Попаданка-2. Из грязи - в князи

Его величество в сопровождении тройки воинов появился буквально перед самым началом боя. Собственно его появление и ознаменовалось криком:

– Все по местам! Начинаем!

И толпа только что весело смеющаяся все вместе над шутками, распалась и превратилась во врагов. Арровы ведьмы к ненавистью смотрели на нас, а мы на них. А потом, как и положено по плану, мы двинулись к малому тронному залу, оставляя наших сражаться с ведьмами... один на один....

Мне было откровенно скучно. Если бы я знала, что нам предстоит по сути театрализованное представление, а не настоящая схватка, я бы не боялась. Теперь-то понятно, почему так злили его величество мои попытки узнать, как мне действовать, если все пойдет не по плану. Такого быть просто не могло. А значит у меня будет всего одна «битва». Я должна буду ослепить Светом Мушку и ждать, пока Грайя добежит до артефакта. Интересно, а Мушка будет сопротивляться? Или это тоже не по плану? И откуда они узнают кого Оракул назначил победителем? И что будет, если Грайя добежит до артефакта, а мы, по мнению Оракула, проиграем?

Вот так, размышляя, неспешным прогулочным шагом мы «довоевали» до малого тронного зала. И тут все пошло не по плану...

41

Когда все «распределились» парами, оказалось, что мне «врага» не хватило. Мушки здесь попросту не оказалось там, где она должна была быть.

Грайя, недоуменно оглядываясь, крикнула, чтобы я ждала, и побежала в боковой коридор, ведущий в тайные залы, где лежал артефакт. А я снова осталась одна.

Огляделась. Вокруг шли «сражения», которые я теперь никак не могла воспринять всерьез. Это не война, а соревнование.

Ведающие и посвященные сестры бились с арровыми ведьмами. Если не всматриваться, то казалось они просто стоят друг напротив друга, корча страшные рожи, но на уровне внутренних энергий бой шел весьма нешуточный. Жар и Холод бились насмерть, пытаясь добраться до Источника Силы. И вот уже упала аррова ведьма, Жар проник в ее сердце. Вторая. А потом упал Ведающий, ведьма сумела заморозить его душу. Посвященная сестра...

И тогда я впервые испугалась. При всей внешней нелепости ситуации, смерти были настоящие, борьба была настоящей. И если я не выполню свою часть работы, эти люди погибнут просто так... это понимание встряхнуло меня основательно. Я должна найти Мушку. Плевать на планы и задумки его величества. Плевать на мнение Оракула о честности. Главное, что я сама думаю о своей чести, главное — смогу ли я спокойно жить, понимая, подвела людей, которые на меня надеялись. Даже если мой противник решил сбежать... Я должна остановить Мушку... даже ценой победы, засчитанной Оракулом.

Исчез страх. Исчезли сомнения. Я вдруг ощутила себя больше и значительнее, чем была на самом деле... Зарычала кошка-Свет идущая со мной шаг в шаг слева. Удовлетворенно зашипела кошка-Тьма — справа. И я услышала, как закричала Грайя... где-то там, в тайных коридорах храма, куда нам, по договоренности хода не было.

И я побежала, придерживая живот. Не так быстро, как хотелось бы, но мне казалось, что за моей спиной с каждым шагом растет шлейф Силы: справа Холод, слева Жар... И с каждым мгновением Стихии набирают мощь...

Разлетелись в разные стороны тяжелые дубовые двери огромного темного зала. И я увидела Грайю, стоявшую на цыпочкам и машущую руками в отчаянной попытке удержать равновесие и не упасть на пол... И Мушку, окруженную Мертвой Тьмой.

Она подняла взгляд на меня. Кошмар меня подери! Что это за ужас?! В ее глазах не было ни малейшего признака разума, только темное злое безумие...

– Малла, - расхохоталась она, - вот уж не ожидала, тебя увидеть. Ты должна ждать меня в малом тронном зале... Ты разве не знаешь, что в противном случае Оракул не засчитает вам победу?

– А мне все равно, Мушка, - я чувствовала ее Силу и понимала, шансов у меня очень мало. Но отступать я не намерена, - я готова проиграть, но не дать тебе выиграть. Иногда поражение — это победа.

– Верно, - Мушка улыбнулась, - я вижу ты не такая дура, как всем казалось. Ты тоже знаешь что Оракул не так справедлив, как нам всегда твердили? Нет, - она зашипела-зашептала, - Оракул зло похуже Тьмы арровых ведьм... и я всю жизнь мечтала избавить от него мир... чтобы люди увидели, где на самом деле правда... и какие они все на самом деле лгуны...

– Верно, - согласилась я, - мне тоже не нравится Оракул, и я не считаю его мнение истинной справедливостью...

– Мы можем объединить усилия, - протянула ко мне руку ведьма, - идем, Малла, со мной. Вдвоем мы раскроем людям их истинную суть...

– Нет, - улыбнулась я, - мне не нравится путь, который ты выбрала. Я пойду другой дорогой, Мушка...

Она улыбнулась, Аррова Тьма за ее спиной взвилась крыльями, показывая себя во всей своей мощи... Она не стала дожидаться сорокового дня... мы ошиблись... Верховная уже вошла в полную Силу. Вернее... Сила вошла в нее.

42

– Я даю тебе последний шанс, - прошелестела Аррова Тьма, - подумай хорошо, Малла... вдвоем мы справимся с Оракулом. Он больше не будет прятать ложь, делая ее правдой.

Казалось, звук идет не из уст Мушки, а отовсюду, разбиваясь на тысячи голосов звучит и звучит, в темных углах этого большого зала.

– Нет, - я даже не сомневалась, мне с ведьмой не по пути. Она слишком много врала мне.

И не факт, что сейчас говорит правду, - я никогда не буду на твоей стороне, Верховная...

Мушка расхохоталась. Весело ей. А вот мне совсем нет... У меня еще Грайя в зале. Я же знаю, стоит ведьме начать угрожать жизням других людей, и я не смогу ничего сделать. Лишь бы она не догадалась об этом. И лишь бы Грайя смогла уйти...

Я мельком взглянула на нее, чтобы убедиться, что все хорошо. Она удержалась и не упала, и теперь застыла посреди зала, боясь шевельнуться и привлечь к себе внимание.

– Это твое окончательное решение?
– Мушка довольно улыбалась. Я кивнула.
– Что же... ты сама сделала этот выбор. Оракул, - вскинула она руку с кольцом, - взываю к справедливости! Сторонники его величества Гвенария 169 нарушили договоренности и вторглись в тайные залы арровых ведьм. Я вынуждена защищаться!

Я просто обалдела от такой наглости. Я-то рассчитывала, что Оракул будет сам по себе вести подсчет очков, чтобы определить победителя... Или как там он это делает. Но результат боя, я полагала, должен быть подведен после, а не во время... вот так вот... Но Мушка перехитрила всех.

И только отзвучали последние слова, как в меня мощным потоком полетела Мертвая Тьма.

– Малла!
– отчаянно заорала Грайя, - не сходи с дорожки! А то умрешь!

Время замедлившееся во время разговора с Мушкой, рвануло вперед на всех парусах. Я не успела даже подумать о защите, как аррова Тьма ударила в меня.