Попаданец. Маг Тени. Книга 2

В Гертале полные права своего сословия человек обретал аж с четырнадцати лет. Рановато, наверное, но тут так принято.

Своим спутникам о славной дате Немченко не сообщил. Зачем? Он ведь не Вит. Настоящий же свой день рождения привязать к здешнему календарю у него не получалось. Придётся как-то с этим жить.

Зато природа в знаменательную дату ему сделала подарок — дожди прекратились, и уже с раннего утра вовсю засветило солнце.

— Оказывается, ты умеешь плавать? — встретила капитан-лейтенант своего командира, вышедшего из реки, вопросом, — Не ожидала.

— Я многое чего умею, Пания, — попаданец скрылся в зарослях, где обтёрся и поменял подштанники на сухие, — Завтрак разогрели? — спросил он оттуда.

— Уже и поели, пока ты дельфина изображал, — засмеялась ола Верон, — Орнис коней седлает.

Через четверть часа отряд продолжил путь.

Они прикрывались от возможной поисковой магии противника одновременно, как заклинанием, имевшимся в арсенале Пании, так и покровом сумрака, при этом ведя контроль окружающего пространства воздушными разведчиками и земляным трофейным артефактом.

Вот только, и у врагов могли быть сюрпризы. Так что, приходилось ещё полагаться на опыт бывшего егеря, внимательно следящего за поведением птиц и тщательно рассматривавшего следы под копытами лошадей.

Несколько раз за вчерашний день отряд съезжал вглубь зарослей, чтобы не встречаться с обозом и группами неизвестных людей.

Десятник ехал на три-четыре корпуса впереди олов, а те двигались бок о бок друг с другом, беседуя обо всём подряд.

Пересечения открытых пространств избегали, предпочитая их объезжать через лесные опушки или высокие кустарники.

— Неужели они во всём такие жадные? — вздёрнул головой землянин, имея в виду семейку своих кровных врагов, долго державших сироту олу Верон на правах Золушки.

— О, нет, — вымучила улыбку девушка, — На обещания Манелы были очень-очень щедрые.

— Да? И что, позволь спросить, обещали?

— Хорошее замужество и кое-какое приданое, — объяснила воздушница. В этот момент Орнис обернулся к ним, махнул рукой и опять съехал под покров деревьев с дороги, дальше направлявшейся через широкую колосящуюся ниву к деревушке, — Мы не слишком далеко забираемся, Анд? Обязательно что ли прям с обратной стороны подкрадываться?

— Не обязательно, но нам всё равно миль пять сегодня попетлять придётся, — прикинул, не извлекая карты, попаданец, — Рассчитываю, что во второй половине дня окажемся там, где нужно.

Пания сказала, что ей очень не хочется встречаться с Динобием, старшим из ол Манелов, чьё появление в Керенаите ожидалось со дня на день. Её вины в гибели Зеера не было, но глава семейства наверняка винит воспитанницу в ненадлежащем выполнении обязанностей. У него кругом все виноваты, как доносились до Пании слухи.

Немченко встречи с кровным врагом желал ещё меньше. Пусть во время войны обычаи мести по отношению к поступившим на королевскую службу не действовали, и любой, кто нарушит это правило, окажется в серьёзном конфликте с властью, но Андрею категорически не хотелось, чтобы его личину ола Рея смогли увязать с исчезнувшим Витом.

Правда, Динобий видел младшего ол Шеррига ещё ребёнком и с первого взгляда вряд ли признает, однако, поостеречься всё же следует, лишний раз на глаза командующему феодальными дружинами не попадаться.

К дубраве возле Тизменского озера подъехали часа за четыре до захода солнца.

— Отсюда до их лагеря мили две всего, — сообщил Орнис, дождавшись олов, — Вдоль берега надо будет пройти.

— Понятно, — Андрей спешился и погладил Буцефала по морде, — Тогда встаём здесь и подождём.

— Темноты? — уточнила магиня.

— Нет. Мы должны оказаться рядом с расположением северян до вечернего совещания, а они, насколько я знаю, его проводят также, как и мы, почти сразу после полковых перекличек. Так что, едим и отправляемся. Вдвоём. Орнис здесь остаётся. С лошадьми.

Помощники одновременно кивнули. Им было понятно, что за границами сигнальных зон наверняка имеются капканы и ловушки. Если от первых олы своего неодарённого товарища легко могли освободить, то вот ловушки уровнем третьего и выше без вариантов отправят десятника в реку забвения. Да и не нужен был Орнис в том деле, которое собирался исполнить землянин. Устраивать бой не планировалось.

— Пора, — сказал Андрей, вставая с кочки, сидя на которой ужинал, — Попрыгай, — попросил он поднявшуюся следом девушку.

— Зачем? — хихикнула она, но его просьбу выполнила.

— Затем. Гремишь, как погремушка скоморохов. Что у тебя в карманах? Деньги? Отдай Дику, он не украдёт.

Ол Рей и ола Верон направились вдоль берега Тизмена трусцой. Попаданец бежал первым.

Воздушные разведчики Пании обнаружили караульный пост нииторцев шагов за двести, и олы перешли на осторожные шаги, а затем и вовсе легли на землю, продолжив движение ползком.

— Как думаешь, который из них десятник? — спросил у напарницы Немченко, из кустов рассматривая троих караульных, сидевших возле тропы, как охотники на привале.

Судя по цветам шевронов, это были ремштарцы.

Магиня ответила не сразу. Их мнения сошлись на самом хмуром из вояк. А вскоре, когда тот поднялся, чтобы вернуть отошедшего слишком глубоко в лес коня, увидели и его знак различия, подтвердивший правильность их догадки.

— Разреши, я с ними разберусь, — попросила Пания.

— Извини, но нет, — пожал ей локоть Немченко, — А вот в допросе можешь помочь. Ну, я пошёл.

Землянину намного проще было убить человека, чем истязать его пытками и даже просто унижать, а вот благородная ола его просьбу восприняла с радостью.

Лишний раз тратить энергию резерва неподалёку от множества вражеских магов и сильных атакующих амулетов не следовало, каждый гит на счету. К тому же, освоив четвёртую ступень, Немченко мог находиться в слое сумрака достаточно долго, чтобы и без применения пути тени спокойно подойти к караульным, находясь в невидимости.

Ремштарский десятник уже вернулся к своим подчинённым, обсуждавшим прелести какой-то обозной шлюхи — ну, да, в лесу о бабах, при бабах о лесе — и принялся ворошить угли потухшего костра.