Попаданка в царство фейри

— Я приняла решение…остаться. Я хочу остаться с тобой. Сегодня и навсегда.

— Почему? — Кайден придвинулся и обхватил руками мою голову.

— Потому что люблю тебя, — выдохнула я, и почувствовала, как с души свалился тяжёлый груз. И отныне всё будет по-другому.

Глава 18

Эту ночь мы снова провели вместе, и никакая золотая полумаска больше не разделяла нас. Шрамы Кайдена зарубцевались, оставив после себя крупные белёсые рубцы, напоминающие следы когтей. Я касалась их губами и чувствовала, что мужу от этого становится легче.

На рассвете он куда-то ушёл, и я проснулась от ощущения пустоты рядом.

Вернулась к себе, переоделась в дорожный костюм и отправилась в ясеневую рощу на встречу с Одханом.

В этот раз мне не понадобилось совершать никаких дополнительных ритуалов, чтобы услышать, о чём говорят кроны ясеней с ветром и солнцем. Я переводила друиду их слова, не особо вникая в смысл, и мыслями была уже далеко, на полпути в столицу.

Наконец, Одхан отпустил меня, напомнив, о том, что я не обязана жертвовать собой ради лепрекона. Что когда я вернусь, моё слово, данное зелёному существу, не будет иметь никакого веса, ведь в моём мире о лепреконах не говорят всерьёз. Значит, и данное обещание теряет вес.

Я кивнула, нахмурившись, а друид улыбался, прищурив маслянистые глаза, и тихонько посмеивался в руку, делая вид, что кашляет. Уходя, я чувствовала его взгляд, направленный в спину, и от этого нервозность, появившаяся ещё вчера, только усилилась.

Оставалось сделать немного. Я пришла в гостиную, попросив горничных, натиравших доски пола воском, оставить меня одну и подошла к статуэтке Девы-дерева, по-прежнему задвинутой в угол за шкафом. Опустившись на колени, снизу вверх посмотрела в её лицо и прошептала:

— Пожалуйста, не убивайте меня. Я только сейчас поняла, что хочу остаться в Фейвильде. Прожить свою жизнь здесь, даже если на Белтейн никогда не свершится брак между мной и Кайденом!

Опустив голову, я погладила ноги Девы и собиралась уже подняться к себе и приказать Асцелине быть готовой снести коробку с вещами первой необходимости в холл, как окно за спиной распахнулось, и лёгкий ветер принёс запах свежей крови и тёплого хлеба из печи. Будто скотобойня и пекарня стояли так близко, что никто не мог определить, как они пахнут поодиночке.

Я ощутила тошноту, голова снова пошла кругом, а во рту появился металлический привкус. «Остаться…никогда не свершится», — прошептал на ухо ветер и, коснувшись щеки, пронёсся дальше. И снова всё стихло.

Кровь бросилась в лицо, а ладони неожиданно стали влажными от пота. Я кликнула горничных. На зов пришла Малвина, как всегда с охапкой белоснежных лилий, удушающий запах которых тут же перебил прежний.

— Окно закрыто, арта, — растерянно произнесла она и по моей просьбе проверила затвор. — Вам показалось.

— А могут это быть проделки фейри? — я схватила горничную за руку и притянула женщину к себе, заглянув в её спокойные глаза. Конечно, я имела в виду Нарину. Вполне вероятно, она хотела напугать меня.

—Я о таких не слышала, — покачала горничная головой, обняв меня за плечи, и отложив срезанные цветы в сторону, помогла мне подняться. — Посидите пока здесь, со мной. Ар Кайден ещё не присылала за вами.

— Нет, спасибо. Лучше поднимусь к себе, — ответила я, мечтая хоть ненадолго прилечь. И медленно отправилась к центральной лестнице.

Меня бросало то в жар, то в холод, одновременно было стыдно за собственную беспомощность в деле разоблачения Нарины и грызли сомнения, возможно ли это вообще. Я боялась смерти как чего-то окончательного и бесповоротного.

Кайден говорил, что до столицы не больше дня пути, но, кто знает, что случится за этот день! Нарина решила принести другую жертву сидам, и все вокруг считали, что речь обо мне. Ведь убить фейри обычным способом невозможно.

— Доброго утра, арта, — столкнулась я на лестнице нос к носу с Нариной, уже одетой в дорожный брючный костюм тёпло-песочного цвета. Каштановые волосы были высоко забраны и спрятаны под широкополую шляпу. — Вы ещё не готовы? А я с самого утра заняла купальню.

Экономка сияла, и даже светлые глаза её блестели по-доброму, почти ласково.

— Можно задать вопрос? — улыбнулась я в ответ, не давая Нарине пройти мимо. — Почему ты уезжаешь из Тары? Ведь столица стоит вдалеке от путей, ведущих к подземным чертогам.

— Сегодня на рассвете на горизонте появилось красная полоска. Говорят, она вестник Духов, их благословения. Сегодняшний день будет особенный. Пляска богов состоялась, — торжественно произнесла экономка с блуждающей улыбкой на лице и, посмотрев на меня, добавила: — Я действительно не вернусь больше в Тару, Дивона. Да и ты, скорее всего, тоже.

И, сорвавшись с места, сбежала вниз по лестнице, у самого подножия которой она остановилась и, сняв шляпу, махнула мне рукой, будто на прощание.

— Что за пляска богов? — спросила я у Асцелины, когда вошла в спальню. Где-то я уже слышала это выражение, но не могла вспомнить при каких обстоятельствах. — Нарина сказала, что сегодня появилась какая-то полоска на горизонте.

— Это вы лучше у друидов спросите. Я не слышала такого выражения, но у фейри свои приметы. Может, это одна из них? — дриада проверяла мои вещи, красиво уложенные в круглую коробку для погрузки в экипаж. И, судя по тому, что она не собиралась прерывать занятие, считала разговор довольно бесполезным.

— Сомневаюсь, — протянула я и не успела присесть на постель, как в дверь постучали. Пора.

Ледяной пот выступил на лбу, я беспомощно окинула прощальным взглядом спальню и ощутила, что Нарина могла быть права. Никто не гарантирует, что я вернусь сюда.

Спустившись по лестнице, пройдя холл, в котором столпилась прислуга, я присоединилась к мужу, выслушивающему пожелания счастливого пути и скорейшего возвращения. Нарина тоже стояла здесь, чуть поодаль, и улыбалась, глядя куда-то в сторону.

Я прижалась к мужу, и тот обнял меня за плечи совсем по-семейному. Так мы и вышли во двор, чтобы пешком добраться до ворот. В присутствии Кайдена, снова надевшего золотистую полумаску, я чувствовала себя спокойно и хорошо. И даже мысли об экономке и её намерении принести меня в жертву сидам не казались стоящими внимания. Может, она уже договорилась, что просто спокойно уёдёт в подземные чертоги, и жертва давно принесена?

За воротами стояли два экипажа, запряжённых каярдами.

— Дорога с ними гораздо короче, — ответил на мой вопросительный взгляд муж и помог взобраться в первый.