Попаданец в Дракона 4

Аргалориум представлял собой странное, одновременно ужасное и великолепное творение, чьи идеи были совершенно чужды этому миру. Тем не менее, укоренившись, они дали всходы, что идеально подходили этому миру.

Несмотря на свою бесчеловечность, Аргалориум поразительным образом всё равно был лучше той реальности, что предоставлял этот мир для обычных людей.

Работник того же Маготеха мог быть всегда уверен, что его зарплата будет обязательно выплачена и что она не будет украдена каким-нибудь аристократом, решившим, что новое поместье куда более выгодное вложение.

Прислужники Аргалора, начиная с самых низов, знали, что на их зарплату они смогут позволить себе столько еды, чтобы совершенно точно не умереть с голоду.

Казалось бы, такая мелочь — возможность есть каждый день, но далеко не все на Таросе оказывались в столь щедрых условиях.

Как итог, столь, как не странно, «человечное» отношение привлекало в Аргалориум целые толпы работников. Множество крестьян или городских жителей из других герцогств специально сбегали от своих господ, чтобы тайно и незаконно мигрировать в Эклунд.

Надо ли говорить, что окружающим аристократам происходящее совсем не нравилось, но текущее в их кошельки золото за те же торговые пути заставляло их немного примириться с происходящим.

Тем не менее поступь Аргалориума не могла вечно продолжаться в одиночестве.

Когда очередь дошла до Моргенса Гудмунда, человека, взявшего на себя роль по созданию независимой от темных эльфов шпионской сети, то всё веселое настроение Аргалора разом исчезло.

— Было замечено создание или движение к созданию сразу нескольких корпораций, по своему внутреннему устройству слишком подозрительно похожих на наши, — сухо докладывал Моргенс. С его вечно холодным лицом он был идеален для рассказа о столь мрачных новостях. — Причём не только на нашем континенте, но и на других. Ближайшим же нашим противником по интересам стала не так давно созданная корпорация «Гномпром». Именно они перехватывают наши заказы у герцогов и ведут максимально жесткую политику.

Глава 22

— Расскажи мне о них, — приказал Аргалор и теперь он был полностью серьёзен. Новость о ком-то, кто планировал забрать часть или всё его золото, разом активировала у дракона все его внутренние резервы. — И не забудь ни одного из них!

— Как прикажите, господин, — склонил голову Гудмунс. — Для лучшего понимания сложившейся ситуации стоит вспомнить, кто же такие гномы и какую роль они играют в экономике Империи.

— Да, начинай, — сурово кивнул дракон, и все удивленно посмотрели на него. Зачастую Аргалор был нетерпелив к долгим вступлениям, но сейчас его было не узнать. — Противника надо знать в лицо и никогда нельзя его недооценивать.

— Противника? — не выдержав, переспросил Асириус. — Господин, прошу меня простить, но вы же всегда говорили, что врагом можно назвать кого-то равного, а среди остальных рас такими могут быть лишь другие драконы?

— Так и есть, мой в кои-то веки внимательный прислужник, — пылающий взгляд остановился на вздрогнувшем кобольде. — Но ты упускаешь тот момент, что гномы прямо сейчас породили нечто, заставившее меня дать им право называться моим противником. Они создали корпорацию, и это меняет всё. Да, они посмели украсть идею у меня, и, очевидно, у них получится хуже, но, достигнув уровня корпорации, они шагнули на тот ранг жадности, который я волей-неволей должен уважать.

— Уровень жадности? — теперь спросил уже Мориц, на что дракон лишь покачал головой, поразившись необразованности своих прислужников. Тем не менее, будучи хорошим повелителем, он решил развеять хотя бы часть их глупости.

— Всё в этой жизни подвержено жадности, — торжественно заявил Аргалор. — Вы, смертные, можете сколько угодно придумывать оправдания для своих действий, вроде стремления к добру, взаимопомощи и заботе об окружающих, но правда такова, что в основе всего сущего лежит жадность. И мы, драконы, как никто другой это понимаем. Именно поэтому, как одна из причин, почему мы не рассматриваем вас, смертных, как равных, это ваше неумение должным образом поддаваться и относиться к жадности. Да, среди вас есть жадные смертные, но зачастую к той же старости многие из них разочаровываются в своём пути, предавая жадность и всё, что она для них сделала.

У прислужников появились сложные выражения лиц. Кажется, у некоторых было что сказать на мудрость дракона, но, вероятно, они очень любили жить.

— Тем не менее, если один смертный и не может быть по-настоящему жадным, то корпорация это исправляет. Сама суть корпорации в том, чтобы взять всю вашу жадность, все амбиции и стремление к большему и выковать это в огне корпоративных правил, дабы на свет появилось нечто, что может привлечь внимание даже драконов. А теперь, Моргенс, расскажи нам о гномах Центральной Империи.

Позволив себе небольшую паузу, чтобы бросить быстрый взгляд на своего графа, Гудмунс решительно продолжил.

— Все вы знаете, что гномы были с Империей с самых давних времён. Да, иногда вспыхивали гномьи восстания, но редко это продолжалось слишком долго. Гномы вновь и вновь возвращались в лоно Империи, и жизнь продолжалась дальше. Благодаря своим навыкам и магии гномы обладали нескончаемым потоком природных ресурсов, переплавка которых с последующей продажей на поверхности позволили им получить невероятное богатство и связи.

Все собравшиеся медленно кивали словам главы разведки. Пока ничего нового не было.

— Тем не менее, то ли в своём высокомерии, то ли по ещё каким-то причинам, но гномы всегда очень трепетно относились к качеству своих изделий. Для гномов является настоящим оскорблением, если их продукт является хуже по качеству продукта других рас. Именно поэтому гномы готовы тратить годы и десятилетия на улучшение качества и лишь затем выходить на рынок. Лишь благодаря этому, ну и благоразумию Императора, товары гномов ещё не похоронили внутренний рынок самой Империи.

— Долбанные самодовольные перфекционисты, — презрительно фыркнул Тарет. Кажется, остальные гномы вызывали у него лишь гнев. — Хвастаются друг перед другом, кто меньше ударит по заготовке молотом, а как рынок работает, никак не сообразят.

— Как показывает практика, — вклинился недовольный прерыванием Моргенс. — Гномы сделали выводы из своих ошибок. Они достаточно долго смотрели за нашим расширением и тем, как мы захватываем рынок. Наверное, они думали, что рано или поздно мы совершим ошибку и исчезнем, но время шло, а мы лишь расширялись. Теперь же они окончательно решили, что мы лишние в их картине мира. Именно поэтому они и создали корпорацию «Гномпром», включившую в себя все самые крупные торговые и промышленные кланы гномов.

— Дай угадаю, — мрачно улыбнулся Тарет. — Во главе стоят два самых крупных клана клана? Каменные бороды и, чтоб они сдохли, Стальные секиры?

— Да, так и есть, — скупо обозначил удивление Моргенс. — Вы тоже собирали о них сведения?

— Пф-ф, ещё чего, — скорчил рожу Варбелт. — Я этих говнюков помню ещё по нашему нахождению у них под пяткой. Без этих двух кланов ничего у гномов не происходит. Во всяком случае, на Форнлонде. Короче, Гудмунс, я уверен, у тебя там ещё много информации, но давай о кланах расскажу я? Уж поверь, ты точно нашел о них меньше, чем знаю я.