Попаданка прибыла!

Вот этого не хотелось бы, но с другой стороны, если всё взять под контроль, то маги станут опорой правителю! Только надо по-умному всё сделать.

Ульяна прервалась на разговор с хозяевами дома, где она положила в печь огненный кристалл и активировала зелёный в теплице. Узнала последние новости, подбросила парочку жареных фактов со своей стороны, получила угощения от осчастливленных хозяев и побежала дальше. На улице, не глядя, схватила листик салата только что выращенного и подаренного ей, и нервно захрумкала.

Это ж надо до чего она додумалась! А вдруг всё это пустые фантазии? Не хотелось бы выглядеть пустомелей перед Радомилом. Она и так втянула его в авантюру с облапошиванием Таянки и её семейства.

Решено! Операцию «Алло, мы ищем таланты!» она проведёт тайно, а вот когда станут организовывать караван, она представит список князю…

«Ух!!!» — мысленно погрозила кулаками всем врагам своего князя.

С большим воодушевлением Ульяна носилась по городу, выполняя взятые на себя обязательства. В богатых домах за ней, как правило, следовал молчаливый слуга, демонстрирующий недоверие. Это было связано с политической активностью хозяев, в которую Ульяна в качестве княгини не вписывалась. Но в большинстве случаев её встречали с радостью. Люди со слезами на глазах смотрели, как в их новеньких тепличках поднимается зелень, вырастает крепенькая рассада, начинает цвести.

Они уже знали, что за растениями надо ухаживать и кормить землю, но работающие в княжеской оранжерее люди сказали, что без кристаллов невозможно было бы добиться хорошего урожая.

Волшебные зелёные камешки не просто давали силу растениям, они заменяли нехватку света Хорса. А через полгода князь обещал выделить ещё по одному кристаллу на каждую семью. Так что страх умереть от голода больше не заставлял сжиматься сердце при думах о будущем.

Так прошёл день.

Радомил постучал в домик Ульяны, когда она уже собралась ложиться спать. Обнял её, перекусил и велел ей лечь ему под бок, чтобы кошмары не снились. Ему или ей, она не поняла. Удовлетворённо кивнул, когда она без вопросов выполнила его пожелание, прижал к себе поближе и отрубился. Ульяна повздыхала и тоже уснула. За день набегалась, умаялась, и хороший отдых оказался в тему.

Князь поднялся рано, погремел кастрюльками, что-то пожевал на ходу и умчался по делам. Ульяна еле-еле заставила себя подняться. Ей казалось, что у неё есть время приготовить Радомилу завтрак и услышать новости, но она на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, то её мужчина уже убежал.

«Ох, разленилась ты, голуба, — укорила она сама себя. — Забыла, что раз приручила мужчину, то надо о нём заботиться!»

Поднялась, посмотрела, чем там гремел Радомил, пытаясь отыскать еду. С вечера она помыла овощи и порезала, чтобы утром по-быстрому обжарить и подать, вот он их и съел. А мясо не нашёл, как и яйца с хлебом.

— Бедняга, — вздохнула она и первым делом, как только вышла из дома, отправилась в терем, чтобы сманить оттуда кухарку… хотя бы помощницу кухарки.

Настроение в городе день ото дня становилось лучше. Мороз крепчал, а люди улыбались и не торопились после работы домой. Встречали знакомых, останавливались, обменивались новостями. Жизнь в столице бурлила!

Бобровичи кричали на каждом углу, что скоро породнятся с князем, а князь молчал, да уходил ночевать к посланнице богини. И так хорошо ему было, что все заметили, как он помолодел. Да и нрав княжеский полегчал, взгляд стал озорным, а шутки так и сыпались, как горох из прохудившегося мешка.

Люди радовались, глядя на него, и строили планы. Кто-то скажет: «Эка невидаль — планы строили!», но там, где все последние годы народ бросал нажитое и уходил, «строили планы» звучит как гимн возрождению княжества.

До терема Ульяны оставалось недалеко, когда она увидела странную картину: княжич Савр, пригибаясь, перебегал от угла одного дома к другому, явно следя за кем-то, а потом и вовсе сиганул через сугроб и пропал. Ульяна обернулась к своей охране и вопросительно посмотрела на них, ожидая комментариев, но мужчины удивлённо пожали плечами.

— За ним, — скомандовала Ульяна и на цыпочках стала подбираться к тому месту, где в последний раз видела парня.

Всё бы ничего, но позади послышались хмыканья и скрип снега. Ну, ладно, её обувь тоже скрипела, и никакая ходьба на носочках не помогла, но ржать-то чего? Она резко наклонилась, схватила снег и бросила охране в лицо. Вот теперь и ей смешно стало, глядя на их обалдевшие рожи!

— А настороже надо быть! — наставительно произнесла она и сойдя с расчищенной дороги, козочкой поскакала по сугробам.

Её штаны и обувь с лёгкостью пережили такое святотатство, а вот охрана застряла сразу же. Широкие меховые сапоги при первом же шаге остались в снегу.

— Цыц! — погрозила Ульяна и махнула рукой, чтобы её сторожа оставались на дороге.

Доскакав до большого сугроба, она обошла его и заметила притаившегося княжича.

— Савр, ты чего тут? От кого прячешься? — тихо спросила она.

— Ш-ш-ш-ш, — зашипел он на неё и, дёрнув за штанину, уронил. — Я не прячусь, я слежу!

— Да ты что! — Ульяна ближе подползла к парню и вытянула шею. Он проковырял в сугробе дырку и следил за прилично одетой девицей, разговаривающей со щуплым мужичком.

— Кто такие? — шёпотом спросила она, хотя вряд ли их услышала бы увлечённая разговором парочка. Мороз выдался крепкий, и снег скрипел при каждом шаге, а мужичонка всё время переминался с ноги на ногу, создавая шум.

— Таянка-предательница и чужак-шпион! — сказал, как сплюнул, Савр. — Она что-то задумала против отца, — тут же начал жарко пояснять парень. — Всё шушукается с ним, подарки принимает, а на отца исподлобья глядит, когда он не видит. Я ему говорил, а он мне отвечает, что разберётся, а сам верит её ласковым словам и показному смирению.

— Ты уж отца-то за дурака не держи, — не стерпела Ульяна.

Княжич насупился:

— Я знаю, что вы с ним поладили… все об этом знают.

— Так получилось… я понимаю, что тебе это не по сердцу…

— Отец ожил, — перебил её Савр, — загорелся делом, смотрит вперёд без уныния. Я не говорил, но есть ещё одна причина, почему я искал чудо.

— Какая же?

— Мне было страшно. Здесь всё держится на отце, а он не видел будущего для нас всех. Все эти Бобровичи и иже с ними не понимают, что стоит им занять место отца, как всё покатится, и обратной дороги не будет.

Савр замолчал и приподнялся, чтобы посмотреть вслед уходящей Таяне.

— В общем, я рад, что вы теперь с отцом, и буду защищать вас от таких, как она, — он мотнул в сторону девушки головой, собираясь продолжить преследование.

— Савр, подожди, — ухватила его за рукав Ульяна. — Посмотри, за ней и чужаком без тебя следят.

Княжич присел и с удивлением посмотрел на завершивших праздный разговор княжьих людей и прогулочным шагом последовавших за его объектами.

— Я их знаю, — задумчиво пробормотал он и вопросительно посмотрел на Ульяну. — Вы что-то знаете?