Попаданец (семь книг в одном томе)

– Успокоился?
– Я откинулся на спинку стула, вперив взгляд в потолок.

– Я и был спокоен.
– Все еще шмыгая носом, ответил он.

– Хорошо. Значит, будем разговаривать.
– Поднявшись из-за стола, вышел в коридор, где дал заказ слугам принести чаю.
– Ты мне вот что скажи, за что всю мою деревню вырезали, когда на Каливара шли?

– Пикты то были, не мои люди.
– Он, потупившись, опустил голову.
– Мы даже не знали, я в это время лучников с пехотой лесом вел на засаду, на барона.

– А в Касприв зачем пиктов отправил?
– Мы немного помолчали, дождавшись, когда уйдет слуга, принесший нам терпкий завар трав.

– У меня среди их племен, люди есть свои.
– Он с интересом совершенно без злобы стал на меня смотреть.

– Они дали весточку, что один из их морских ярлов в поход идет, и скорей всего мою границу грабить будут. Вот я и решил перенаправить удар, немного конечно доплатив этим разбойникам. Все равно ты маг, проредил бы их ряды в любом случае.

– А три сотни бойцов, зачем у границы поставил?
– Я маленькими глоточками отпивал горячий напиток.

– Ну, ясно же, что мстить станешь.
– Он виновато пожал плечами.
– Кто ж знал, что с таким размахом?

– В Роне тогда, зачем злорадствовать приходил?
– Попивая местный чай, вдруг осознал, что здесь то еще нет сахара! Вот, еще один бизнес проект вырисовывается.

– Запугать хотел.
– Он покраснел и замялся, не зная, куда деть руки.
– Все надо мной смеются, а я подумал, что хоть тебя запугаю, что б в будущем не лез ко мне.

– Ясно.
– Я выбил дробь пальцами по столу.
– Деньги то тебе сейчас зачем?

– К-к-как это зачем?
– Он аж поперхнулся чаем.
– Это же деньги!

– Понятно, что не говняшки куриные, я тебя спрашиваю, зачем именно сейчас, ты столько суеты развел? По сути, что я у тебя забрал?
– Для более доверительной беседы я пересел к нему поближе, чем неожиданно вызвал целую бурю эмоций, от смущения до испуга.
– Ты с управляющими то успел поговорить?

– Нет, не успел.
– Он и вправду словно девица, залился румянцем и захлопал ресницами.

– Ну, так я тебе скажу.
– Я подлил ему в кружку еще чаю.
– Первое это деньги, которые лежали в казне и нигде не использовались, а второе это вообще не деньги.

– Как это не деньги?!
– Вскинул он брови.

– Вот так и не деньги.
– Я наставительно поднял палец.
– Это золото, которое только-только намыли, а его еще предстоит, очистить, переплавить, а уж потом превратить в деньги. Так что, по сути, я избавил тебя от не нужного.

– Да что ты такое говоришь?!
– Он смотрел на меня как на умалишенного.

– Ну, сам посуди, казна лежит и ты с нее "уже" ничего не берешь, а с золота "еще" не берешь. Понимаешь?
– Я развел руками.
– Так что я определенно не вижу смысла в такой панике, что вы тут со своим защитником устроили. Да, в следующем году по весне, придется тебе сбавить обороты с армией, распустив половину, но это лишь тебе на пользу, я уже говорил и повторю, такая сила не останется безнаказанной, мало того, что до короля дойдет, так еще и соседи ополчатся.

– Но мне же...как же...я же...- Он растерялся не в силах подобрать слова.
– Это же, в конце концов, просто мое!

– Ну, знаешь ли, я тоже деньги не из воздуха беру, а ты, между прочим, деревню уничтожил, и пол города по твоей вине разрушено.
– Про то, что убытки в основном из-за торнадо естественно говорить не стал.
– Так что будем считать, что ты у меня за это прощение попросил, презентовав некую сумму на восстановление.

– Да за такие деньжищи, три таких как твои, города можно построить и под сотню деревень!

– Так, ты вот давай не мелочись, между прочим, ты мне еще папеньку на тот свет отправил!
– Решительно начал я торговаться, вскинув бровь.

В общем и целом, к концу вечера мы хоть и не стали приятелями, но, по крайней мере, лед между нами растаял. Думаю сам Нуггет в принципе не плохой парень, диковат правда, и нелюдим, но вполне адекватен и не сразу, но идет на общение, если на него не давить, и не затрагивать его разбухшее эго, из-за горе родителей, воспитавших его на комплексе неполноценности к самому себе.

К концу дня мы еще раз встретились, отужинав в общем зале постоялого двора, с вновь присоединившимися к нам, Герхардом Доу и стариком Лином. Надо отдать должное старому защитнику, он больше не лез с нравоучениями, вполне мило и адекватно ведя себя за столом. С самим Нуггетом, мы договорились о встрече в моем Льсьем замке, куда я его пригласил в гости, но чуть попозже. Он пока оставался, здесь дожидаясь своего управляющего делами баронства, что б более конкретно уже вести со мной диалог, о компенсации за мои растраты на войну и возврате части суммы с трофеев, а именно казны и золота, которое экспроприировал капитан Гарич. Ну да ради бога, все равно моей целью было не обогащение и с меня не убудет, к тому же сквайр Энтеми, мой управляющий, сможет мне выбить ряд бумаг с подсчетами и растратами по которым, думаю я порядочно нагрею Когдейра. Главное здесь не деньги, а политика. Ведь свой статус человека на которого лучше не замахиваться рукой, я более чем веско аргументировал, пройдясь армейским сапогом по земле соседа вдоль и поперек. Думаю впредь, этой записи в резюме мне хватит для того, что бы отвадить от себя жадных до поживы соседей, а уж наладить мир с позиции своей силы мне и подавно не составит труда.

Вечер закончился на вполне дружелюбных нотках, лишь под конец, выдав мне маленький секрет, а именно неприметную фигуру одного из постояльцев двора, кутавшуюся в капюшон плаща в одном из дальних темных углов зала. Уже поднимаясь к себе в комнату, я скользнул по открывшемуся вроде как случайно лицу незнакомца взглядом, тут же ловя всколыхнувшееся на адреналине сердце. Это был Леофоль, защитник по версии эльфов, собственной персоной. От удивления я запнулся на лестнице. Ничего себе! Как я мог его не увидеть раньше? Как его мог не увидеть Мак? Я быстро вывел "следилку" компьютера проверяя его исправность. Черт! Все было в норме, кроме того, что эльф на карте даже маркированный мной не высвечивался. Этот маг блокировал мою поисковую систему! Но как? Пока я пытался привести свои чувства в порядок, Леофоль кивнув мне на прощание, вышел прочь, оставив между нами на будущее еще кучу вопросов.

***

Две недели пути пролетели как один день, растянувшись в ленту дороги, шли ходко, конным ходом отмеряя и оставляя за спиной километры пути. Пока хорошо, пока еще не осень, хоть уже и не полноценное лето, но без дождей и с полуденным жаром, но временами уже на ночных стоянках промерзали прямо так хорошо к утру.

Народ пересекал границу с Рингмаром с криками радости и похлопываниями друг дружки по плечам и спине. Все же душегубы, а ничто человеческое им не чуждо. Радовались, что живые, радовались, что вернулись, радовались, что все позади. А уж я как радовался на третий день ходу, высмотрев, наконец, стены родного Лисьего, так вообще не передать. Ох, и соскучился я по дому, по знакомым и родным лицам, по ребятне и даже старому ворчуну Дако. Девчонки вымахи за лето, загорели, рыжульки Кемгербальдовы так еще и канапушками покрылись, моя маленькая Пестик-Ви, уже превратилась в болтушку, правда еще с небольшим коверканьем слов, а Герман хвастался своими уловами расстраиваясь, что не хватает длины рук, что бы передать истинные размеры пойманных кашалотов.

Как же хорошо было дома прижиматься к груди графини и баронессы! Нет, дома оно конечно и так хорошо, но вот прижиматься было особенно здорово. Прибыла и уже успела преобразиться Лора со своими дочками Пенкой и Молочком (ну не помню я их настоящих заковырок имен), да уж теперь это не лесная волчица, живущая на отшибе в жалкой лачуге, теперь это вновь баронесса Лорейн фон Пиксквар со своими умницами дочками. Надо будет сквайру Энтеми руку пожать и как-то отблагодарить. Сквайр не зажал денег и не стал скаверзничать, приютив моих гостей, что называется по первому классу, выделив лучших портных для укомплектации гардероба, как самой баронессы, так и ее юных прелестниц.