Попаданцы обмену и возврату не подлежат

— Олимпийская, — фыркнул я. — По математике. Даже странно, что мы её хранили, но, наверное, больше и нечего было. Или…

— Или это ключ, — закивала она радостно, только мелькнувшие в голубых глазах искры сразу потухли. — Только мы здесь, а ключ там.

— И нам нужна дверь, — подтвердил я.

— Как выглядят двери, Кристиан? — поинтересовалась она.

— Леший их знает. В книгах дверьми и рисуют, а как на самом деле неизвестно.

— Нам нужен кто-то более… образованный, — подобрал я более мягкое определение.

— Тут я согласна.

— Так может так и надо, а, Нат?

— В каком смысле? — она озадаченно захлопала длинными ресницами.

— Перестать враждовать. По крайней мере, пока мы здесь. Да и не понимаю, зачем нам вообще воевать. Делить нам нечего.

— Ну…. да, — нахмурилась она. — Как попала в этот мир… — Наташа растерянно потёрла лоб.

— Что? — поторопил я её.

— Ты перестал раздражать, — хмыкнула она. — Наверное, потому что стало ясно, что ты жулик, а я умница.

Я рассмеялся от её формулировки. Действительно, странно, раньше она на меня агрилась, как только видела. В прошлом мы так спокойно не общались.

— Ты в магии тупица, — я легонько подтолкнул её в плечо, она чуть отклонилась и следом налетела на меня всем весом, вынуждая сбиться с шага.

— Так учи. Назвался умным, страдай, — улыбнулась она широко.

— Это значит, мир?

— Не знаю, Кощеев, это как же я буду жить без споров с тобой? — протянула она с сомнением.

— Вряд ли у нас получится без них, — скептически заломил я бровь.

— Ты прав, — согласилась она, почесав кончик носа, на котором виднелись еле заметные веснушки.

Их можно увидеть только в такой близости. А она всегда меня избегала.

— Мир? — я протянул ей руку.

— А давай попробуем, Олег. Что мы теряем? — он крепко пожала мою руку, а подлетевший к нам Гарик разбил наши сомкнутые ладони.

— На что спорим? На кого лучше ставить?

— Мы не спорим, а миримся.

— Так это мизинчиками делают, — он многозначительно поиграл бровями. — Как в садике.

— Тебе с твоими авокадовыми трусиками виднее, — расхохоталась Наташа.

— Всё лучше тролльих трусов, — парировал он.

— Надо Нату учить магии, — вмешался я в их начинающийся спор.

— Вот и учи, — он замахал руками. — Я пас.

И подмигнув мне, ускорился, утаскивая за собой Ленку. Мы с Наташей теперь плелись в хвосте в относительном уединении.

— Чего это он?

— Придуривается, не обращай внимания, — сдерживать набегающую на губы улыбку удавалось с трудом.

Я прочистил горло и начал рассказывать ей о магии и своих занятиях этой сложной наукой. Наташа с интересом слушала. Наверное, за всю жизнь, сколько мы друг друга знаем, мы никогда так долго не общались без криков и ссор. Впрочем, язвительные комментарии сопровождали всю мою лекцию.

К тому времени мы миновали другую заколдованную дверь, а потом долго продвигались по подземному коридору. Он шёл наверх, постепенно сужаясь. И к концу мы выбирались наружу уже по лестнице. Я карабкался последним. Мы с Натой забыли, что она в юбке. Но я честно не подглядывал… почти половину подъёма.

Наверху нас ждало что-то неожиданное. Мы думали, что выберемся за крепостными стенами, в лесу или в поле за городом. Но тоннель вывел нас в ухоженном саду. С двух сторон двухметровой стеной поднимались зелёные кусты, круглая клумба, выполненная по типу альпийской горки, раскинулась парой десятков видов разнообразных цветов и растений. Напротив начиналась дорожка, тоже украшенная цветущим декоративным кустарником. Организация такого сада требует вложения огромных денег и множества сил. Потому самой первой ассоциацией был дворец или загородный участок какого-то мегабогача этого мира.

Мы недоумённо повернулись к Кристиану.

— Всё в порядке. Всё по плану, — заверил он нас, вытаскивая из-за пазухи короткий жезл.

От него прошла полупрозрачная искрящаяся электричеством волна, прошившее тело множеством зарядов. Потеряв ориентацию в пространстве и возможность двигаться, я рухнул на ухоженный газон, как и все остальные. Нас парализовало.

Наташа возмущённо промычала какое-то ругательство. Говорить мы тоже не могли. Кристиан улыбнулся ей довольно.

— Не волнуйся, Наталья, тебя я заберу с собой. А остальные останутся…

Он резко замолк, когда вдали послышались женские голоса. Кто-то приближался к нам по дорожке. Кристиан присел, направив жезл перед собой, словно в намерении совершить атаку. Магическое оружие вновь заискрилось электричеством, только намного мощнее. Вспышки молнии, потрескивая, били в траву, выжигая в ней чёрные полосы. Голоса девушек становились ближе.

Игорь что-то невнятно промычал, но я его прекрасно понял. Попадос.

На дорожке показалось три девушки. Одна шла впереди, точнее ползла. Половина её тела представляла белый змеиный хвост. Вторую половину прикрывал топ, украшенный цепями и драгоценными камнями. Роскошные белые волосы стелились по точёным плечам. За ней ползли две полузмейки поскромнее. И именно их всех, судя по всему, решил убить наш провожатый. Лучше бы мы затолкали его обратно в камеру, когда встретили. Ну а теперь приходилось сталкиваться с последствиями.

Заметив угрозу, девушки громко закричали. Их было жалко, а отдавать свою Натку ещё жальче. Потому я попытался сосредоточиться, пробиться сквозь туман странного воздействия к своему резерву.

— Нет, — полупридушенно прошептала лежащая рядом Натка, и жезл из рук Кристиана пропал. Вместе с одеждой.

Это зрелище так воодушевило, что и мне удалось пробиться к своей магии. Оцепенение исчезло, я резко приподнялся, вскидывая руку. И обернувшегося ко мне Кристиана отбросило куда-то в кусты. Громко вздохнув, Наташка села. А со стороны дорожки послышались причитания и крики. Я придвинулся к Ягодкиной, заглядывая в её широко распахнутые глаза.

— Всё в порядке?

— Я так испугалась, — призналась она тихо и нервно облизала губы.

Непривычно видеть её такой растерянной. Обычно она бойко отбивает любой выпад. Но раньше не приходилось сталкиваться со смертельной опасностью.

— Ты молодец, — хотелось коснуться её щеки, но я лишь по-дружески потрепал её по плечу. — Всех нас спасла.

— Я его просто раздела, — хихикнула она и икнула, сосредотачивая взгляд на мне.

Поняв, что мы слишком близко, Наташа отодвинулась, оглядывая место происшествия.

— Авокадик, Богатова, вы там живы?

— Живы, — буркнул Игорь, потирая макушку.

— Было так страшно, — пролепетала Лена и поднырнула под руку опешившего парня.

Пожав плечами, он похлопал её по спине.

— Кто-о вы такие-с-с? — раздался требовательный женский голос с сильным акцентом, напоминающим восточный из нашего мира, только к нему добавлялись шипящие нотки.

Подняв голову, я осознал, что две змеедевушки подползли к нам и теперь с интересом разглядывают. Правда, любопытство проявляла беловолосая, а сопровождающая пыталась уговорить её уйти.