Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов

Санаду почти складывает пополам от хохота, корона съезжает на бок, глаза блестят, длинные чёрные ресницы липнут друг к другу от проступивших слёз.

Привалившись спиной к стене, Санаду прижимает ладонь к животу, словно проверяет сокращающиеся мышцы, и продолжает смеяться. Мотает головой, смеётся, пытается сдержаться, снова качает головой из стороны в сторону.

Что-то странное есть в этом смехе.

Я складываю руки на груди. Смотрю строго. Но это Санаду ещё больше веселит.

В первую очередь смех уходит из его чёрных глаз: взгляд становится сосредоточенным, словно Санаду оценивает своё состояние, прислушивается к смеху, постепенно теряющему силу и искренность.

Паузы между смешками всё увеличиваются, сами они получаются всё тише и тише…

– Не помню, когда последний раз так смеялся, – с затаённой грустью признаётся Санаду и качает головой, ещё несколько раз подхихикивает, смотрит на меня сверху вниз как-то устало-удовлетворённо. Улыбается загадочно.

Мне интересно, кто тот старик с бородой, будут ли для меня негативные последствия из-за запахов в административном здании, но самое главное:

– Где Марк Аврелий?!

Ещё несколько раз коротко посмеявшись, словно додавливая скопившийся внутри смех, Санаду опять смотрит на меня с этой странной удовлетворённостью:

– Так почему не Марк Антоний?

Ответить бы резко, издёвкой, но Марк Аврелий у него… Облизнув губы, отвожу взгляд от его полуприкрытых ресниц и мирно произношу:

– Это было бы слишком предсказуемо.

– А Марк Аврелий – это за сходство с Марком Антонием или вы восхищаетесь идеями стоиков, к которым относился Марк Аврелий?

– Мне нравятся идеи стоиков, – по-прежнему мирно признаюсь я и, расцепив сложенные на груди руки, опускаю их вниз. – Не беспокоиться о том, что не можешь изменить очень разумно.

– Ладно, рыжее чудовище, пошли! – Санаду отталкивается от стены, и прежде, чем я успеваю ответить, обхватывает меня за плечи. – Не зря я говорю, что рыжие приносят неприятности: вот ты мне уже и кабинет разгромила!

– А вы пробовали рыжих не трогать? Для разнообразия? – интересуюсь я как можно ровнее: неужели он без боя отдаст Марка Аврелия?

– Так вы сами приходите! – карикатурно округляет глаза Санаду.

Нас опутывает серая дымка. Рывок – и Санаду крепче обхватывает мои плечи, не давая упасть после внезапного перемещения к двустворчатым резным дверям с медными ручками-драконами.

– Да-да, не виноватая, он сам пришёл, – ворчу я.

– Совершенно верно, – соглашается Санаду и взмахивает рукой.

Створки распахиваются, я бросаюсь внутрь, собираясь скорее подхватить Марка Аврелия и смотаться, но застываю на пороге.

В кабинете Санаду словно ураган прошёл: опрокинуты шкафы, вывернуты ящики стола, бумаги разбросаны всюду, измяты и порваны.

Марка Аврелия среди этого бардака не видно.

________________

* Перевод припева песни Scissor Sisters «I Can't Decide» выполнен заклинанием понимания, разработанным профессором Эзалоном.

Глава 28

– Он был здесь, – предвосхищает Санаду мой вопрос и, когда я разворачиваюсь к нему, вскидывает руки, баночки звякают на связке. – Я правда оставил его здесь, никаких шуток. И кабинет закрыл.

– Закрыл, но не запер. Марк Аврелий… – под моими туфлями скрипят осколки бокалов, шелестит бумага, а я оглядываю погромленную мебель. – Марк Аврелий, ко мне…

Цокаю языком, изображая беличий призыв, но и это не срабатывает.

Разворачиваюсь к Санаду – и врезаюсь в него. Кончик носа задевает чёрный шёлк галстука, я отшатываюсь, и Санаду вновь ловит меня за талию.

– Осторожнее, не делайте таких резких движений, – улыбается он.

Ни один осколок не скрипнул под его ботинками, а у меня теперь сердце из груди выскакивает.

– А вы не ходите бесшумно! Злостный похититель белок! Где мой Марк Аврелий?

– Я правда не знаю, – Санаду, убедившись, что я стою ровно, убирает руку с моей талии и оглядывается по сторонам. – Я, конечно, думал, что мне стоит провести генеральную разборку, но представлял это в каком-то ином формате… и тут контрольные менталистов… лежали.

– Марк Аврелий, солнышко! – в моём голосе прорезаются панические нотки: а ну как менталисты приходили испортить контрольные, чтобы не получить двоек, и заодно Марка Аврелия моего спёрли? Девчонкам он тогда понравился!

Санаду касается браслета на запястье и на несколько мгновений расфокусирует взгляд, снова сосредотачивает его на мне:

– Никто сюда не заходил. Теперь я понимаю, что с Марком Антонием нужно быть очень и очень осторожным, он разрушителен, как всякий настоящий рыжий!

– Марк Аврелий не мог такое сделать! – обвожу руками опрокинутые шкафы и вывернутые ящики стола.

Правда, ящики стола он открывать умеет – но не стал бы оттаскивать их на такое расстояние, не дотянул бы! Да и зачем?

И шкафы он тоже пару раз ронял – вклинивался между ними и стеной, упирался, ввинчивался, пытаясь создать себе ещё норку, и опрокидывал. Но то были современные лёгкие ДСПшные шкафы, а не такие антикварного вида махины с книгами и папками.

– Вы уверены, что сюда никто не входил? – строго смотрю на Санаду. – Потому что дверь была закрыта, окно – закрыто, а Марка Аврелия здесь нет. Значит, его кто-то украл!..

Ошейник! На нём же должен оставаться ошейник! Глория сказала, что его так просто не снять, вряд ли студенты на такое способны, так что я снова пытаюсь повторить инструкцию связи с ошейником, вдруг в этот раз получится.

– Не входил никто, на ком был браслет Академии или метка-путеводитель, – мрачно признаёт Санаду. – Без этих обозначений отследить посетителей проблематично. И я не чувствую здесь новых отпечатков ярких эмоциональных всплесков.

Я снова и снова обращаюсь к неведомой внутренней силе и мысленно вливаю её в образ ошейника. Вдруг вспышкой приходит понимание – ошейник находится за шкафом. Бросаюсь туда. Даже понимая, что Марка Аврелия под книгами нет, разгребаю их, вытаскиваю чёрные, соединённые звеньями металла, камушки. Сердито смотрю на Санаду.

И тот поясняет:

– Ему не нравился ошейник, а я не думал, что мне придётся покидать кабинет, потом…

– Вы безответственный!

– Боюсь, многие с вами согласятся.

– Вам даже белку доверить нельзя!

– В следующий раз, когда на меня опять что-нибудь захотят повесить, я обязательно приведу этот аргумент.

Ни капли раскаяния! Бросаю в него ошейник, Санаду легко перехватывает его у своего лба:

– Правильно, выкинуть его надо: это дешёвка, защиты почти никакой, неудобный, снять просто.