Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов. Книга 2

Держаться за Санаду вдвоём уже не настолько приятно. И он не сможет накрыть мою ладонь своей, так как рука занята Никой.

Валарион хитро прищуривается:

– Тогда давайте я с Клеопатрой пойду. А то вам с двумя сразу неудобно.

Грозно сужаются глаза Ники. Раштар и Бриш наклоняют головы, словно собираются воспользоваться рогами. А я перевожу взгляд на Санаду: что он скажет? Велит дальше идти с Валарионом?

Бровь Санаду угрожающе ползёт вверх:

– Сомневаешься в моих силах?

– Эм, – Валарион дёргается отступить, но находит в себе силы остаться на месте и даже сохранить хитро-боевой вид. – Исключительно о вашем комфорте забочусь. Могу и Никалаэду вести, если вам…

– Вот ведь ушастые! – качает головой Санаду. – Всё бы вам себе утащить. – Он поворачивается ко мне. – Как я и рассказывал, согласись.

– Да, но и вы не отстаёте, – киваю на Нику. – Прихватизировали всех девушек.

– Приходится держать, чтобы не утащили, – патетично сетует Санаду, крепче прижимая мою руку к своему боку.

– То есть это вы из-за меня? – с сомнением уточняет Валарион и после короткой паузы выдаёт. – Какой же я, оказывается, страшный. Целого архивампира… – он чуть проседает под взглядом Санаду. – Кхм, да, вы правы, при нас, эльфах, надо крепче девушек держать.

Санаду и вторую бровь задирает. Валарион бледнеет, но мужественно выдерживает его взгляд.

– Не всё ещё потеряно, – кивает Санаду. – Извини, руки заняты, так что обойдусь без ободряющего похлопывания по плечу. Продолжай в том же духе, и может у тебя хватит смелости добиться руки Ники. Лет так через сто. Но ты не переживай, она будет столь же свежа и через сто лет, и через двести. Главное, не останавливайся, прокачивай яй… мужество.

Лицо Валариона заливает краской. Он стискивает дрожащие пальцы в кулаки, но произносит почти вежливо:

– Спасибо за совет. Буду стараться.

– Только выбирай партнёров в своей весовой категории, – советует Санаду. – Не все понимают, что мстить имеет смысл только равному.

Валарион кивает чуть более нервно. А Санаду улыбается:

– Ладно, леди и мальчики, пора нам на ужин. Валарион, разрешаю тебе под ручку проводить Фидиса, он тоже рыжий.

Снова вспыхивают алым щёки Валариона, Фидис тихо ворчит:

– Я рыжий, а не слепой, – но достаточно тихо, чтобы это не казалось вызовом.

– И ты это спустишь?! – полурокочет Раштар.

Фидис лишь плечами пожимает:

– Он делает это по праву сильного. Я, конечно, могу возмутиться, но разница в наших статусах и возможностях слишком велика, чтобы мою просьбу о сатисфакции можно было выполнить без ущерба для репутации. Попытками вызвать на дуэль я лишь покажу свою глупость и слабость. Принятием же ситуации демонстрирую, что в полной мере осознаю своё текущее положение и правильно оцениваю силы.

Мне Фидис всегда казался благоразумным, а преподавателю и впрямь негоже драться со студентом – как-то слишком мелко.

– С такими демонами, – вздыхает Бриш, – мы вымрем через пару столетий или превратимся в рабов.

– Умные не вымирают, – возражает Фидис.

– От твоей трусости меня тошнит, – демонстративно отворачивается Раштар.

– Что, никакого развлечения не устроите, – вздыхает Санаду, – для архивампира в самом расцвете сил?

Он косится на меня, уголок губ дёргается. А мои остывшие было щёки снова норовят заполыхать. Вот ведь засада!

– Умираю, как хочу есть, – я рывком подаюсь вперёд, увлекая за собой и его, и висящую на прицепе Нику.

Не уверена, что «Вкусная закусь» находится в том направлении, но для меня главное – спрятать лицо от глаз Санаду.

Валарион и демоны следуют за нами, Бриш и Раштар недовольно бубнят, один на унылый, а другой – на гневный лад.

***

Вечер получается на удивление милым. В своём заведении Санаду не придерживается столь строгих правил и позволяет Нике с Валарионом сидеть вместе. Фидис по характеру и так лапочка, обильная халявная еда примиряет с ситуацией Бриша, а Раштар… ну, Раштару для полного счастья хватает победы в самопальном соревновании по арм-реслингу с забредшими в заведение оборотнями.

Подобревший Санаду, сославшись на необходимость налаживать отношения с демонами, которая для него особо актуальна (видимо, как для соректора), ведёт нас полюбоваться на закатное представление в храм Великого дракона.

Яйцеобразное здание на границе города поражает монументальностью, подсветкой и ощущением… силы. Магия этого места так сильна, что Санаду даже защиту демонических браслетов не считает достаточной, и за представлением служителей храма мы наблюдаем с крыши одного из ближайших домов. Санаду в своём репертуаре: туда мы забираемся без разрешения хозяев.

Приятнее было бы посидеть вдвоём, но и компанией тоже неплохо, нас с Санаду никто не дёргает – все наблюдают за воспаряющими над храмом иллюзиями: сотворение Вселенной, Эёрана, драконов, сотворение иных существ. Космогоническая летопись, в которую я не верю, что не мешает наслаждаться мастерством волшебников.

От холода подступающей ночи и насекомых нас спасают бытовые заклинания Санаду и Ники. Ветерок приятно теребит волосы. Мою руку на предплечье Санаду согревает тепло его ладони. И его улыбка, когда он искоса поглядывает, как я любуюсь иллюзорным представлением жрецов.

Домой мы возвращаемся в темноте, когда последний отсвет заходящего солнца уже потонул за горизонтом. После выхода из города Санаду отпускает Нику к Валариону, а меня подхватывает на руки, весело сообщая:

– Помогаю только людям, все прочие даже не просите, вам дойти выносливости хватит.

Положа руку на сердце: его гуманность и наблюдательность очень кстати, потому что к этому моменту ноги у меня просто отваливаются.

***

С каким бы удовольствием Санаду со спящей на его руках Клео шёл бы дальше, мимо Академии, подальше от империи, кантонов и всех своих обязательств.

Измотанная активным выходным днём, она почти мгновенно засыпает, доверчиво прижавшись к его груди, и совершенно очаровательно посапывает.

Но, увы и ах, он не свободный артист, он архивампир, глава кантона, соректор, так что ему приходится направить свои ноги к воротам.

Пройти по гулкому переходу, старательно делая вид, что не замечает обжиманий Валариона и Ники, кивнув охране, удивлённой девушке на его руках и переполошённой внезапным появлением ценных иномирных студентов за воротами Академии, а не внутри её периметра.