Попаданец

– Вейне, дай мне какой-нибудь мешок - мусор собрать.

– Оставь здесь кучей. Послушники Ордена наведут порядок. Поторопись воин, вас уже семеро и многие подобрали себе латы и оружие.

Я понятливо кивнул и пробежался глазами по манекенам в броне. Не то, не то, не то... Мои случайные соратники нацепили на себя богато изукрашенные и инкрустированные камнями и полированной костью доспехи - похоже решили урвать дополнительный кусок вдобавок к обещаной награде. Я же хотел прежде всего выжить и потому остановился на более просто выглядещей, но вместе с тем более толстой кожаной ламилярной броне-комплекте: каркасный шлем из темной бронзы, роговых пластин и кожи (очень удобный и сидит как влитой!), ожерелье с развитыми наплечниками (кожа с нашитой бронзой), бронзовые наручи (не очень толстые, но с несколькими призматическими ребрами жесткости), "бронекуртка", севшая на меня как перчатка и позволившая нацепить обратно кирасу, составленная в единое целое с юбкой-набедренниками, опускающимися до колен и поножи, обшитые роговыми пластинами. Я одевался снизу вверх, как учил реконструктор Дима и последними одел наручи, предварительно уколовшись инъекцией адреналина. Ящик с "алхимическим обеспечением" и ценностями был плотно обложен мною стальными пластинами от бронника, закутан в вампирский балахон и вновь засунут в заплечный мешок. Капроновый саадак блочника к сожалению тоже начал оплывать жирной грязью, как и легкий колчан. Потому пришлось отыскать в оружейке здешнее изделие из плетеной коры, насовать туда легких стрел, похожих на тростниковые со слюдяными наконечниками и подвесить его на ремень с портупеей у левого бедра. Это единственное что я взял из здешнего оружия. Последним номеров в рот отправились три драже валерьянки и я протопал-проскрипел-прозвякал к Вейне:

– Я готов убивать!
– вид у меня стал брутальный и представительный до нельзя. Особенно удались бросающиеся теперь в глаза свернутый костяной тотемный посох на поясе и лук с двуручником в руках наперевес.
– Веди.

– Хорошо, ты последний... Сейчас мы отправимся в крипту за благословением, а потом тебе передадут вознаграждение. Это будут драгоценные камни.

– Ясно, веди, - повторился я.

Призывающая развернулась и с тихим шелестом ткани поплыла вперед, я опять вслед за ней. Коридоры были сложены из грубо обработанного известняка и освещались редкими жировыми светильниками. Экономят - оружейка сияла роскошными канделябрами и пылающими дорожками-канавками на стенах.

– Сюда. Сохраняй молчание и присутствие духа. Длань Богини не любит ярких чувств.

Я встал в очередь за "бафом" в затылок мужика на полторы головы ниже меня. Он переливался камешками как елка гирляндами и тискал в руках боевой молот с битком из куска чернейшего обседиана. Еще в команде были три мечника, один копейщик и один лучник.

– Положи ладони на кристалл, призванный и открой душу взору Богини, Матери всего сущего, - говорила седая женщина на троне, обращаясь как раз к стоящему впереди меня. Тот подчинился - молочно-белый кристалл полыхнул неяркой вспышкой. Мужик отвалился в сторону нетвердо покачиваясь на ногах, как пьяный.

Я проводил его задумчивым взглядом, но из раздумий меня быстро вывел окрик Длани:

– Исполняй ритуал, призванный, время дорого!

Угу, осаждающие разбегуться раньше времени, не намотав наши кишки на свои клинки... Я хмурясь схватился за теплый граненый камень и "открыл душу" применив к нему "поглощение сути". Вспышка затопила весь зал - хорошо что глаза закрыл!
– а меня накрыло пьянещей волной волшебства бархатной лунной ночи. Х-хорошо...

– Всесветлейшая обратила на тебя взор, чужак, - хмурясь проговорила Длань.
– Но мне кажется, ты добился ее внимания обманом... хотя не мне судить свершения Матери нашей. Иди, чужак, и будь достоин оказанной чести!

Я действительно урвал больше, чем они хотели дать. Не обманом, естественно, так как никому ничего не обещал, кроме исполнения поставленной задачи. В общем не щелкайте клювами, товарищи, ибо не фиг!

На выходе нам выдали по мешочку, объемом с пару кулаков и весом грамм в триста-пятьсот... ну или меньше - я же не человек-весы!.. Значит снарядили, бафнули-благословили, отбашляли обещанное и вытолкнули через крохотную дверку во вратной башне за стену, где царила ночь. Я сразу же понял, что за "баф" нам достался - ночное зрение. Отлично... О! Начались выяснения отношений! Мужики скучковались и шепотом стали друг на друга шипеть, выясняя кто главный и соответственно пойдет сзади и будет в большей безопасности. С большой натяжкой это можно было назвать выработкой тактики. Я не остался в стороне и влез в общую кучу:

– Чего тормозите? Сейчас нас с башни стрелами приласкают за ради напоминания о долге - не до разговоров будет. По-моему все просто: подходим к лагерю, мы в два лука, - я кивнул на второго лучника, - снимаем стражу, если она есть и начинаем сыпать стрелами по сидящим вокруг костров. Вы же впятером идете вперед к центру.

– Слишком умный?! Сзади хочешь отсидеться стрелы метая?! А может пойдешь вперед - вон у тебя меч какой здоровый! А лук мне отдай...

– Обламись, уродец, - оскалился я и ткнул оголовьем рукояти фламберга ему в зубы.
– Я лично прослежу, что бы ты вперед всех бежал, потому что если увижу твои тормоза - схлопочешь стрелу в затылок! Закончили галдеж и вперед!

Смотри-ка, подчинились! Чей-то они? Я топал вслед за пятеркой, а по правую руку ко мне пристроился второй лучник.

– Дальнобойный?
– кивнул я на его гнутую в четыре загиба деревяшку.

– Сто шагов.

– У меня слабее, да и стрелы легкие взял. Встанем в пятидесяти шагах, бьем вразнобой и вперед за мужиками. У меня тридцать стрел, и когда пойдем, держись от меня подальше - у меня размах большой.

– Ясно, буду держаться в стороне или позади, добивая раненых - у меня только короткий меч и кулачный щит. И четыре десятка тяжелых стрел...

– Ты вообще откуда?

– Из земель Курангала, с купцом в соседний Мир товар несу, а ты?

– А я с Земли. Курангал это Бог?
– кивок - Ясно, у моей земли много богов, но я ушел искать лучшей доли.

– Сам? Ты маг?

– Где-то так, но совсем еще ничего не умею, так что не ожидай от меня огня с небес или лавины камней. Когда разговор доходит до драки, я полагаюсь на свои руки и то, что на тот момент в них есть. Все, место, готовься!
– я воткнул фламберг в землю, достал пучок стрелок и стал располагать их в ряд с интервалом в ладонь.

– Может на тот холм поднимимся?
– напарник-соратник указал на небольшую возвышенность слева метрах в ста от нас и господствующую над лагерем.

– Там наверняка ночная стража и может быть засада на случай вылазки. Мы и так выше их шатров за счет того, что крепость на холме стоит.

Напарник, наконец занялся делом - распечатал свой колчан и воткнул перед собой три довольно толстые черные стрелы, а четвертую наложил на тетиву. Я с сожалением про себя посетовал о том, что нет просмоленной пакли и зажигалки. Нет, кремень с теркой у меня есть, но это не то... Или то?

– Подожди-ка, - я порылся в набедренном кармане, где лежал набор для экстренной помощи и с довольной ухмылкой вытянул оттуда марлевый бинт, несколько ватных тампонов и полупустой флакон со спиртом. Все это я поделил попалам и быстренько из своей части и легкой стрелки изготовил ночной боеприпас-трассер. Так называемые "зажигательные" стрелы при ночном обстреле служат не для поджига крыш, а скорее как индикатор правильности выбора возвышения и упреждения. Попробуйте во тьме ночи увидеть летящую тонкую палочку! А с тлеющей и разгорающейся в полете паклей из стрелы получается этакий светлячок.
– Пристрелочный будет, - объяснил я свои манипуляции призванному охраннику купца.
– Есть у тебя кресало? За моим долго и далеко лезть.

– И так справлюсь, - мужик быстро приладил распушенные тампоны к наконечнику и несколько раз обернул их бинтом. Потом по моему примеру окропил оставшимся спиртом и жестом попросив у меня мое изделие закрыл глаза и сосредоточился. Спустя секунду обмотка стрел начала тлеть и вдруг вспыхнула почти невидимым в ночи спиртовым пламенем. Завоняло паленым.
– Держи.

Я принял у него свою стрелку, вложил ее в прорезь и с отшагом правой ногой назад оттянул тетиву блочника. Два штырька на открытом прицеле на расстоянии вытянутой руки были вполне хорошо видны и в обычную лунную ночь, а "баф" вообще превратил окружающую тьму в синеватые сумерки с пульсирующими красными силуэтами живых существ. Так что я с удобством взял возвышение для выстрела на пятьдесят шагов, совместил прицел с одним из красных пятен у границы шатров и толкнул в лук через левую руку Силу. В момент выстрела ведущая рука чуть изменила положение и золотистый росчерк-дуга уперся своем концом точно в цель. Напарник выстрелил через пару мгновений после падения моей стрелы. Опять светлячок метнулся к лагерю, но в этот раз уткнулся в купол крайнего шатра.