Попаданец. Маг Тени. Книга 2

— Нам бы ещё не потеряться, — высказал опасения попаданец, вместе со своими двумя помощниками переодеваясь из доспехов в одежду поселенцев, — Так, давай-ка мечами на время махнёмся. Мой слишком хорош для принятого образа, — он оглядел себя и остался доволен.

Его подводили только руки, слишком холёные и белые для простолюдина. Оставалось надеяться, что на такую мелочь никто внимания не обратит. Мало ли, может родители балуют чадо, не дают подержать ничего тяжелее ложки.

— Не потеряетесь, капитан, — уверенно ответил бывший егерь, — тут в миле дорога. Когда будете возвращаться, доедете до озерка, объедете слева, и прямо сюда, на юг. Ну, если заблудитесь, я вас найду.

— Ты найдёшь, не сомневаюсь, — попаданец забрался на Буцефала, — Номус, Гремшик, чего вы копаетесь? — поторопил он своих спутников.

И седоволосый сорокалетний Номус, и юный безусый Гремшик театрального училища не заканчивали, но сыграть роль поселенцев им труда не составит, всё же они по-сути ими и являются, для них до сих пор более непривычен образ солдат.

Лишь бы не разволновались при встрече со стражей или нииторскими и ремштарскими вояками.

— Может лучше мне с вами поехать? — предложил десятник.

— А они с кем останутся? — отмахнулся Немченко.

Объехав овраг, тройка далиорских диверсантов во главе с капитаном ол Реем встала на узкую звериную тропку и двинулась по ней цепочкой. Первым ехал псевдо-отец, а Андрей замыкал их маленькую колонну.

— Господин, — обернулся парень, — я ведь ещё не поблагодарил вас за то, что вы мне в бою жизнь спасли…

— Лучшая благодарность, если ты перестанешь тупить, — оборвал его землянин, — Я для кого всю дорогу вдалбливал? На ты и по имени. Ну, чего непонятно объясняю? Папуля! — позвал он Номуса, — тебя это тоже касается.

— Да, Анд. Сынок, я запомнил.

Немченко поздно понял, что совершил ошибку. Назначенный им порядок движения надо было применить только после выезда на дорогу, а в лесу возглавить колонну самому. Тогда бы опасность обнаружилась раньше.

Оба его олуха бодро выехали на полянку и только тут заметили, что по её краям среди деревьев стоят четыре больших шалаша, из которых высыпало полтора десятка человек.

Половина из этих лесных обитателей оказались вооружёнными топорами мужчинами, один, правда, держал короткий меч, а остальные — женщины и двое детей, мальчик и девочка. Все одетые во что попало, обросшие, нечёсанные и, похоже, сто лет не мывшиеся.

— Какие гости к нам пожаловали! — обрадовался тот, что с клинком, — Гляньте-ка, какие сытые и важные! Ну, слезайте, раз приехали!

Толпа радостно засмеялась и принялась окружать компанию Андрея. Сам землянин остановился под раскидистым деревом, на краю небольшого, метров тридцать на двадцать, пространства.

А ведь эти голодранцы о гостях узнали чуть раньше их появления на поляне, догадался землянин, иначе бы так быстро не окружили Номуса и Гремшика. Значит, где-то имеется наблюдатель, возможно, не один.

К сожалению, понимание этого пришло в голову Немченко поздно. Из кроны дерева, под которым он находился, ему на плечи обрушился сидевший там в засаде лесной обитатель и свалил благородного ола на землю, тот даже среагировать не успел.

Мастер Порспер выучил Андрея правильно падать. Вот только, не с лошади. При ударе о выступавший из травы пенёк землянин почувствовал резкую боль в рёбрах, а ещё он ощутил сильный ушиб левой ноги, хорошо хоть, без перелома. К этому добавился запах пота, мочи и дерьма от свалившегося на него наблюдателя.

Противник, разумеется, к их обоюдному падению был готов и сразу же сзади обхватил Андрея рукой за горло, пытаясь придушить. Попаданец, не долго думая, применил дыхание сумрака, и тяжесть на спине, вместе с давлением на кадык, тут же исчезли.

— Почему бы нам не разойтись миром? — послышался голос Номуса.

Ответом стал более весёлый смех хозяев шалашей. Жуткой смерти своего товарища от магии они ещё не увидели.

Достав из кармана перстень с лечилкой, Андрей привёл себя в норму и вскочил. Увидел, что его подчинённые не запаниковали и не растерялись — чувствуют за спиной поддержку мага — они покинули сёдла и встали плечом к плечу, выставив вперёд мечи.

— Не понимают они добрых слов, Дач, — басовито произнёс кто-то из мужиков, — Бить их надо.

— Надо! — согласился тот, что был с клинком в руке, — Бей! — он первым кинулся на Гремшика.

Главарь сделал только шаг, как получил в грудь сумрачный сгусток. Его смерть не остановила остальных, они просто её не заметили, кинувшись рубить людей ола Рея.

Зато женщины и дети, наблюдая со стороны, поняли всё сразу же и бросились в лес. Лишь девочка не побежала, но её, разревевшуюся от страха, подхватила и утащила одна из оборванок.

Андрей это заметил, уже уйдя на слой тени и путём сумрака переместившись за спины нападавших.

Сражаться с людьми, вооружёнными топорами, он не обучался, только, когда бьёшь в спину, какая разница, что противник держит в руках? Да хоть маузер.

В прикрытую лишь рубахой спину одного из лесовиков клинок вошёл почти по рукоятку.

Когда Немченко выдернул меч, раздался истошный вопль одной из оборванок, набравшейся смелости смотреть на сражение:

— Чаал! Это олы! Это олы!

— Ну. Допустим. Маг, — землянин не стал уходить от широкого замаха обернувшегося на крик мужика и воткнул остриё своего оружия тому подмышку, — здесь всего один, — он ударил ногой в пах следующего, заметив, что Номус тяжело ранил своего визави, а Гремшик убил в живот другого, — остальные мимо проходили.

Немченко неожиданно для себя сдержал меч, готовый опуститься на шею согнувшегося от боли мужика. Хотя, почему неожиданно? Его остановил отчаянный детский крик «Тятька!» из-за деревьев.

— Вы олы?! — в страхе спросил побледневший высокий детина, отскочивший от Номуса.

В компании нападавших осталось в живых только трое мужчин, из которых один был тяжело ранен, а второй всё ещё не мог разогнуться от боли, выронил топор и держался за причинное место.

— Не видишь по своему главарю? — Андрей отвёл меч в сторону и приказал своим орлам остановиться, — А вот вы кто такие, придурок? Прибить бы вас всех, да детишек жалко.

Землянин и в прошлой жизни излишней сентиментальностью не страдал, а уж в Гертале-то успел навидаться такого, что стало не до жалости к окружающим. Великий маг — или кто там сверху надзирает за этим миром? — черти бы его побрали, постоянно подкидывает какие-нибудь подлянки. Тем не менее, Андрей поставил себе одной из задач не оскотиниться и не озвереть.