Попаданка в академии драконов 2

— Это слишком странно? — сцепляю пальцы. — Просто я не специалист в истории Эёрана, не знаю, как часто наследники остаются без избранной.

— Не так часто, как некоторым бы хотелось. В роду Аран такого раньше не было.

— Мм… Предположим, в этом кто-то виноват, но кто? Как? Разве императорская семья за артефактом не следит? Неужели они бы не заметили, что он сломался?

— Следит и бережёт. Родовые артефакты не ломаются. Артефакт рода Аран исследовали от и до, он работает.

— Не сами же они себе избранных мешают выбрать. Это было бы глупо. Значит, избранных для них нет. Возможно, их кто-нибудь убрал?

— Примерно в таком ключе думают император и его сыновья, — вздыхает Дарион.

— Но не вы.

— Не я.

— Почему?

— Интуиция, — он разводит руками. — Иди, занимайся. Сила лишней не бывает.

Прояснила ситуацию, называется. Теперь думай, что с родовым артефактом Арендара не так и кто его может портить

Эх, мне бы столько сил, чтобы Элоранарра к стенке прижать! Выходя, поглядываю на Пушинку: может, когда она подрастет, удастся старшего принца дожать на откровенность? Или хотя бы прикусить его разгулявшуюся переднюю часть.

Злость на Элоранарра и собственную беспомощность помогает продержаться в тренировочном зале почти четыре часа. Намного легче лупить манекены заклинаниями, когда представляешь на их месте рыжего драконищу. Только прицел почему-то постоянно сбивается на промежность. Ну, ладно, это издержки мотивации. Зато отлично получается бить без проговаривания команды и точнее направляются удары спонтанной повторной активации. Опять же в промежность. Надо что-то с этим делать, а то парни на занятиях не оценят. Хотя, наверное, прикрываться начнут с большим энтузиазмом.

Из зала я выползаю на полусогнутых. Пот течёт так, словно не стрелы магии, а тяжеленные копья кидала. Душ, мне срочно нужен душ! Благо здесь удобный, и в это позднее время никого нет, очереди ждать не придётся.

Сложив одежду в закреплённый за мной шкафчик, прикрывшись полотенцем и прижимая к груди мыло с мочалкой, отодвигаю панель (надо как-нибудь спросить, почему в корпусе боевых магов большая часть дверей напоминает потайные ходы) и вместе с Пушинкой захожу в просторную душевую.

А там секретарь Элоранарра Халэнн намыливает голову. Абсолютно голый.

Глава 39

Вернее сказать — голая. Потому что у Халэнн широкие бёдра и грудь в наличии. Пусть не слишком большая, но явно женская. Она смотрит на меня, я — на неё. Наверное, это не Халэнн, а его сестра. Но лицом они один в один.

— Э… здравствуй, — неуверенно произношу я.

Пушинка, зевнув, проходит в уголок, на деревянную сетку возле стены-батареи.

— Только никому не говори, — сухим ровным тоном просит… Халэнн, наверное, это всё же Халэнн.

— А… ты… секретарь Элоранарра?

— Да. — Она продолжает намыливать голову.

— Но… как? Почему? Зачем?

У неё такой ледяной взгляд, что кажется, не ответит, но она говорит:

— Кости драконов в человеческом виде достаточно пластичны, чтобы изменять фигуру и рост. Мне нужна эта работа. Элоранарр женщин на службу не берёт.

Осознаю — и улыбаюсь. Лихо она его обманула. Это ж надо: он так фыркает на женщин, а сам на неё полагается.

Халэнн моё веселье не разделяет, разворачивается к лейке и включает воду. Пена стекает по стройному телу. С такой фигурой в нашем мире можно в модели идти.

— А почему здесь моешься? — не могу не спросить я, вешая полотенце рядом с её.

— Элоранарр всегда заселяет меня в соседнюю со спальней комнату, чтобы всегда был под рукой. Он слеп, но женщины более внимательны. К тому же они временами пытаются меня соблазнить, раздеваться, когда они поблизости, опасно, а мне нужно давать отдых костям.

— Но почему здесь?

— Дарион разрешил приходить. Сказал, здесь меня не увидят.

— Выходит, он знает?

— Он за меня поручился.

Теперь более менее ясно, как девушка с поддельными документами оказалась на службе у старшего принца, ответственного за безопасность империи… Нет, всё равно это как-то слишком! Тоже подойдя к душевым лейкам, спрашиваю:

— Неужели Элоранарр не проверил твои документы?

— Проверил.

— И не заметил, что они поддельные?

— Они настоящие. Брата. Он умер, я не оформил свидетельство о смерти.

Как она о себе привычно в мужском.

— Но хоть похоронила нормально? — ляпаю я и прикрываю рот: просто несколько раз читала, что люди, скрывающие смерть родственников, трупы выкидывают.

— Конечно.

— Прости, что влезла не в своё дело, просто это было так неожиданно. — Включаю воду. Она ударяет в горящее от смущения лицо: устроила бестактный допрос. Драконищи плохо на меня влияют. В следующий раз надо спокойнее себя вести.

— Главное, молчи об этом. — Халэнн моется рядом.

Время от времени невольно на неё кошусь: тонкая вязь узора опутывает её шею, точно цепочка. Возможно, это магическая печать, помогающая изменять голос.

Закончив мытьё, Халэнн выключает воду и упирается ладонями в стену. Стискивает зубы. Кости приходят в движение. С хрустом и пощёлкиванием сужаются бёдра, расширяются плечи и грудная клетка трансформируется так, чтобы утопить в себе грудь.

Меня передёргивает. Халэнн проводит дрожащими пальцами по бледному лицу и направляется к висящему рядом со входом полотенцу. Со спины — вылитый мужчина. Невероятно!

* * *

Ника уходит на ночную церемонию прощания с озаранскими принцами и принцессами. Я же, поклевав носом над теорией менталистики, собираюсь ко сну.

Пушинка заваливается вперёд меня — на половину кровати! Остановившись в дверном проёме, оглядываю мохнатую тушку.

— Мне кажется, или ты сегодня выросла сантиметров на двадцать?

Приоткрыв золотой глаз, Пушинка смотрит с укоризной: мол, чего спать мешаешь?

— Подвинуться не хочешь?

Она нагло мотает головой. Кажется, ей нужно отдельную кровать. К счастью, когда начинаю толкаться, у Пушинки просыпается совесть, и необъятная защитница перекатывается в изножье, чуть сдвигается в сторону.