Попаданка в академии драконов-1

– Скоро вернусь, – нервно бросаю я на пути к двери.

Прижимая гримуар, скрывая его, насколько возможно, руками, выскакиваю на лестницу.

– Охрана! – зову притихших охранников.

Не откликаются.

Неужели поняли, что сбежала, и отправились искать? Как не вовремя!

О, только бы успеть спрятать гримуар прежде, чем Дегон обнаружит пропажу.

Так, наверное, на улице не стоит кричать, чтобы не привлечь внимание, а то гримуар заметят, начнут разбираться, а Дегон как вылезет из золотой норы…

***

Вопль дракона настигает меня на полпути к апартаментам Арендара.

Слишком близко к административному зданию.

Дегон ревёт так, словно ему крылья отрывают.

А затем в облаке пламени взлетает над шпилями администрации.

Студенты, патрульные и караульные синхронно и абсолютно бесшумно сбегают под прикрытие ближайших зданий. Вмиг на улице не остаётся никого, словно все натренированы оперативно прятаться от драконов.

Я тоже делаю шаг в сторону.

Взгляд алого дракона обжигает. Кажется, он опаляет меня до костного мозга. Разжав пальцы, отступаю от упавшего гримуара.

– Где моя ложка? – ревёт оплетённое пламенем чудище и выдыхает струю ослепительного огня. – Где моя ложка?! Ты! Ты украла её!

Взмах его крыльев пускает подобие взрывной волны, она сбивает с деревьев листья, толкает меня, вынуждая отступить на несколько шагов.

Кажется, сейчас разорвётся сердце. Вот сию секунду, я уже чувствую холод и жжение этого начинающегося разрыва сердечной мышцы.

– Моя ложка! Мой гримуар! – ревёт Дегон, и пламя вокруг него вторит рёву, а стёкла административного здания дружно осыпаются на землю.

Рядом со мной приземляются два дрожащих мужчины. Мои охранники. Прикрывают трясущимися крыльями. Один чуть не плачет:

– Чем же вы его так? Старого дракона, они ж… они… спокойные обычно.

Зубы выстукивают дробь:

– Взяла у него л-ложку.

– Нам конец…

– Он даже взлететь не даст…

Я пячусь назад, и мелкие драконы пятятся следом.

– Куда?! – рявкает Дегон.

Он грузно бухается на землю. Охранники бессильно опускают крылья, пятятся, так что я вижу всё: и бешеный огненный взгляд Дегона, направленный на меня, и его всё ускоряющиеся шаги в нашу сторону. Проминая когтями дорожку, сшибая деревья, взбешённый огненный дракон бежит ко мне.

Передо мной вспыхивают два костра золотого пламени. Материализовавшиеся в них Арендар и рыжий оглядываются на меня и приободрившихся, поднявших крылья охранников.

Под лапами Дегона вздрагивает земля.

Рыжий бледнеет:

– Арен, он заблокировал переходы!

Они с Арендаром переглядываются и молниеносно обращаются чёрными с золотом драконами. Сразу видно, кто старший: рыжий крупнее, его брюхо, часть рёбер и хребет покрыты золотой чешуёй, тогда как у Арендара позолочен лишь хребет.

Рыча, братья плечом к плечу бросаются на Дегона. Старший разворачивается, подставляя под удар золочёные рёбра, а Арендар его подпирает и впивается когтями в землю. Даже так удар Дегона отталкивает их на несколько метров.

– С дороги! – Дегон снова врезается в братьев. – Не сметь вмешиваться!

ХЛОП! Подскакиваю от неожиданного звука. Переместившийся Эзалон сжимает моё плечо.

– Отойди от неё, – оскаливаются охранники.

Взгляд Эзалона останавливается на гримуаре. Щелчком пальцев он призывает его в свою руку.

В глазах резко темнеет, мир переворачивается.

И вот я уже стою в каком-то сумеречном помещении, а надо мной нависает побагровевший от ярости Эзалон.

– Валерия! – Стиснув зубы, Эзалон отступает и запрокидывает голову. – Я же просил, просил не высовываться, и ты обещала…

Жилки на его лбу и шее так бешено пульсируют, что, кажется, его сейчас хватит удар. Судя по цвету лица – точно хватит.

– Дышите глубже, – советую я. – Давайте: вдооох… выдооох.

От рёва драконов звенят стёкла. На краю поля зрения вспыхивает огонь.

Эзалон поднимает ладонь и как-то неопределённо ей подёргивает, а может, она у него просто трясётся.

Оглядываюсь по сторонам: мы в аудитории, полной столов тёмного дерева, рам с пяльцами и плакатов с видами стежков, узоров и разноцветными стрелочками. Некоторые из них показывают, как направлять иглу, но некоторые явно к этим движениям отношения не имеют.

За окном снова рычат.

– Не лезьте! – гремит Дегон. – Я ректор!

Подскочив к окну, вжимаюсь в холодное стекло: огромный красный дракон распахивает крылья. Чёрно-золотые драконы держатся вместе, скалятся.

– Валерия… – сдавленно бормочет Эзалон. Он сжимает гримуар, и тот с хлопком исчезает. – Как ты додумалась взять что-то из сокровищницы дракона? Нет, не говори! – он вскидывает руку, не давая ответить, хотя я и так не знаю, что сказать. – О твоём самоубийственном поведении мы поговорим позже. Где ложка? Где эта проклятая ложка?!

Сгорбившись, он тяжело дышит, протирает дрожащими руками покрытый испариной лоб.

– У кота. Кота из лавочки. Это он…

– Стоило догадаться, – цедит Эзалон и прикладывает ладонь к сердцу, растирает. Краснота лица сменяется бледностью. – А он тоже… нашёл…

– Может, вам к мисс Клэренс?

– Не сейчас, – Эзалон идёт на меня. – Нам надо срочно вернуть ложку.

– Да что в ней такого?

Пальцы Эзалона, сомкнувшиеся на моём плече, даже сквозь ткань кажутся слишком холодными. В глазах опять темнеет, мир переворачивается, и мы оказываемся перед магазинчиком мисс Глории.

– Дело не в ложке, в принцах. Дегон старый, он бы тебя лишь попугал, чтобы неповадно было, репутацию поддержал и угомонился, но молодые драконы… Они его до серьёзной драки разозлить могут, и последствия этого непредсказуемы.

Ничего себе «лишь попугал», я чуть от разрыва сердца не скончалась! Зато теперь, конечно, на всю жизнь запомню, что у драконищ ничего брать нельзя.

– Повелитель! – Эзалон отпускает моё плечо и нетвёрдо шагает к крыльцу. – Повелитель, выходи, проклятый кот! Иначе…