Попаданка в царство фейри

— Завтра я заберу тебя, — повернулся муж. — На закате мы уедем в Тару. Это недалеко отсюда, в Миде, соседнем округе. Там живу я, а теперь и ты.

— Можно я заберу с собой Асцелину? — улучив момент, спросила я. — Эта дриада, которая приставлена ко мне в Доме Послушания.

— Зачем? — отрывисто и резко спросил Кайден, заглянув в глаза. Сейчас его лицо напоминало грозовое небо.

— Чтобы видеть хоть одно знакомое лицо, — вспылила я. — Из тех, кто не считает меня грязью под ногтями и прыщём на лице.

Кайден громко засмеялся, и гроза миновала. Я тоже улыбнулась в ответ и получила согласие. Маленькая победа. Возможно, первая в череде событий, забросивших меня в царство фейри.

Глава 9

Вопреки ожиданию праздник ещё не закончился. Мы приехали к тому ясеню, где и произошло бракосочетание. Теперь он стоял один-одинёшенек и в сумерках казался богом, спустившимся на землю и наблюдающим за тем, как его дети празднуют наступление осени.

Кайден помог мне спешиться и, пожелав повеселиться, попрощался до завтра. Удерживать и спрашивать, куда он направился, я не собиралась. Какая разница?!

Вместо этого оглянулась и побрела к праздничной толпе. Некоторые пары всё ещё целовались у колодца, где заключались временные браки и казались искренне влюблёнными.

Я же чувствовала себя странно. Не могу сказать, что была разочарована. Всё-таки Кайден показал себя если не предупредительным, то хотя бы не грубым мужчиной. То, что произошло между нами на ритуальном камне, не вызывало отвращения. Воспоминания были скорее приятными, как и его прикосновения. И даже странная полумаска не смущала меня и не помешала получить удовольствие от первого сексуального опыта.

Да что там?! Я была не прочь повторить! Вспоминая разговоры подруг об их первом разе, я понимала, что мне повезло. Да и, в конце концов, я же замужем, так что повезло вдвойне, пусть даже всё не по-настоящему!

После поездки верхом разыгрался зверский аппетит, и я накинулась на угощения, запивая из кружкой пива. Столько видов хлеба я никогда не видела и даже не догадывалась, что сдобная булка может быть вкуснее пирожного.

— Ты теперь не на диете? — спросил меня знакомый голос.

Я обернулась и увидела Вику. Изрядно постройневшую и похорошевшую, с длинными до пояса русыми кудрями, но всё же это была она! Онемев от неожиданной встречи и пролив пиво на траву, я аккуратно поставила кружку на стол и незаметно ущипнула себя. Нет, это не мираж. Вот же Вика, бывшая подруга-абитуриентка, к которой я приехала погостить неделю назад! И то, что она находится здесь, одетая как местные, и с чуть заостренными ушками, наводило на определённые мысли.

— Значит, ты одна из них? — спросила я. не отвечая на приветствие. — И это благодаря тебе я оказалась здесь, правильно?

— Ах, какие пустяки! Можешь не благодарить, — Вика по давней привычке возвела глаза к небу. — Здешний воздух творит чудеса. Меня, кстати, Винни зовут.

С этими словами бывшая подруга или та, кого я таковой считала, подмигнула и за руку потащила в сторону, к раскидистому дубу, под которым стояли резные скамейки.

— Ты злишься, Дивона. И совершенно напрасно. Не каждая удостаивается чести стать частью нашего народа, а тебе и вовсе вдвойне повезло: такого мужа отхватила! Согрел он тебя, наверное, на ритуальном камне? Да не хмурься, я же без злобы!

Вика болтала без умолку, в этом она осталась прежней, той, кого я знала за Чертой. А значит, она может дать мне столь необходимые сведения. Поэтому, загнав обиду в дальний угол, я принялась исподволь расспрашивать её.

— Думаешь, тебе не повезло? — вздохнула Вика или Винни. — Я бы дорого отдала, чтобы навсегда остаться здесь. Но вынуждена жить на той стороне, у самой Черты. Да ещё по вашим людским, правилам, что, поверь, очень скучно.

— Так там целый посёлок таких, как ты? И твоя мама тоже? — уточнила я, соображая, как это соотносится с тем, что мне говорили похитители. Маркус и Арлен. Значит, вернуться можно. да ещё и в то же время, какое покинула. Иначе как лже-Вика возвращается туда-обратно?

— Конечно, и мама, — раздражённая моей непонятливостью ответила Винни. — А почему именно ты? Особый заказ, так сказать. Артефакт Тевтона, одного из богов, указал на тебя, вот и всё. А ты думала, что я рыскаю по вашему миру в поисках чистых дев? У меня много дел.

И тут же смягчившись Винни добавила:

— А за родных не беспокойся. Я отправила им весточку, что ты бросила институт, влюбилась в индуса и уехала с ним на Гоа практиковать медитацию и йогу.

— Как ловко вы за меня всё решили! — усмехнулась я и больше продолжать разговор не захотела. Стало противно, до невозможности и нежелания и дальше делать вид, что мы просто подруги, встретившиеся за Чертой.

Лживость фейри, их способность в разговоре выставлять себя благодетелями человечества подбешивала меня. Уж лучше бы признали: ну да, мы берём девушек и пользуем их в своё удовольствие, потому что так хотим. Или не только поэтому?

Я даже притормозила от неожиданности. Зачем люди нужны фейри? Все вокруг говорили, что такова традиция с незапамятных времён, что нашло отражение даже в человеческих мифах, но ведь существовала какая-то причина!

И я даже знала, кто мне её расскажет. Тот, кто ненавидит фейри и иже с ними больше прочих. Лепреконы.

***

Я понимала, что времени в обрез. Действовать надо, пока все на празднике, а сколько ещё он продлится, неизвестно. Завтра я уеду с мужем в его имение, и уж там Леприка постарается отрезать меня от всех возможных источников информации. Почему-то я была в этом уверена. Интуиция, и раньше не подводившая меня, теперь же обострилась до предела.

Сделав вид, что заблудилась, я улизнула с праздника. Даже стража у ворот города была сегодня лояльна, поэтому, отпустив шуточки насчёт потерянной невинности, они без лишних разговоров пропустили меня внутрь.

— Эй, красотка! — неслось вслед. — Приходи ко мне на Белтейн. Вместе полюбуемся берёзовым шалашом.

— Лучше ко мне! — перебил мужчину звонкий почти мальчишеский голос. — Я тебе боярышник подарю.

— Сердце успокаивать? — хмыкнула я себе под нос и заспешила к Дому послушания. Как ни странно, дорогу я запомнила хорошо.

По пути мне попадались местные жители, ушедшие с праздника пораньше, или те, кто хотел уединиться, чтобы не пропустить наступающую ночь плодородия. Считалось, что зачатые в это время дети, будут обладать особой силой. Что это значило, как обычно, никто не пояснял.