Попаданец в бога. «СВАРОГ»

— Дева Василиса, принцесса речного края и внучка потерявшего голову царя Ивана сжигателя кораблей, сомневается в переданных ей словах братьев берсерков — подчёркнуто церемонно объявил Рагнар и воздел к небу посох. — Ульф и Арве поклялись перед ликами богов на холме, что твой спутник сгинул в мёртвом осколке и присоединился к окутанным тьмой ходячим мертвецам.

— Путь они это при мне расскажут. Я сразу пойму, говорят они правду или бессовестно лгут — потребовала Василиса, и, судя по выражениям лиц, это была не первая её попытка устроить близнецам очную ставку.

Вождь похода Рагнар явно хотел отвергнуть её требования, но тут со своего места встал Свен Ульрихсон.

— Рагнар, ну раз принцесса желает, пускай своими ушами услышит рассказ моих людей — сказал он, явно желая закончить всякие препирательства Василисы.

После этого вперёд вышли отлично мне знакомые близнецы. Огромные пасти волков на шлемах хищно повернулись к Василисе, и Ульф принялся красочно рассказывать о походе в мёртвый осколок. Говорил он уверенно, а Арве периодически кивал, подтверждая слова брата.

Я мог выйти прямо сейчас, дабы закончить это представление, но что-то инстинктивное из прошлой жизни, заставило стоять на месте. В этот миг я решил, что все актёры политического спектакля должны проявить свои истинные личины. Ибо я должен знать, чего хотят те, кто пока явно не проявлялся и не озвучивает свои желания.

Ульф говорил уверенно и на все наводящие вопросы Василисы отвечал с ходу. По его рассказу получалось, что наша троица зашла по кровавому следу бога Одина очень далеко. А когда мы почти добрались до самых дальних пределов, на нас напали мёртвые, скрывающиеся под сумрачными саваннами. А потом они втянули богатыря Сварога во тьму, где я и сгинул. После этого братья-берсерки смогли отбиться от нападения мёртвых и направились назад.

Казалось, Василиса почувствовала враньё, но все её возражения тонули в чётких ответах братьев. К тому же когда она спросила берсерков напрямую, нападали ли они на меня? Они вполне честно, хором ответили, что не нападали.

В конце концов, вождю Рагнару это действо явно надоело, и он, подняв свой посох, заставил всех замолчать.

— Итак, рассказ о походе прозвучал ещё раз. И нет никаких причин не доверять тем, кто ходил по тропе Одина не один раз и водил туда других. — Вождь похода указал на Василису. — Высокородная принцесса речного края, скажи, ты собираешься выполнять условия договора, заключенного на этом месте сутки назад?

Рыжеволосую девушку явно загнали в тупик, и она затравленно огляделась по сторонам. При этом я заметил желание выступить на её стороне только в глазах Трора и Бьёрна. Эгель сидел с отрешённым видом, и этим заметно сдерживал порывы своих товарищей. И даже в крохотной группе Василисы, возглавляемой колдуном путепроходцем, только Малюта был готов кинуться на любого, кто к ней приблизиться.

И в тот момент, когда напряжение повысилось максимально, неожиданно встал Эгель.

— Василиса, я, как твой наречённый брат, хочу сказать тебе своё слово. Сестра, смирись. Не стоит оспаривать законы круга конунгов. Я же обещаю, что до дня решения твоей дальнейшей судьбы и выбора твоего мужа, мы с братьями не позволим тебя обидеть. — Закончив обращаться к поникшей Василисе, Эгель повернулся к Рагнару. — Вождь, сегодня с утра все варяжские хирды и берсерки пойдут на приступ речного града Владимира и обязательно возьмут его. Я предлагаю не отдавать население под трёхдневную власть наших ратников, как это принято делать в чужих краях, а повести себя с пленниками как с жителями морских островов. Я это предлагаю сделать, чтобы принцесса Василиса увидела, что мы намереваемся не просто взять добычу, но и навеки остаться в речном краю.

Последнее условие Эгель придумал, чтобы подсластить Василисе горькую пилюлю поражения, которую ей следовало обязательно проглотить. Не всем это здесь понравилось, и по толпе пронёсся ропот, но на лицах основных игроков я заметил нескрываемое удовлетворение.

Ведь сейчас девушке можно пообещать что угодно, дабы ценнейший приз, принцесса Василиса поменьше кочевряжилась, а потом они всё равно сделают всё по-своему. Кого надо, угонят на острова в рабство, а кого не надо, прирежут и спишут трупы на горячку боя.

Несмотря на свои скитания и то, что она повидала, Василиса была слишком молода и потому точно попала бы в расставленные силки. И ради облегчения участи народа речного края, уговорила бы сама себя и смирилась с участью. Такова уж человеческая натура.

Стоящие рядом близнецы, берсерки, это почувствовали. Арве нахмурился, а Ульф, наоборот, принялся скабрёзно скалиться, при этом смотря на Василису как на дорогую вещь, готовую отдать себя добровольно, под власть варягов.

Однако я не собирался давать этого делать и потому просто скинул кусок прохудившейся парусины с головы и вышел вперёд. Моё появление заставило всех конунгов вскочить со своих деревянных тронов, а воинам столпиться за их спинами.

— И снова: здравствуйте, многоуважаемые гости речных земель! — громко пророкотал я, предварительно влив в голосовые связки крупицу силы. Затем я прошёл в центр и прикрыл от берсерков Василису. Посмотрел им в глаза и плюнул на сапоги. — Ну что, братаны, похоже, здесь кто-то из вас меня успел похоронить?

Холодный взгляд вонзился в близнецов, заставив их дрогнуть и переглянуться. Правда, длилось их замешательство недолго. Вперёд выступил Ульф и указал на меня.

— На морских островах все знают, иногда самые нечестивые мертвецы возвращаются, и их приходится четвертовать, а потом сжечь, ибо делать им рядом с живыми больше нечего — обвиняющие продекламировал берсерк и потянулся за топором.

Однако и я не собирался состоять смирно.

Сделав шаг навстречу, я одним движением выкинул растопыренные пальцы вперёд и, едва достигнув цели, сделал хватательные движения. При этом само время на пару мгновений приостановило свой бег и позволило увидеть, как из разорванной глотки берсерка вырывается фонтан крови.

После этого на пару мгновений воцарилась полная тишина. Воспользовавшись ей, я воздел окровавленный кулак к ночному небу.

— Там, откуда я родом, принято вырывать лжецам язык!

Толпа взревела от негодования. Вокруг начали во множестве появляться обнажённые клинки. А я, откинув кусок плоти, вытянул из подпространственного кармана тряпицу с каменным глазом Одина. Мизерная крупица силы тут же попала в артефакт, и кругляш засветился изнутри, начав проецировать огненные руны за пределы круга конунгов.

— Варяги, а не за этим ли вы меня послали в мёртвый осколок?! — мой громогласный вопрос заставил всех замереть, а появившаяся над головами сфера огненных рун, уставиться на глаз бога.

Вторая часть. Глава 1

Появление глаза Одина подействовал на варягов, как ведро опрокинутой ледяной воды. Вид артефакта мигом остудил праведный гнев. В итоге нацеленные на меня мечи резко опустились, а острия копий, наоборот, взмыли вверх.

Наступило полное молчание, и только Арве продолжал зло пыхтеть и смотреть на меня зверем, словно совсем не замечая артефакт. Берсерк потянул серебряный топор из петельки и уже хотел рвануть в атаку, но тут его схватили десятки рук и, несмотря на то, что он яростно вырывался, утащили в толпу.