Попаданец на максималках - 1
Шрифт:
— И насколько вы разбогатели, принц? — не удержалась императрица от чисто женского вопроса. — Может, вы уже готовы прикупить какое-нибудь иностранное герцогство?
— Конкретную сумму я назвать затрудняюсь, маман, но денег достаточно, чтобы одеть-обуть ещё одну лейб-гвардейскую роту и содержать её несколько лет.
— Ладно. А почему вы вместо того, чтобы прийти к нам после долгого отсутствия, о чём-то болтали с князем Духовским, а потом вообще из дворца уехали?
— С министром внутренних дел я обсуждал арест одного судейского, который своими действиями подрывал веру подданных в порядок и справедливость.
— У вас на всё найдётся ответ, сын наш, — с некоторой обидой произнесла императрица.
— Могу я покинуть вас, маман, чтобы отправиться в свои покои? За последние дни я так устал, что просплю, наверное, не менее двух суток кряду.
— К сожалению, нет. Скажите, принц, что вы думаете о дочери барона Александра Дивеева?
— Об Анастасии?
— Значит, вы её всё-таки знаете? — кивнула своим мыслям Елена Седьмая.
— Ну да, встречался пару раз, — не стал отпираться я. — Первый раз был ещё в начале года, а второй — во время дня летнего солнцестояния.
— И что же вы о ней можете нам рассказать?
— Ну-у-у... — протянул я. — Симпатичная девушка. Неглупа.
— И всё? — подняла бровь матушка. — Быть симпатичной и неглупой достаточно, чтобы наследный принц пригласил во дворец и устроил экскурсию по всем его закоулкам?
— Вы так говорите, Ваше Величие, будто в этом есть что-то плохое. Да, симпатичных и неглупых я вижу не так чтобы часто, поэтому иногда уделяю им особое внимание.
Наступила пауза, которую мне не хотелось прерывать, а вот императрица даже встала и подошла к окну. Молчание затянулось.
— Скажите, сын наш, — наконец-то произнесла Елена Седьмая. — Чаго вы хотите от жизни?
— От жизни? — удивился я. — Я хочу, чтобы она как можно дольше не кончалась. Маман, скажите же, в чём дело?! Я так устал, что прямо сейчас могу запросто упасть и заснуть на полу.
— Хорошо, идите! Мы не будем вас задерживать.
И это всё?! Стоило меня вызывать, дабы расспрашивать о том, почему я сразу не побежал к ней, а занялся своими делами? И зачем все эти странные расспросы об Анастасии? У матушки климакс начался, и теперь она будет постоянно тревожиться и находиться в депрессии? Вроде бы рано.
Я подёрнул плечами, развернулся и пошёл к двери. Лакей, который должен был открыть мне дверь, отсутствовал, и я уже потянул руку, как голос императрицы буквально пригвоздил меня:
— А когда выспитесь, сын наш, подумайте над теми причинами, которые могли побудить барона Александра Дивеева выпрашивать аудиенцию, а потом рассказывать, что его дочь Анастасия находится на четвёртом месяце беременности.
Глава 38
— Вам о беременности тот самый Дивеев сказал, матушка? — оторопел я.
— Других баронов Александров Дивеевых мы не знаем.
— Да не было у нас ничего этакого! Потискались немного, полизались... и всё.
— Нам невместно вам рассказывать, после каких именно действий дети рождаются, — произнесла Елена Седьмая. — Факт остаётся фактом, — после вашей встречи Анастасия забеременела.
— Ваше Величие, я не отрицаю, что её вероятная беременность началась после нашей встречи.
Но после не означает вследствие. Это абсолютно неправильная следственно-причинная связь.— Что вы этим хотите сказать, принц?
— Вот после того, как закончится этот наш разговор, сядет солнце и начнётся ночь. Но кто будет утверждать, что солнце село именно из-за нашего разговора?
— Хмм...
— Анастасия могла забеременеть за день до поездки сюда, а могла и после того, как вернулась домой. От поцелуев, маман, дети не рождаются. Это уж точно! Я думаю, она встретилась с кем-то уже после возвращения из столицы, поскольку между нами близости не было. Да, мы гуляли по дворцу, да, нас видело много придворных. Вероятно, Анастасии пришла в голову мысль понести от меня, и тем самым получить преференции, как для себя, так и для своей семьи. Этот план не осуществился, и она, возможно, решилась на такую вот...
— Иными словами, — перебила императрица, — вы категорически отказываетесь признать факт близости?
— Категорически! Да и зачем? Через год мне надо будет жениться на дочери кахана, и внебрачный ребёнок совсем не укрепит наши семейные узы.
— Вы, сын наш, сами во всём виноваты. Так что и распутывать эту историю вам. Приятных снов! — попрощалась Елена Седьмая.
Ничего не оставалось, как направиться к себе. Подать сюда Николая Верёвочкина!
Мой тайный советник появился лишь на следующий день.
— Николай, хочешь стать бароном?
Верёвочкин посмотрел на меня ошалелым взглядом и лишь смог выдавить:
— Да, мессер!
— Вот сегодня ты и начнёшь делать к этому первые шаги. Мне требуемо в ближайшие два-три месяца и не позже, доподлинно знать, от кого забеременела Анастасия, дочь барона Александра Дивеева, чьи владения находятся по дороге на запад, у самой границы с Коломенской губернией. Заодно и представить её полюбовника пред мои светлые очи. Ферштейн?
— Jawohl, mein Fuhrer!
Я закашлялся, и на глазах выступили слёзы.
— Ты это! А ты товой!..
— Чего т-того?
— Ты... это... не безобразничай.
Верёвочкин недоуменно смотрел на меня, а я, прокашлявшись, продолжил:
— Теперь о делах твоей службы. Можно начинать расширяться по ближайшим городам и губерниям. Особо обрати внимание на поволжские города. Пусть твои люди заводят знакомства с тамошними купцами. Если появится возможность, то пускай входят в долю, нанимаются в приказчики или ещё что-нибудь придумают. Мне везде нужны уши и глаза. Заодно, пусть ищут информаторов, в том числе в Булгарии и Хазарии.
Верёвочкин понимающе кивнул.
— Парочку своих людей пристрой к купцу Бессонову для наблюдения. Сам же скажи ему, что если будет возможность, пусть подбирает булгарских подростков лет по десять-двенадцать, которые могут и по-нашему говорить. Будем из них тоже агентов делать. В следующем году думаю начать отправлять в Булгарию преданных людей, чтобы они там жили и обрастали знакомствами. Так что постепенно подбирай таковых, но помни, что не обязательно это должны быть лишь твои агенты. И да, не хватайся за всё сам, ищи себе товарищей и поручай им часть своих обязанностей. Работы много. Ступай!