Попаданка на десерт, или Любовь в Новогодие

– Не так быстро, Жози, — Кантарисс удержал меня, перехватив мой рукав, — вы не будете биться в числе сильнейших, но наблюдатель из вас получился превосходный. Так что оставайтесь. Будете за мной присматривать.

– Хорошо, ваше высочество, — согласилась я. А что мне еще оставалось? Да и самой хотелось побыть с ним рядом хоть немного.

Пока он не спросил:

– Почему вы назвали меня - Тарис? В этой академии так обращается ко мне лишь один человек.

Что ему сказать? Что он сам разрешил, и даже настаивал, чтобы я его так звала? Поправка. Он говорил это Лизе, девчонке “без лица”, с которой два раза виделся ночью. Эти мысли промелькнули в моей голове молниеносно и я непроизвольно глянула на запястье - не покраснел ли браслет снова.

– Нет, я не собираюсь использовать свою магию, — сказал принц, перехватив мой взгляд, — но мне уже во второй раз кажется… наверное это ерунда. В последнее время мне что-то слишком многое кажется. Крайне дурацкие ощущения для менталиста.

Тут появились помощники и проводили шестерых участников, которые вышли в одиночный этап турнира, на специальную небольшую площадку, где были даже небольшие утепленные кабинки.

– Жозериль остается моим наблюдателем, — сообщил Кантарисс. Возражать ему не стали. Да и хотела бы я посмотреть на человека, что решится спорить с самим правителем. Нас с ним даже в кабинке одних оставили, хотя туда могли бы втиснуться трое.

Ведущий и его помощники пока набирали желающих бросить вызов фаворитам, собирали у них взносы за участие в играх. У нас появилось время для разговора. Не уверена, что меня радует эта возможность. Слишком много я скрываю от принца.

– Вы знакомы со студенткой по имени Лиза? — спросил он, и от неожиданности я подпрыгнула. Мне и в голову не приходило, что он может истолковать ситуацию таким образом.

– Ваша реакция мне все сказала, — улыбнулся принц, — понимаю, вы скрываете чью-то тайну. Я это уважаю. Можете ничего больше не говорить.

Я с облегчением вздохнула.

К моему счастью, мужчины - существа очень самоуверенные. Как решили - то и правда. Мне даже ничего подтверждать или опровергать не потребуется.

– Ну, кажется я узнал, что хотел, — спокойно сообщил Кантарисс, — теперь можно и сняться с соревнований.

– Почему? — испугалась я.

– Представьте себе, как пройдет индивидуальный этап, если в нем буду участвовать я? Нашу команду чуть насильно не признали победившей, хотя по очкам мы месте на четвертом. Нет, не вы одна ее ослабляли, не переживайте.

Я вздохнула, снова вспомнив свою стрельбу по стойке мишени.

– Участники может быть и войдут в азарт, перестанут соблюдать осторожность. Но моя охрана - нет. В командном этапе все же вокруг были свои. А в индивидуальном… там можно вполне получить травму от противников. Да еще эти глупые покушения…

Принц вздохнул. Я видела, что он не относится к опасности всерьез и вновь почувствовала себя виноватой в этом. Доверие к миру, чувство защищенности. Вот это всё, что делает пятая порция зелья.

– Не хочу участвовать в постановке, в которой меня будут сначала оберегать, а потом признают победителем. Скучно.

Кантарисс поморщился и я поняла, что он нравится мне еще больше, если такое возможно. Уже и как человек с принципами. Мог бы пойти участвовать и победить, а потом хвастаться кубком перед девушками.

Я наблюдала, как принц подзывает ведущего, что-то тихо ему говорит. На лице ведущего появляется вначале недоуменное, затем облегченное выражение. Оно и понятно, такой участник как Кантарисс - это очень ответственно и хлопотно. Интерес к их играм он уже и так привлек, одним своим присутствием.

Я с некоторым сожалением рассталась со своим браслетом. Незаменимая вещь, когда ты общаешься с ментальными магами.

Вскоре бодрый комментаторский голос разнесся над стадионом:

– Уважаемые зрители, освободилось еще одно место среди участников одиночного турнира. Принц Кантарисс вынужден отбыть по важным государственным делам. Поэтому сейчас будет аукцион. Кто даст больше, чтобы стать претендентом на победу?

– Видите, как они здорово нашли выход? — прошептал Кантарисс, увлекая меня к трибунам. — Если хотите, можете досмотреть игры из моей ложи. Все равно ваш спутник вас покинул. Собирается побороться за победу.

Принц указал на площадку, куда уже выходили участники игр. Среди них и правда был Эскалор.

Я хотела уже было согласиться, но тут увидела в этой вип-ложе Кормилла и в моей голове родился план. Пробраться к нему и поискать колдовские книги или блокноты. Наверняка у него подробно описан состав каждой порции приворота.

– Простите, принц, — я потупилась, — совсем забыла, мне же нужно в библиотеку, пока она не закрылась. Сейчас зачеты сплошные. А я так плохо подготовилась.

– Хорошо, — сказал Кантарисс немного удивленно, — понимаю ваше беспокойство. Удачно подготовиться. И… передайте Лизе, что я выйду погулять сегодня ближе к полуночи.

– До свидания, ваше высочество!

Я неловко помахала ему рукой и поспешила убежать со стадиона, слишком велико было желание остаться и досмотреть игры вместе с ним. Рядом с ним.

Но сейчас я точно знала, что Кормилла нет на месте. Не знаю, как я к нему проберусь, но должна это сделать. Ради принца. Да и Кантарисс наверняка уйдет раньше, у него же “государственные дела”.

Учебный корпус был еще открыт. Я не наврала принцу - библиотека действительно пока работала, а значит, и в остальные помещения можно было как-то проникнуть. Теоретически.

Озираясь, чтобы остаться незамеченной, прокралась к кабинету главного безопасника академии. Разумеется, дверь была закрыта. А чего я хотела?

– И чего ты хотела? — раздалось прямо у меня над ухом, а по плечу скользнули цепкие коготки.

– Фирелль! — выдохнула я с облегчением. — Давно тебя не было.

– Ты на Игры ходила. А я не люблю всю эту толкотню.

Белка мазнула мне хвостом по уху и спрыгнула на пол.

– Итак, зачем тебе туда, рассказывай!

Она смотрела снизу вверх, но так повелительно, что я почувствовала себя орехом.

– Мне нужно проникнуть в кабинет Кормилла и найти кое-какие бумаги. Рецепты.

– Он тоже готовит, что ли? — удивилась белка.

– Колдовские рецепты, Фирелль.

Я присела на корточки рядом с фамильяром.

– Сдается мне, ты что-то скрываешь! — белка глубокомысленно почесала за ухом. Ногой. А я думала, так только кошки умеют.

– Сегодня ты не первая мне это говоришь, — сообщила я волшебному грызуну.

– Может, это повод задуматься, как ты общаешься с окружающими? – спросила Фирелль с умным видом. Ей очков и записной книжки не хватало. Белка-психолог.