Попаданка в свекровь

Я смотрю на Дорна и понимаю: а что я теряю от того, что просто буду подозрительнее относиться к нему? Пусть его преданность своей королеве… или новой королеве получит подтверждение в поступках. Я пока под защитой Ксандра. Пока я могу делать все, что угодно, и наблюдать….

— Мне нужен Наэль, — спокойно произношу я, — он по-прежнему в покоях?

Дорн медленно кивает.

— Да, Ваше Величество. Ему стало лучше. Кажется, целителям удается снять хотя бы симптомы… хотя, они были настроены на менее благополучный исход.

— Пошли, — говорю я.

Дорн покорно отправляется за мной. Я поворачиваюсь, и вижу, как стража со слугами остались на своих местах. Нет, так не пойдет. Сейчас мне нужно быть внимательнее, поэтому оставаться наедине с потенциальным предателем… я не стану.

Поэтому, я жестом подзываю слуг и стражу. Дорн дарит мне странный взгляд.

— Я, все-таки, еще немного опасаюсь Теней, — как ни в чем не бывало поясняю ему я, — пусть это и подданные нашего союзника…

Настороженность, кажется, исчезает с лица слуги, и он кивает. Мы продолжаем путь. В коридоре, недалеко от покоев принца, я внезапно едва не сталкиваюсь с Лилиан, которая, вздрогнув, быстро кланяется.

— Ваше Величество! — произносит она, — простите. Я очень спешила.

— Ничего, — говорю я, — ты навещала Наэля?

На лице девушки мелькает смятение. Потом она немного неуверенно кивает.

— Да. Поинтересовалась здоровьем. Думаю, ему скучно лежать в одиночестве, поэтому, я сочла хорошей мыслью навестить его.

— Ты молодец… — произношу я задумчиво, — спасибо тебе за заботу о нем.

Она снова неуверенно кланяется и как-то спешно уходит. Вот это точно подозрительно! Стало лучше принцу, говорите? Целителям удалось снять симптомы?

Возле дверей в покои принца я останавливаюсь и внимательно посмотрев на Дорна, пооизношу:

— Я хочу переговорить с Наэлем наедине. Поэтому, останьтесь тут.

— Ваше Величество, — тихо произносит Дорн, наклоняясь ко мне, — вы что-то задумали? Если да, то позвольте… узнать — что. Я буду готов защитить вас, если что-то пойдет не так…

Это мы еще проверим! Я просто пожимаю плечами.

— Ничего особого. Попытаюсь снова наладить отношения с принцем… думаю, если разговор будет проходить только между нами двумя, шансов на это окажется больше. Он уже знает, что произошло вчера…

— Хорошо, — кивает Дорн, — пусть это будет и нелегко. Я останусь ждать вас здесь.

Я захожу в раскрытые двери.

Наэль, вздрогнув, быстро что-то прячет под одеяло и напускает на лицо нейтральное выражение. Так-так… и чем это принц тут занимается? Я мысленно хмыкаю.

— Наэль, — говорю я, приподняв брови, — как самочувствие?

Он усмехается.

— Более-менее, мать. Пришла опять читать мне лекции о пристойном поведении?

— Нет, — я обхожу его кровать. Под настороженным взглядом принца, я сажусь рядом с ним, и дарю ему милую улыбку, от которой он начинает хмуриться, — что ты прячешь?

Настороженность сметает с его лица. Теперь он смотрит на меня так, будто в любой момент готов защищаться… и в темных глазах появляется злость.

— Ничего. И даже если я чего-то спрятал — это не твоего ума дело.

Ну-ну… я внимательно рассматриваю его. Принц действительно выглядит лучше. Бледность исчезла. Его не колотит, как меня ночью. Я внезапно протягиваю руку и рывком сдергиваю с него одеяло. Наэль аж подскакивает на кровати.

— Мать! Ты офигела?! А если бы я…

— Был голым? — усмехаясь, говорю я, — что я там не видела? Если только вот это…

И я киваю на маленький флакончик, который он неудачно, видимо, пытался спрятать под собой. Неудачно — потому что этот флакончик, все-таки, выглядывает из-под задницы принца.

Наэль, резко выдохнув, быстро забирает улики и запихивает под подушку. Потом с вызовом смотрит на меня.

— Просто зелье, восполняющее силы. Заказал у целителей.

— Поэтому ты его прячешь?

— Мать! Что тебе от меня надо?!

Я складываю руки на груди. Ну, мой дорогой сынок, неужели тебе кое-кто помогает справиться с симптомами знакомым уже мне зельем? Если бы я не знала… и не встретила бы Лилиан, можно было бы и не догадаться. Но ведь ты не признаешься…

Позади нас раздается шорох. Я вижу, как глаза принца расширяются в удивлении и ужасе, и он шарит на рукой у пояса, кажется, пытаясь найти оружие. Я поворачиваюсь.

В комнате стоит Ксандр, так же, как и я, сложив руки на груди и с ухмылочкой на лице. Которая обычно означает «ну-ну, я все знаю». И смотрит он на Наэля.

— Угу… — мрачно произносит принц, настороженно смотря на него, — наш новый союзник, да, мать?

Я понимаю его испуг. Ксандр сегодня выглядит как настоящий темный маг — весь в черном. Он медленно подходит к принцу, с усмешкой наблюдая за его реакцией, в черной струящаяся мантии, которая с шорохом следует за ним. Он что, сбежал с конкурса «Самый злодейский наряд»?

— Ты недоволен этим фактом? — интонация Ксандра точно вошла бы в сборник «как говорить с человеком, чтобы он почувствовал себя не в своей тарелке». Издевка, насмешка, толика превосходства — замечательный коктейль, — ну да, я и забыл… кто-то, помнится, обвинял королеву в том, что она ведет дела с Темными землями.

— Да, недоволен, — фыркает Наэль, — в Нимерии темная магия находится под запретом. И все, что связано с Темными землями. Только моя мать, видимо, настолько поддалась соблазну использовать все запрещенное, что радостно заключила союз…

Ксандр тихо смеется. Я наблюдаю за Наэлем, который немного бледнеет. Да, не у одной меня мурашки бегают от этого звука… Темный маг, тем временем, окидывает взглядом принца, и, склонившись над ним, кладет ладонь ему на грудь.

В глазах принца появляется ужас. Он смотрит на руку Ксандра, отмеченную символами и резко втягивает воздух, напрягаясь, и замерев. Пальцы сгребают простыню и сжимают ее. Как бы Наэль не пытался держать лицо, но, видимо, маг пугает его очень сильно. Ну да, меня-то он напоил зельем… которое убирает этот страх. Могу только представлять, что испытывает сейчас принц.

— Наэль, — Ксандр приподнимает уголки губ в усмешке, — прекрасная речь, достойная принца Нимерии. Уверен, что жрецы храма Единого ее оценили бы и радостно поддержали тебя. Ведь они настолько слабы и слепы, что не в силах заметить, что у тебя в крови сейчас зелье, которое придумал и сделал я.

Наэль морщится и опускает взгляд вниз. Теперь лицо принца пылает. Я едва сдерживаю смешок. Значит, я была права.

— Убери от меня руку, — произносит мрачно принц, — если я принял зелье, то это не значит, что я хочу терпеть прикосновения кого-либо из вас…