Попаданка

Ну что ж, Довакин я или сапог дырявый?

– Вулд!

Снова все вокруг слилось воедино, стремительно приближающееся пламя опалило жаром и ушло в сторону, а я врезалась в Лидию и больно ударилась, а хускарл слегка пошатнулась, но на ногах устояла.

– Ну вот, а ты думала, – Маркурио поморщился и разогнал дым, идущий от моей одежды и волос. – Ох, все-таки подпалилась чуток.

– Я думала, что кое-кто окажется способен не только на пару жалких огоньков и слабенький щит, – огрызнулась я, ощупывая голову. Не лысая, и то хорошо.

====== Глава 19 ======

Сперва, я не поняла, что изменилось. Потом до меня дошло – в Соборе слишком тихо. Не слышно гудения и грохота, за последние несколько часов ставшего таким привычным. Тихо – значит, плохо. Значит, звуки наших шагов смогут услышать фалмеры, полагающиеся как раз-таки именно на уши.

Дальше мы шли максимально осторожно, перегруппировавшись. Теперь впереди была Лидия, готовая, если что, принять стрелы и клинки на свой щит, наши спины прикрывали Маркурио с Убийцей, а в центре, в более-менее безопасном в этих узких переходах месте, тащилась я.

Таким образом, мы прошли несколько залов, кишащих фалмерами. Новый порядок оправдал себя, и мы выбрались почти в целости и сохранности, не считая легкой Лидиной контузии, когда я не рассчитала и приложила Безжалостной Силой и ее. Надо отдать должное ее чугунной голове, она еще легко отделалась.

Легкий ветерок неуловимо обласкал лицо, и мы вышли в огромную пещеру. Откуда-то сверху лился рассеянный голубоватый свет, который не резал глаза и не портил ночное зрение, позволяя передвигаться, не натыкаясь на стены и камни.

Первой поднявшись по шершавым каменным ступеням, я наткнулась на здоровенного, больше кошки, злокрыса. Тварь мерзко заверещала и бросилась на меня, но я выбросила вперед руку, и тушку с треском прошила сияющая молния. Мгновенно завоняла паленой шерстью. Мимо уха что-то свистнуло, я отпрянула в сторону, и очень вовремя – в то место, где стояла я, вонзилась черная стрела.

– Фалмеры! – оповестил Маркурио, принимая на свой магический серебристый щит вражеские разряды.

– Да что ты? А я думала, единороги, – огрызнулась я, укрываясь за ближайшим валуном. Трое уродов собралось на расположенной напротив ворот высокой площадке, и добраться до них без риска стать ежиком или жарким не предвиделось возможности. Наверняка они пользуются какими-то заклинаниями обнаружения жизни, иначе как им удается так метко стрелять? Да еще и так быстро.

Лидия выдернула начавшего выбиваться из сил Маркурио из-под града стрел и уволокла за соседний камень. Там уже сидела Убийца, хмуро ковыряя лапами землю. Умная моя курочка, тоже понимает, что не время сейчас для бессмысленного геройства. Маг благодарно кивнул хускарлу и присосался к очередной синей бутылке. Лидия, убедившись, что лишней дырки в нем пока не проделали, хлопнула его по плечу и достала свой лук. Умело сняв слепых стрелков одного за другим, она махнула рукой, показывая, что все чисто.

Мы выбрались из укрытий, и Маркурио спросил, недовольно косясь на решетку, перекрывающую дорогу:

– Через прутья просочимся?

– Ну, мы с Лидией, может, и просочимся, – пожала плечами я. – А вот кто-то может и застрять, потому что жрёт в три горла.

– Ах ты…

– Спокойно, я нашла рычаг, – голос Лидии донесся уже сверху. Практичная воительница уже успела обыскать фалмеров и найти полезную штуку. Раздался скрежет, и решетка опустилась вниз, позволяя нам пройти к очередным резным ступеням.

– Ура, – вяло отозвалась я.

Наверху нас поджидал нежданчик. Вернее, для меня-то огромный исходящий паром центурион не стал сюрпризом, а вот моя свита заметно выпала в осадок. Пришлось приводить их в чувство смачными пинками. Зря. Об Лидию я ушибла ногу, а у Маркурио разбила какую-то склянку, и, судя по кровожадному взгляду наемника, меня теперь ожидала долгая и мучительная смерть.

Как обычно, мы с магом били издалека (экспериментальным методом выяснили, что ледяными шипами отбиваться бесполезно, пришлось полагаться только на огонь и мои молнии), Убийцу пришлось снова засунуть в мешок, от греха подальше, а Лидия медленно кружила вокруг гиганта, выискивая слабые места, которых, на первый взгляд, не было. Центурион с раздражающим гудением наступал на воительницу, скрежеща толстенными конечностями. Та выжидала, и, подпустив механизм ближе, попыталась подрубить ему ногу, увернувшись от удара рукой-молотом. Раздался омерзительный звон, и меч отскочил от бронированного металла.

Центурион обиделся и выпустил в сторону Лидии клуб обжигающего пара. Та отпрыгнула в сторону, выронив тяжелый щит, и чудом не попала под удар пружинной секиры. В попытке отвлечь механизм от телохранительницы я выдохнула Огненным Дыханием. Центурион пошатнулся, сделав несколько шагов назад, и явно потерял ориентацию в пространстве. Злобно хмыкнув, Лидия подхватила с земли свой щит и сильно толкнула механического воина. Тот зашатался еще сильнее, безуспешно отмахиваясь рукой-молотом от наседающей на него телохранительницы, которая потихоньку теснила его к давешним ступеням, по которым мы поднимались часом или двумя ранее.

Общими усилиями нам все-таки удалось спихнуть железяку вниз. Центурион жалобно звякал, пересчитывая ступени головой или что там у него, а мы переводили дух.

Маркурио порылся во «внутренностях» раздолбанного механизма и выудил ключ. Потом немного подумал и прихватил еще и сердечник генератора. Круглая штуковина с алым крутящимся кристаллом оказалась настолько тяжелой, что мага хватило минут на пять, а потом он ее бросил.

Не успели мы пробраться в очередной зал, как до нас донеслись звуки ссоры. Никак, на оставшихся членов экспедиции нарвались.

– Сулла, пора уходить! Разве мало было смертей? – с горечью спросил женский голос, явно пытаясь достучаться до остатков мозгов неведомого Суллы.

– О, конечно, ты хочешь, чтоб я ушел, – расхохотался тот в ответ. – Так и ждешь, чтобы я повернулся спиной. Чтобы вся слава досталась тебе, Умана!

– Они же сейчас поубивают друг друга, – прошипела Лидия, вырываясь вперед. Нам с Маркурио ничего не оставалось, кроме как поспешить за ней.

Жар, видимо, окончательно свел ученых с ума, потому как воинственная редгардка, насадив на меч Суллу, взвыла при виде Лиды и снова кинулась в бой. Та приласкала ее щитом по морде и аккуратно уложила в уголок.

– И что теперь? – поинтересовался Маркурио, с ногами забираясь на странного вида постамент, расположенный посреди комнаты, и выуживая из кармана сухарик.

– А теперь нам придется лезть в Черный Предел, – отозвалась я, доставая из его кармана еще два сухаря.

– Ты видишь где-то здесь дверь? – скептически поинтересовался маг, угрюмо провожая взглядом последние запасы еды, исчезающие в наших с Лидией ртах.

– Пока нет, – я пожала плечами и принялась обходить вокруг постамент. – Но еще не вечер.