Попаданка. Хозяйка магической академии

***

Рауль ждал, что Антонио появится на другой стороне озера. Но он и Томми неожиданно вышли из одного из потайных ходов. Похоже, эти подземелья были большим муравейником, таким запутанным, что в голове не укладывалось.

– Рауль!
– радостно воскликнул Томми.
– Ты пришел ко мне! А мама? Где мама? А почему ты мокрый?

– Да я это... поскользнулся и плюхнулся в воду!
– улыбнулся Рауль, не желая пугать мальчонку, вместо этого обнимая его крепко и ероша его волосы.
– А ты поправился уже? Как себя чувствуешь?

– Да! Антонио и Лео меня полечили!
– гордо кивнул Томми, а потом завертел головой.

– А где Лео?

***

Антонио издалека смотрел на Томми и Рауля. Его верный недруг ласково обнимал мальчика за плечи, и он не выдержал, отвернулся.

– Антонио? – Он услышал негромкий голос Лео и сглотнул, поворачиваясь уже к нему.

– Отец!
– Этот хриплый крик вырвался из его груди, и он стиснул в крепких объятиях.

– Я так волновался! Я думал, что потерял тебя сегодня.
– Сорванным голосом признался Антонио, заглянув в усталые, но спокойные, лучащиеся теплом, глаза Лео.

– Все в порядке, мой мальчик. Я - в порядке. Ты как?
– Лео потрепал его по макушке, как ребенка. Антонио прерывисто вздохнул и попытался собрать мысли в кучу. Но вместо ответа спросил:

– Ты был с Пауками?

– Да.
– Чуть помедлив, ответил ему Лео.
– Я... не сказал им о том, что произошло. Просто увел моих сородичей подальше отсюда. Они ничего не знают.

– Ты что-то задумал, Лео?
– Антонио нахмурился. Было видно, что Лео о чем-то недоговаривает. Лео тихо рассмеялся и посмотрел на него пристально, ласково.

– Я хочу уйти из клана. Пауком я останусь навсегда. И помогать моим сородичам буду, если потребуется. Но я... хочу изменить свою жизнь. Хочу подняться на поверхность. Узнать настоящую жизнь. Хочу поселиться неподалеку от тебя, Антонио, чтобы чаще встречаться без повода на совместных ужинах. Ты хочешь этого?

В глазах Лео мелькнула тревога. Антонио понимал ее причину. Лео не хотел быть в тягость. Но он лишь снова приобнял названого отца за плечи и улыбнулся в ответ на его слова.

– Я буду очень рад, если ты и вправду поселишься по соседству с Академией, Лео! И буду часто заходить к тебе гости...

***

Эстер места не находила себе в той крохотной пещерке, где оставил ее Антонио. И выучила каждый камень, каждую паутинку под сводами. Наконец, она услышала голоса.

– Антонио!
– Эстер бросилась к нему навстречу, хватая за руки.
– Как они? Все в порядке? Вы забрали Томми, ему лучше? Где Рауль?

Пока за ней зашел только Антонио, и ее сердце колотилось от волнения. Эстер сжимала его ладони, пока не поняла, как это выглядит... слишком пылко. После того поцелуя. Поэтому она разжала руки, опуская взгляд немного смущенно.

Антонио улыбнулся и притянул Эстер к себе, в легком, почти невесомом объятии. Прижал ее на мгновение - и отпустил. Будто бабочку, что на мгновение перехватил в ладонь и разжал ее тут же, чтобы не смять крылышки.

– Все хорошо, Эстер. Паучий амулет помог. И эм-м... немного помог я. Поделился своей магической энергией с Томми. Ему гораздо лучше, я оставил его с Раулем и Лео. Он бегает по сводам пещеры, неугомонное дитя. И не скажешь, что болел недавно.

Теперь уже Эстер не сдержала счастливую улыбку и потянулась к нему. Сама потянулась! Он замер, ощутив на своей щеке такой же легкий, как его объятие, поцелуй.

– Спасибо, что спас Томми.
– Громко проговорила она. И прильнув к нему, шепнула на ухо:

– И спасибо, что сберег... Рауля. Ты выполнил свое обещание, темный маг. Можешь собой гордиться.

Антонио подумал о том, что когда Рауль расскажет, как именно, кхм, он его берег, привязывая к решетке, Эстер наверняка возьмет свои слова обратно. А может, и даст ему по голове. Но это все будет позже. А пока...

– Пойдем, Эстер. Томми очень по тебе соскучился и постоянно спрашивает, где его мама.
– Антонио взял Эстер за руку, и они вместе вышли из тайника.

Перед глазами у нее поплыло от слез, как только Эстер увидела вдалеке, в свете факелов, Томми и Рауля. Мальчик бросился к ней, увидев первым. Она раскрыла ему объятья, прижала к себе, всхлипывая от счастья.

– Томми, ты как? Как ты себя чувствуешь? Нигде не болит?
– Эстер целовала и гладила его волосы, тараторя вопрос за вопросом.

– Все хорошо, мама!
– пискнул Томми.
– Лео и Антонио вылечили меня!

Эстер шагнула к Раулю, отводя с его лба намокшую челку.

– Кажется, без приключений не обошлось?
– улыбнулась она, глядя на его мокрую рубашку, а потом прижалась к нему всем телом, не веря, что все позади.

Рауль обнял Эстер, стиснул ее до писка, и впился в ее губы горячим поцелуем. Томми, к счастью, в этот момент отвлекся на какой-то красивый камень, который попытался выдрать из стены, но у него ничего не получилось. Где-то рядом зашуршал Шуршик, который чувствовал себя неловко в пещерах, поэтому не играл так же активно, как его молодой хозяин.

– Я люблю тебя, Эстер.
– Тихо шепнул Рауль на ухо своей любимой женщине.
– Скажи, ты выйдешь за меня замуж как можно скорее? Как только король подпишет прошение о разводе, в тот же день, мы обвенчаемся? Я больше не хочу тебя терять. Ни на мгновение, моя любимая Эстер. И мечтаю о том, как мы окажемся в нашей Академии, где-то в уединенном коридоре, где я смогу прижать тебя к стене, и целовать, целовать, до тех пор, пока у тебя голова не пойдет кругом...

– Да, да, конечно, Рауль, - Эстер взяла его лицо в ладони, целуя в губы легко, коротко, не раз, будто не в силах никак насытиться этими поцелуями.
– Я люблю тебя! И я хочу не зажиматься по углам академии...
– ее глаза лукаво блеснули, ведь Томми и остальные были в стороне, и она могла искренне прошептать Раулю то, что было у нее на уме.
– А украсть тебя на долгую первую брачную ночь в свою постель... А может, и на целый медовый месяц?

Эпилог

И снова Аскен готовился к Новому Году. Я расправила складки платья на животе. Он уже заметно округлился, и я с улыбкой приложила к нему ладонь, крутясь перед зеркалом. Ко мне подбежал Томми, обнимая меня за талию.

– Мама, а ты говорила, что малыш все чувствует, даже пока он у тебя в животике! Ну, что мы его уже любим и ждем! А праздник, праздник ему понравится? – взгляд Томми блестел от предвкушения.

– Обязательно понравится, – тепло улыбнулась я.

– Скорее бы уже он родился! Хочу знать, будет ли у меня братик или сестренка!