Попаданство с вакансией

— Как я уже говорил, тебе нужно длинное двойное имя, — произнёс Стеф.

— Леокадия-Леопольдия, — выдала я сходу.

— Грозное имя, — констатировал Рэд. — И необычное.

— Зато как звучит: Леокадия-Леопольдия ду Крюгерес! — пафосно произнёс Стеф.

— Если я вдова, то кто тот несчастный, что поспешил покинуть мир, не выдержав многолетней нервотрёпки со мной? Или у вас за вдовой родовое имя мужа не оставляют?

— А вот тут мне придётся потрудиться в поисках достойной тебя кандидатуры, — раздумчиво произнёс Стеф. — У тебя, Рэд, нет на примете женатого покойничка? Сироты, вроде Лео?

— Да я уже не слежу за тем, кто из магов покинул наш мир и когда.

— Давайте, отложим на завтра решение проблемы моей легализации в вашем мире, — предложила я. — Утро вечера мудренее. Вон, Милли уже носом клюёт, а ей ещё дитё кормить.

— Ничего я не клюю, — сонным голосом пробурчала Милли.

— Ложись спать, Милли. Я покормлю, — пообещала я.

— Нельзя, — возразил Рэд. — Чтобы привязать к себе полуразумное магическое существо с рождения, нужно чтобы хозяин сам кормил его, ухаживал за ним не менее полутора-двух месяцев. Так что Милли, корми ребёнка сама.

Вот как. Значит, мы не можем переложить свои обязанности на кого-то другого. Няньку, например, нанять. Всё сами, всё сами. Назвались мамками, так не становитесь мачехами.

Мы подхватили леополек и пошли с ними в туалет, принимать водные процедуры. Не будем же мы их вылизывать.

— Лео, а чем это ты зелёным и блестящим пришибла Стивера? — вспомнил Стеф рассказ Милли.

Я достала из своей сумки бутылку «Мартини» и поставила на стол. Милли свою добычу отдала деду, а бутылку она вчера ему показала и сунула в мою сумку. Стеф взял в руки бутылку, взвесил на руке, потом поставил этикеткой к себе, развернул обратной стороной. Я пристально следила за ним, а он с прищуром вглядывался в мелкий текст.

— Убери, — выдавил через сжатое спазмами горло, прокашлялся. — Потом, как-нибудь, угостишь.

— Угощу. Обязательно угощу. Вот как обустроимся с Милли, так и угощу.

— Я домой, — сообщил Стеф.

Поднялся из-за стола и вышел на улицу. Что-то настроение у него не ахти, совсем испортилось. Рэд, молча, проводил его сочувствующим взглядом.

Милли уснула сразу, только голову на подушку уронила, я же ворочалась, не могла никак уснуть. Из головы не уходил Стеф. Его душа с Земли, из России. Я поняла это по его реакции, когда рассказывала о себе, как бутылку рассматривал. Интересно, он специально прокололся или случайно? И имя. Очень уж оно созвучно с другим именем. Степан.

Мы были соседями. Моя старшая сестра Юлька была одногодка со Степаном Калюжным, а его младший брат Колька был одногодок со мной. Разница со старшими у нас была три года, но она была чувствительной. С Колькой мы дружили с незапамятных времён. С ясельной группы детского сада. Даже ещё раньше. Когда наши матери выходили с младенцами на руках, чтобы посидеть на лавочке возле нашего или их дома. С первого класса сидели за одной партой. Вместе водились с их младшими Серёжкой и Грунечкой. И вообще были «не-разлей-вода». И на меня нахлынули воспоминания.

* * *

Мы с Колькой сидели на жердевой изгороди, разделявшей наши огороды. У них во дворе была гулянка — провожали старшего в армию. Родня, друзья, соседи. Даже наши ровесники там околачивались. Кто-то из мальчишек нет-нет, да и урывал стакан бражки. Меня родители не пустили, запретили строго-настрого там появляться. Отец пригрозил, если меня увидит, за ухо до дома проводит. Нас, девочек, в семье очень строго держали. Из нас двоих только старшая Юлька на гулянку пошла. Она ровесница Степана и была безответно влюблена в видного соседа и бывшего одноклассника. Вот я и сидела на жердине изгороди, прислушиваясь к шуму гулянки, разудалой пляски под гармошку и частушки. Вон как Юлька выводит. Она у нас певунья лучшая в деревне. У меня-то голос обычный, не певческий. Колька принёс мне угощение, кусок пирога с яблоками, и из солидарности со мной разместился рядом.

— Лёв, тебе из ребят кто-нибудь нравится? — вдруг спросил он.

Я чуть куском не подавилась. Так неожиданнен был вопрос.

— У нас все мальчишки хорошие, — ответила, прожевав. — Вот только Юрка Скорняков грубый, как мужлан, разве что мата при девчонках не допускает. Да Эдька Шварц, руки любит распускать, так и лезет полапать.

— И тебя лапал? — спросил, нахмурившись, и затаил дыхание.

— У меня лапать нечего, — рассмеялась я. — Сами же меня между собой «доской занозистой» обзываете. Я слышала, да и девчонки рассказывали.

— Почему это нечего? — Колька потянулся рукой к моей груди. — По-моему так очень даже есть чего.

— Брысь! — я стукнула друга по руке, аккуратно накрывшей полушарие моего первого номера. — Глыкнул, что ли уже?

Он, прошипев, резко отдернул руку и чуть не свалился с жерди.

— Не дерись! Я же по-дружески. У меня тебя лапать руки не поднимаются. Да и зачем, если я тебя в купальнике каждый день вижу и в поле на прополке, и в огороде, и на пруду.

— Так Эдька тоже всех девчонок в купальниках видит, а все одно лапать лезет.

— Значит, никто тебе по-особенному не нравится? — вернулся к своему вопросу друг.

— Ну, так я тебе и сказала, — смеясь, спрыгнула с жерди и оказалась в крепких лапищах Степана. Как это он так незаметно тут оказался?

— Осторожней, попрыгунья, — аккуратно поставил у столбика. — А ты что тут сидишь? — обратился к брату. — Там дружки твои банку с бражкой спёрли, тебя обыскались. Шуруй, — слегка подтолкнул. — Мне с соседкой поговорить надо. Тет-а-тет. Да не зыркай, — успокаивающе проговорил, похлопав Кольку по плечу, зло стрельнувшего в брата глазами. — Ничего с твоей подружкой не случится, не обижу, поговорю только. Иди, иди.

Колька, не глядя на меня, сунув руки в карманы, медленно, насвистывая, побрёл меж грядок к калитке во двор. Степан, обложив меня ручищами, уперев их с обеих сторон в жердь, вздохнул, дыхнув на меня водочным свежаком. Я поморщилась.

— Извини. Ты же знаешь, что я не пью. Сегодня первый раз. Принудили. Пришлось стопарь захлебнуть. Так говоришь, никто из мальчишек не нравится. А я?

Нравился. Ой, как нравился! Степан в прошлом году, по окончании школы, пытался в лётное училище поступить, но забраковали. Что-то там с вестибулярным аппаратом неладное. Зиму дома был. Отцу на кузне помогал молотобойцем. А нынче, вот, в армию уходит. Весной девятнадцать лет исполнилось. Красивый, Степан-то. Высокий, мускулистый. Светло-русый чуб завивается, глаза синющие, курносый немного. Колька тоже красивый, но масти другой и против Степана мелкий. Но Колька ещё пацан, а этот взрослый парень. Мужик. Я же знаю, что он к «весёлой» вдове Агнейке похаживал.