Попаданка в академии драконов 4

— По словам Валерии узор часто повторяется, это значит, в нём много дублирующих плетений. Удаление одной части не решит проблему, но может активировать другие. Наверняка создателем печати рассматривался вариант, при котором кто-то попытается вмешаться, тот же Дарион: он не скрывал подозрений относительно императрицы. Если из-за вмешательства печать поглощения быстро высосет источники, магии извлечётся меньше, но с этих существ её и так будет очень много. Кстати, эта энергия сейчас куда-то поступает. Возможно, в вестников. А может, в кристаллы. Но в любом случае она слишком ценна, за ней вернутся.

— Мне нужна бумага и грифели.

Дарион кивком отправляет двух гвардейцев на поиски необходимого. Морщится и прикрывает нос:

— Чем здесь так воняет? Этими проклятыми суккубьими феромонами?

Эзалон качает головой:

— Суккубьи феромоны не имеют ярко выраженного запаха, чем и опасны: их можно незаметно размазать по одежде и постели жертвы, по письму, страницам книги. Пахнет что-то другое… духами Заранеи, которыми она обрабатывала конверты. Зачем-то…

Все замирают, и я тоже.

— Если Линарэн был с ней в сговоре… — Дарион поднимает взгляд на потолок. Оттуда время от времени поддувает воздух. — Он мог что-нибудь придумать, усовершенствовать. Надо проверить вентиляционную систему дворца.

Он уходит с двумя оставшимися гвардейцами и ректором Дегоном. Почти сразу прибегает один из ушедших за письменными принадлежностями медведеоборотней и, вручив мне бумагу с грифелями и магическими чернильными ручками, убегает следом за Дарионом.

В голове гудит, кто-то просит не мешать Заранее, но я затыкаю этот голос и, сев прямо в коридоре, начинаю срисовывать узор плетения на стене: он повторяет тот, что на полу, и хорошо виден сквозь распахнутые двери.

Отстраняюсь от всего, от эмоций, от мыслей о гостях, от желания посмотреть, сколько из них ещё стоят и как там Элоранарр. Заставляю себя не обращать внимания на звуки падающих тел. Смотрю только на узор, чтобы не упустить ни единой подробности чёрного переплетения, ведь от этого зависит столько жизней…

— Лера! — проносится по коридору возглас Арендара. — Лера! Вот ты где! А я тебя обыскался!

— Ваше высочество…

Оттолкнув Санаду, Арендар сгребает меня в объятия и тащит к дверям в зал:

— Лера, давай праздновать нашу свадьбу, ведь она так нам нужна!

Глава 4

Чёрные отростки всколыхиваются, бросаются навстречу, тянутся к нам, к золотому свету Арендара. Крик застывает в горле. Чёрные нити вылетают из-за наших спин, обхватывают и рывком швыряют назад, на пол. Протаскивают несколько метров.

От удара и резкой смены положения тела голова кружится.

— Валерия, отойди от него, — приказывает Эзалон.

— Лера, нам нужна эта свадьба, — бормочет Арендар.

Похоже, он, как и гости, не в себе!

Чёрные нити опутывают его руки и резко раздвигают в стороны.

— Валерия! — рявкает Эзалон.

Скатившись с Арендара, приподнимаюсь: чёрные нити Эзалона стремительно опутывают его, превращают в кокон. Вокруг расплескивается золотое сияние, и моя кожа тоже начинает светиться золотом.

— Лера, — Арендар влюблённо смотрит на меня, — мы должны отпраздновать нашу свадьбу.

Похоже, Заранея хотела, чтобы он попал в ловушку вместе с остальными. Но чёрные нити из пальцев Эзалона оттаскивают его дальше, опутывают гуще. Арендар словно гусеница в коконе. Буйная такая гусеница, ползущая ко мне.

— Лера, — пыхтит он, придвигаясь, — пойдём праздновать.

— Валерия, рисунок, — Эзалон сильнее тянет нити, его глаза загораются алым светом, волосы удлиняются и темнеют, трепещут, будто на ветру, а на чёрных пальцах вырастают когти. — Живее, мне трудно удерживать двух драконов правящего рода.

Ах, да, он же Линарэна ещё сдерживает!

Бросаюсь к листам и растоптанным грифелям. К счастью, несколько уцелело, как и ручки.

— Лер-м-м… — крик Арендара переходит в мычание.

Это Эзалон замотал ему рот. Но Арендара это не останавливает — драконогусеница ползёт ко мне, волоча за собой демонического Эзалона.

— Санаду, помогай!

— Я на это не подписывался, — ворчит Санаду, но, прихватив Арендара за ноги, оттаскивает.

Арендар мычит и не теряет надежды до меня доползти.

А я снова сосредотачиваюсь на перерисовке узора заклинания. На стыках стен с потолком и полом он немного меняется, и, чтобы ничего не упустить, приходится опасно близко подойти к порогу. Ростки тянутся ко мне, почти касаются бумаги, и от страха и напряжения на лбу выступает холодный пот.

Перерисовав узор, тщательно его проверяю и только потом зову Эзалона.

— Санаду, держи крепче, — просит тот, прежде чем отпустить нити.

Арендар всё же изумительно сильный и по-драконьи упёртый, раз даже в таком состоянии его трудно удержать.

Забрав у меня листы, полудемонический Эзалон хмуро рассматривает плетение. Жду с замиранием сердца, ведь может оказаться… вдруг у этого заклинания нет слабых мест?

— И оно повторяется такими вот одинаковыми элементами? — Эзалон проводит когтем по месту перехода на следующий одинаковый участок узора. — Все они одинакового размера, нигде нет изменений?

— Я просмотрела все доступные для обзора места, фрагменты рисунка одинаковые. Даже размером. Только соединения между плоскостями имеют другой рисунок. Такой вот. — Указываю на вынесенное отдельно изображение.

— Это заклинание само себя подпитывает. Чем более сильные маги в него попадают, тем сильнее становится плетение. Придётся сначала аккуратно нарушить систему подпитки — это ослабит защитные части плетения, а после удаления защитной части освободим гостей. — Эзалон оборачивается. — Санаду, утащи Арендара подальше, нам с Валерией понадобиться полная сосредоточенность на процессе.

— А как мы будем это делать? — киваю на вход. — Ростки набрасываются на каждого подходящего, мы не сможем дотянуться до плетения в обход них. И как мы будем нарушать систему подпитки? Ведь это проявление магии нематериально, все проходят сквозь него, получается, его нельзя коснуться…

— Магии можно касаться магией. Можно точечно пережигать линии плетения, но лучше, если ты будешь направлять мой коготь и им перерезать нужную нить — так меньше вероятность, что плетение среагирует, всё же оно создано из демонической магии, как и мои коготки. А что касается отростков… боюсь, нам придётся позволить себя кушать. Так что действовать придётся быстро. А перерезать мы будем так…