Попаданец. Маг Тени. Книга 2

— Тревога! — успел воскликнуть тот караульный, чья очередь отправиться в забвение настала вторым.

Своего товарища он пережил на секунду-две и в конвульсиях упал рядом с издающим предсмертные хрипы первым воякой.

— Оружие брось, — посоветовал Андрей десятнику.

Сковывать ремштарца цепями сумрака он не стал, исходя из той же экономии резерва.

— Вы, я…

Пожилой унтер-офицер, дёрнувшийся было схватиться за рукоятку меча, висевшего на поясе, быстро сник. Вступать в бой с олом, который и без магии столь эффектно и быстро расправился с его подчинёнными, он не решился.

— Поговорим? — предложил землянин.

— Сначала со мной, — напомнила о поручении своего командира подошедшая капитан-лейтенант.

Она что-то смагичила, и десятник вдруг разучился дышать. Точнее, рот-то он открывал как рыба, вытащенная из воды, но воздух к нему в лёгкие поступать перестал. Лицо пожилого вояки покраснело, затем побагровело. Он схватился за горло, только и это ему нисколько не помогало.

Когда он уже начал заваливаться, внимательно и хладнокровно наблюдавшая за ним девушка прекратила пытку.

Десятник шумно вздохнул несколько раз.

— Госпожа, — придушённо еле выговорил он.

— Рассказывай, свинья, — прервала его Пирен, — и доходчиво. Где вокруг лагеря заканчиваются сигнальные зоны, где расположены секреты, ловушки и прочее. Не все, конечно, а с этой стороны. Ты же знаешь это, раз прибыл сюда без помех?

Запираться пленник и не попытался. Урок им был усвоен хорошо. Ремштарец не только объяснил, а и веткой на земле начертил схему защиты лагеря.

— Я говорю правду! Клянусь! — истово заверил он, с ужасом глядя на олу.

— Ты ему веришь? — Пания посмотрела на командира.

— Да. Я отправляюсь к лагерю

— С ним что делать? — девушка ткнула пальцем в плечо десятника.

— А что хочешь, — отмахнулся Андрей.

Он не отошёл ещё и на пару шагов, как услышал за спиной короткий мужской вскрик и звук падения тела на землю. Не оборачиваясь, поспешил к расположению вражеских полков.

Подойдя на расстояние в полсотни шагов от оврага, за которым начинались магические сигналки, благополучно перед этим миновав капкан и две ловушки, попаданец погрузился в гости к тени и попытался дотянуться до слухача, размещённого на ауре генерала ещё в Удолье. Получилось с первого же раза. Приближаться к лагерю ближе потеряло смысл.

—… Ферста? Ладно, обойдёмся пока без него, — услышал Немченко генерала, — Хлонтий, тебе с завтрашнего дня предстоит потревожить далиорцев. Не само их войско, а пошуметь в тылах. Подойди. Это поселение Вялма. Всей защиты там — ров и насыпь с частоколом. Возьмёшь с собой только свои кавалерийские сотни и по одной у Чермана и Ротгафа.

— Лучше я без рамштарцев обойдусь…

— Не перечь и не перебивай, полковник…”

Теперь Андрей мог дольше находиться в сумраке, а перерывы между погружениями в тень стали вдвое короче. Похоже, что достигнув ступени седьмой-восьмой он вообще сможет безвылазно находиться в стихии. Но уже сейчас землянин всё время офицерского совещания не терял нить ведущихся разговоров.

Когда генерал принялся распекать командира одного из подразделений, мимо землянина, располагавшегося чуть в стороне от тропы, проехали трое нииторцев — дежурная смена, которая должна заступить на пост вместо тех, кого уже убили Андрей и его помощница.

У Пании при себе несколько боевых амулетов, так что, она справится, не стал беспокоиться попаданец. Однако, и задерживаться ему не нужно. Вскоре могут спохватиться, что караульные после смены не вернулись в расположение. Загуляли? Дезертировали? Это начнут выяснять.

Проводимое генералом совещание уже перешло на обсуждение хозяйственных проблем, и Немченко посчитал, что всё необходимое уже выяснено и даже больше.

Как он и предполагал, количество трупов на ремштарском посту утроилось. Добавились мёртвые тела новой смены и их коней.

— Лошадок жалко, — вздохнул Андрей.

— Я не стала ждать, пока они подъедут и спешатся, — смутилась девушка.

Безразличное отношение к смерти врагов у неё смешивалось с сочувствием к животным.

— Чего уж теперь, — махнул рукой землянин и подхватил повод одной из трёх трофейных лошадей, — К Орнису вернёмся с ветерком.

Погони он не сильно опасался. Их кони не устали, фору его маленький отряд имеет достаточную, а обратная дорога хорошо известна. Но всё-таки поспешить стоило.

Они ехали средним темпом всю ночь, освещая себе путь амулетами, а под утро решили остановиться на короткий привал в уже знакомом им месте на берегу Керы. Только оно неожиданно оказалось занято.

Четверо измождённых, оборванных, заросших как дикобразы мужчин имели на руках и щиколотках ног кровавые следы недавно снятых кандалов.

Беглецы нашли в зарослях вчерашние остатки трапезы Андрея и его спутников, и пытались честно разделить. Появление за их спинами тройки вооружённых всадников они заметили не сразу, а когда всё же увидели, то с трудом поднялись на ноги.

Страха у каторжан Немченко не заметил, а вот отчаяние и обречённость сквозили очень ярко.

Два голоса прозвучали одновременно.

— Орнис, прикончи их, — сказала десятнику ола Верон.

— Проваливайте отсюда, — отдал распоряжение четвёрке беглых каторжан Андрей.

Капитан-лейтенант с иронией посмотрела на своего командира, хихикнула и знаком отменила свой приказ.

Оборванцы не сразу поверили в своё счастье. Чтобы на ослабевших ногах отправиться по прибрежному песку прочь, им потребовалось несколько минут прийти в себя.

— Капитан.

— Я знаю, что ты скажешь, Пания. Не надо. Просто, считай, я не захотел ни искать другого места для привала, ни отдыхать вблизи трупов. Ложись, лучше, спать. Через пару часов сменю тебя. Орнис, тебя это тоже касается. Оставь Пегую, я сам коней напою.

Вскоре после полудня они встретили патрульный отряд Лицероса. Видя, как обрадовались друг другу магиня и лейтенант, Андрей предложил своей заместительнице остаться с бойцами.

— Мы с Орнисом вдвоём доберёмся. Тут рядом совсем.

Землянин успел вернуться в полк до ужина и сразу отправился к шатру полковника. По пути от Белиса узнал, что в Керенаит прибыло войско владетелей, и город сейчас переполнен олами и их дружинниками.

— Анд, ты просто мешок с драгоценными камнями, — не скрывая удовольствия, произнёс полковник, выслушав доклад попаданца, — Не спрашиваю, как тебе удалось добыть такие сведения, понимаю, не всё желаешь рассказать. Можешь сам доложить командующему Динобию. Думаю, ол Манел достойно тебя наградит.