Попаданец на максималках - 1

Глава 3

Наконец-то члены Малого совета (как они себя называли) стали покидать залу. С недовольными физиономиями они проходили мимо моего кресла и, хоть лично мне они не показывали свои эмоции, но Аня всё срисовывала и запоминала. Каждый получит по заслугам. Путь даже не сомневаются. Прибегут потом ко мне и будут мою обувь облизывать. Я им своеобразный BLM устрою. Ладно, мысленно пар спустил, теперь можно и к маманьке идти. Вон, сидит... Как наседка над цыпляками нахохлилась. Вот только из выводка я один остался.

— Ваше Величие, дорогая моя родительница, — начал я искренним голосом. — Припадаю к Вашим стопам и прошу защиты от супостатов.

— Что?! Где?! — сама не ожидая от себя такой реакции, вскочила женщина.

— Кровожадные пия подбираются к моей шее, — продолжаю плакаться я. — Подслушал давеча разговор один в саду. Некий вельможа отчитывал своего холуя, что заражённым оспой одеялом меня не смог извести. А вчерась отраву в икру баклажанную положили.

По ошалелому взгляду мамаши и багровеющему лицу было видно, что добавь я ещё что-то, её хватит удар. Пришлось выдержать паузу. Минут через пять цвет лица женщины стал приобретать относительно нормальный оттенок.

— Значит, тайный советник правду нам излагал, — задумалась императрица. — Опять сучье племя решило пяту поднять.

Я стоял и не перебивал. Чем больше сейчас будет сказано, тем лучше. К сожалению, Елена Седьмая решила иначе и не проронила ни слова.

— Пусть Анна выйдет, — через минуту сказала она.

Настала моя очередь напрягаться.

— Садись, сын, — устало ответила мать. — Слушай. Не могла я тебе раньше об этом рассказать, но и ждать, когда доброхот объявится, нет смысла. Как ты знаешь, наследование в Империи идёт по мужской линии. Все жены умерших королей, объявленные регентшами при малолетнем наследнике, получают тронное имя Елена. Как видишь, не все твои предки умерли в старости.

Императрица печально ухмыльнулась.

— Теперь о главном. Давным-давно жили три брата: Симеон, Кирилл и Николай. Первый был должен наследовать королевство. Он женился на одной княжне, известной сейчас как Елена Четвёртая, и в определённое судьбой время сел на трон. У этой четы в положенное время родилась дочь, через год ещё одна. Всего родилось пять дочерей, и Симеон уже приготовился передать королевство Кириллу, как следующему в роду мужчине, но через десять лет рождается у Елены сын, и все радуются и ликуют.

Женщина встала, подошла к столику и налила себе вина.

— Радость Симеона была безмерна. Ну а Кирилл ходил печальный, как ты понимаешь. Всё было хорошо, пока на очередной охоте дикий вепрь не разодрал Симеона. Тогда регентом объявили Елену, а Кирилла и Николая заставили дать клятвы, что они будут охранять племянника — Константина — пуще зеницы своего ока. Сложно сказать как, но через какое-то время Кирилл узнал, что Константин является сыном Николая, который каким-то образом смог охмурить Елену.

Я слушал эту древнюю историю с открытым ртом.

— Клятва была дана, и Кирилл побоялся наказания богов. А вот не убивать Николая он не обещал. Летописи не говорят, чем закончилось это противостояние, но факт заключается в том, что тот малолетний Константин — твой прямой предок по мужской линии. Соответственно, Николай — настоящий отец ребёнка — твой предок. Потомки Кирилла с тех пор пытаются извести всех, кто встал у них на пути и не дал принять корону.

Елена вздохнула.

— Столько веков прошло, а они не оставляют желания всё повернуть в свою пользу. Об этом умалчивается, конечно, но что знают двое, то знает и свинья.

— Значит, Кирилловичи в одном шаге от достижения своей цели?

— Мне приносили подмётные письма, в коих писалось, что если я откажусь от регентства и до твоего совершеннолетия передам власть... то моих детей оставят в живых. В Империи нас не оставят, но отпустят за границу, поскольку тогда наши смерти уже никому не будут нужны.

— Если ты не отказалась, то и я отказываться не вправе. Тем более, что Августа они всё же убили.

— Твоего младшего брата могли убить не они, а третья сила, — возразила мать. — Кто знает, какая борьба за власть развернётся, когда новая династия вступит на престол. Смутное время — тот период, когда можно ловить рыбу в мутной воде.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что кто-то может обнародовать эту историю и призвать к смещению нового императора. Да мало ли можно найти поводов, сын! Было бы желание.

— Я мал ещё, — подумав, сказал я. — Решать не мне.

— Мне казалось, что тебя надо как можно раньше женить, потом твоя жена рожает детей. Ты уезжаешь из государства с женой или наложницей, а я воспитываю внуков.

— И каков в этом смысл? — не понял я.

— В том, что на чужбине ты сможешь родить ещё детей, до которых не доберутся Кирилловичи. Ну а поскольку о новых родившихся внуках я объявлю во всеуслышание, то убивать тех, кто рядом со мной, смысла не будет. К тому же о таких кровожадных планах я тоже бы распространила слухи.

Я не мог не подивиться такому плану, как и не признать, что логика в нём была.

— Замысел хорош, — подумав, ответил я. — И, возможно, я бы не смог до него додуматься, но я не понимаю, как братья отца сидят на задницах ровно, когда их родню вырезают?

— Может быть, родственникам показывают, что случится и с их детьми, если они вмешаются, — стала вслух размышлять императрица. — Возможны и варианты. Например, их уже подмяли под себя наши враги, и в случае успеха пообещали преференции. К тому же некоторые из Кирилловичей предлагали династические союзы твоим дядьям. Времени с того древнего конфликта прошло много, так что породниться — предложение неплохое.

— Это возможно, — согласился я. — Значит, кроме нас двоих Кирилловичи других противников не имеют?

Теперь я смотрел на невысокую несколько полноватую женщину, которую вынужден называть матерью, совсем другими глазами. Она тоже носила маску, но если я это делал от осознания полного трендеца, в который попал, то она — для защиты от врагов. Да, жизнь — боль, и эта боль явственно читалась в глазах императрицы. Кстати, их цвет я поначалу не мог понять, поскольку видел, то зелёный, то голубоватый. Теперь стало ясно, что это казалось из-за нанесённой косметики, которая акцентировала внимание на одном из оттенков. Кстати, у Анны глаза светло карие, а вот рост почти такой же, выше моего почти на полголовы.

Ну раз пошли такие подробности, то добавлю, что здесь слово худой используется только в его первоначальном значении, — плохой. Так что фраза худая девушка — это вовсе не комплимент. Такими здесь являются в основном простолюдинки, которые не могут нормально питаться. Само собой, что их дети редко рождаются здоровыми. Подавляющее большинство фигур дворянок находятся в диапазоне от чуть полноватых до совсем толстых.

Тем временем императрица начала отвечать: