странно видеть вокруг только такой цвет волос. Он худой, длинный, одет щеголевато – в тунику и обтягивающие брюки серых оттенков, а на шее болтается блекло-красный объемистый шарф.

– Ты Шона, – тянет слащавым голосом и показывает на меня пальцем. – Поднимайся. У нас куча дел.

Каких еще дел?

– А вы кто, мистер? – спрашиваю, не скрывая недоумения.

– Я забочусь о том, чтобы омеги мистера Холта выглядели с иголочки, сладкая, – он жеманно сгибает руку, точно изображает гуся, наклонившего голову. – Я Найджел.

Киваю. Тот самый Найджел, который должен взять меня под крыло.

– И что же за дела нас ждут, Найджел? – встаю с кровати и делаю пару шагов к нему. В мыслях он видит меня в длинном черном платье.

– Ты выглядишь, как пугало, сладкая, – вдруг язвительно отвечает белый волк, – Тебя надо привести в божеский вид. Сегодня здесь будет вечеринка, и ты приглашена!

Глава 4. Обычный понедельник

Телохранители уводят омегу на третий этаж, а я еще какое-то время стою за баром, попивая виски. Сегодня, вопреки обыкновению, меня одолевает гадкое предчувствие, что с Морскими волками все не так просто. Они – точно гнойный нарыв, я что-то выдавил, но основная масса грязи еще даже не показалась.

Ушлепки прибыли из Мексики. Она нейтральная, там и оборотней, и ведьм хватает. Похоже, кому-то стало мало места, и они нацелились на крупный город из приграничного штата. Моего штата. На душе скребутся кошки, будто все это только начало. Я не привык никого бояться и сейчас не боюсь, но прямо нутром чую, что конфликт не исчерпан, и грядет война. А на войне всегда гибнут товарищи. Родные. Близкие и дорогие мне люди могут пострадать.

К бару подходят Дик и Том.

– Расположили черненькую в четвертой, – рапортует Дик. – Какие планы, босс?

Молча переставляю на бар бутылку и два пустых стакана. Эти волки работают моими телохранителями, но по сути, выполняют куда больше ролей. Сейчас, например, собутыльников.

Дик разливает виски. Поднимаю свой стакан. Янтарная жидкость отливает золотым блеском в толстом донышке. Ребята отвечают на мой немой тост. Делаю глоток.

– Завтра вечеринка, – тяну устало, – как обычно. До нее я хочу навести справки, как Морские так обосновались, да еще и мимо меня. А еще с утра надо Бартоломею отчитаться.