Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов

– А поподробнее? – я даже учебник захлопываю и запихиваю под него обнажившийся орех.

Подумав, Ника пожимает плечами:

– Ну, не знаю, просто менталисты считаются одними из опаснейших магов. Мы можем узнать чужие тайны, свести с ума, подчинить себе.

Идеальное описание для рекламной брошюры факультета менталистики! Но их, похоже, не делают. Вообще с брошюрами у них беда: оборотней в них страшными представляли – а на деле ребята милые.

– Примеры того, как плохо это может кончиться, есть? – подталкиваю замолчавшую Нику.

Но она лишь плечами пожимает.

Яснопонятно.

– Обучение здесь платное? – спрашиваю я.

– Ну, для остальных – да.

Яснопонятно два раза: опасность менталистов – хорошее объяснение для обязательности платного образования. Будь всё так серьёзно – Санаду бы мной уже занимался. А он не занимается, значит, всё не так страшно.

***

«Подозрительно спокойный день», – думаю я, нагружаясь книгами в библиотеке.

В моём земном совершенно немагическом институте библиотекарша – Баба Яга (если судить по характеру), а местная волшебная Бобинс – милейшая старушка. Выдала гору книг «Для облегчения адаптации, чтобы в неприятности не попала, а то мало ли что… Ты только в драконьи сокровищницы не залезай, ладно?»

Стопка книг – метр высотой (такое у них «облегчение» кило на двадцать весом).

За этой стопкой ничего не видно, так что, выходя в дверь, я благополучно в кого-то врезаюсь, выбивая звонкое женское:

– Ой!

Падающие книги подхватывают, и я нос к носу оказываюсь с Кейт. Сейчас она не в форменной некромантской одёжке, а в платье зелёного цвета с жёлтыми цветами.

За ней – другие мои коллеги по мрачному цеху. Пять штук.

– Девочки, это мода такая цветочная или намёк на цветочки у могил? – оглядываю я узоры на их платьях.

– Цветочки с могил, – мрачно подтверждает стоящая дальше всех брюнетка. – А ты догадливая.

– Наш человек! – Кейт пытается вернуть в мою стопку пойманные книги.

У неё, как и у нарядных некроманток, в руках учебник со скелетами на обложке.

– Раз наша, – худенькая шатенка дёргает себя кудряшку, – приглашаю присоединиться к нам: чем больше народу, тем веселее. Заодно расскажешь, что там со зверем было, которого профессор Санаду ук… – она воровато оглядывается, – позаимствовал с твоего разрешения. А может, и про оборотней что знаешь, ведь профессор Санаду их потом разгонял.

– Не может она в город выйти, – качает головой Кейт. – Через пару месяцев пригласим, посидим вместе.

Шатенка капризно надувает губы:

– Но это уже будут посиделки не на моё день рождения! А рассказать о звере? Менталистки о нём столько говорили, а мы ничего не знаем. И о другом мире.

– Вы куда собрались? – интересуюсь я.

– Да в таверну посидеть, поболтать, – Кейт косится на шатенку. – У Долли день рождения, а почти все заняты на отработках.

Поход в город, возможность посмотреть на мир своими глазами, общение с местными в неформальной обстановке… Дайте два. У меня сегодня только одно событие было – визг Ники, а я хочу большего. Раз уж учиться мне не дают. Если с предыдущей землянкой такое же было, понимаю, почему она драконьи сокровищницы разорять начала: от тоски по деятельности.

– Вообще-то я могу выходить с территории Академии, – признаюсь я и добавляю провокационным полушёпотом. – У меня защита есть.

Именинница Долли веселеет. Кейт тоже. Даже мрачненькая с заднего ряда смотрит на меня благосклонно.

– Отлично! Сейчас учебники сдадим – и пойдём! – Кейт на радостях пристраивает упавшие книги обратно в стопку.

– И мне мои дотащить поможете! – я прислоняю кладезь знаний к стене, чтобы не рухнул.

***

Ближайший к Академии город – Нарнбурн. И «пойдём» – не фигура речи, топать приходится пешком. По дороге меж унылых полей.

Но урожай собирают механические и каменные големы!

Зато Нарнбурн – мечта реконструктора и фаната городков в стиле восемнадцатого века. Блестит, словно только что отстроенный. Все разъезжают на лошадях (когда обычных, когда – дохлых, зомби в смысле). Расшаркиваются. Дамы нарядные.

Приятная такая, почти романтичная атмосфера!

И таверна «Вкусная закусь» миленькая, несмотря на обилие морёного дерева в дизайне: паб Английский напоминает. И пахнет здесь изумительно – Нике бы понравилось (похоже, еда у меня уже с ней ассоциируется!).

Второй этаж оформлен галереей и наполнен сумраком. Там, наверное, место для влюблённых парочек. Или обстряпывания тайных делишек. А здесь, на первом этаже, светло благодаря магическим сферам. И очень-очень пристойно. Правда и посетителей почти нет, так, пара джентльменов в углу.

Девчонки устраиваются на высокие стулья барной стойки с таким видом, словно нарушают неведомый запрет.

Что наводит меня на некоторые подозрения:

– А что это у вас такие лица, будто вы профессора Огнада себе в комнату утаскиваете?

На меня оторопело смотрят шесть пар глаз.

То ли мысль спереть Огнада им не приходила, то ли приходила слишком часто…

– Ну… – Кейт нервно кашляет. – Это же таверна, а мы девушки…

Её щёки заливает румянец.

Ох ты ж мои бедные зашуганные приличиями красавицы! Перекусить нормально не могут там, где хочется.

Я усаживаюсь вместе с ними за барную стойку и сразу прошу меню.

Картошка фри и гамбургеры в фирменных блюдах… меня почти выносят. От этого фастфуда даже в другом мире не скрыться!

Но я и не пытаюсь: заказываю привет из дома. Гамбургер, картошку фри и сладкую воду с газиками.

Словно не уезжала!

А вот девчонки, осмелев, к мясу на рёбрышках просят по кружечке пенного. Предлагают мне, но они местные, всё знают, а если меня от выпитого понесёт? У меня и так самоволка, по грани хожу, алкоголь будет перебором.

– Ну и ладно, – обиженно соглашается именинница Долли и тут же улыбается при виде наполняющихся кружек.

Волкооборотень-бармен через разводку наливает сразу в три.

– Тосты поднимать можно любым градусом, – философски замечаю я. – Кстати, могу рассказать много историй о том, к чему привела выпивка. Иногда смешных, иногда печальных…

Бармен ставит три кружки посередине стойки.

– Прямо печальных? – Долли обхватывает кружку ладонями и почти утыкается носом в высокую пену.

– Очень, – проникновенно обещаю я. – Очень печальных! Но иногда комичных… Вы не представляете, что алкоголь может сделать с человеком… – А как Санаду пьяный с мешком и букетом явился. И его записки про стринги и кота. Вспомнив это, невольно улыбаюсь, патетично добавляю. – И не человеком.