Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

Неарг лишь довольно усмехнулся на мои предостерегающие действия, и я почувствовала, что отпустило.

Как ни странно, именно Ыку поручили следить за драконом, как самому устойчивому от чужого воздействия. Подозреваю потому, что в его голове и за мысль не зацепишься, не то, чтобы направить ее в нужное русло. Орк считался идеальным исполнителем, невозмутимым, непробиваемым и преданным. Словам Тимиана он безоговорочно верил и делал все, что он говорил, даже не задумываясь.

Меня не покидало настойчивое чувство, и уверенность только росла, что этот Неарг держит всех на «мушке». Он выбрал выжидательную позицию, вел себя слишком спокойно, когда Ык бесцеремонно хлопнул его по плечу, заставляя под прессом руки сесть за общий стол. Вел себя так, словно нисколько не расстроился, что его удалось поймать. И вот это настораживало больше всего.

— Превосходно! Я как раз собирался отобедать.

Он только скользнул взглядом по парнишке-официанту, вернее, лишь слегка изменил фокус и повел бровью и тот, как шелковый, вытянулся перед ним в стойке с меню.

— Принеси-ка мне, любезный, то, что здесь подают в лучшем виде — и графин с водочкой прихвати. Кто-нибудь что-то будет? — обратился он к компании по-хозяйски.

Я невольно фыркнула от такой наглой самоуверенности, но, смотрю, остальные не сильно-то удивляются и принимают, как должное.

Парень же бросился выполнять заказ, лоб расшибет, но принесет поднос через несколько минут.

— Празднуем День взятия Бастилии? — не удержалась я, хоть поймут эту шутку здесь немногие.

Неарг прекрасно понял, что говорило о нем, как об осведомленном человеке.

А он время впустую не терял, хотя при его возможностях, почему бы не расширить кругозор?

Черт, я едва могла выдержать его тяжелый, прощупывающий взгляд.

— Прелестное дитя. Не обделена красотой, даром и чувством юмора. Думаю, мы сможем подружиться.

Я уже хотела возразить, но тут Хармс, что сидел рядом, остановил меня жестом.

— Не стоит, лучше проигнорируй его слова. Ему все равно осталось недолго наслаждаться свободой.

— Я буду скучать по этой райской земле, где люди без магии смогли обуздать стихии, — вдохнул патетично дракон и опрокинул рюмочку перед тем, как взяться за ложку борща, потому как официант уже выставил перед ним все блюда.

А я подумала, что в тюрьме Веррейлисов меню обедов будет куда скромнее.

Мне не терпелось узнать подробности о поимке черного дракона, но я решила потерпеть и спросить у Хармса наедине. К тому же будущее Славки меня интересовало гораздо сильнее.

Злата молча и с любопытством поглядывала на брата, и я решила задать вопрос:

— Мы же можем забрать его? — я не хотела уточнять, что это мой брат перед принцами. Феникс и так поняла, о ком идет речь.

— Ты все же призналась, — вздохнула Злата, не спрашивая, а утверждая. — Сложно предугадать, как его примет новый мир.

— А что может произойти? — я даже затаила дыхание.

— Например… он исчезнет.

— Как? Совсем?

— В лучшем случае, его просто вернет обратно на Землю.

— А если у него есть магический дар? — я не могла так просто сдаться.

Злата удивленно посмотрела на парня, который сидел тихо, сложив руки на коленях и отставив планшет. Ее изящные брови взлетели вверх, а потом соединились. Феникс нахмурилась.

— Теперь понятно, почему он тебе поверил.

Тут в разговор хотел вмешаться сам Славка. Я тут же предостерегла его взглядом, чтобы молчал и не сказал лишнего, пока остальные с интересом слушали нас.

— Он видит магическим зрением, я не знаю, какой стихией он обладает, но ведь это один из признаков силы?

— Это легко проверить, — ответил вдруг Арилл. — И все уставились на него. — Есть у меня тут один нужный артефакт…

Вот же, прямо ходячий Шаоран! А ведь и, правда, у него столько артефактов — и ни с одним он не расставался. Все это были подарки мертвых. Ценные дары.

— Я его уже пробовал использовать, работает, — выдал младший принц и снял его с груди.

Обычный прозрачный камень на кожаном ремешке. Но, присмотревшись, я изумленно разглядела плод мудрого дерева.

Какого мохнатого шмеля?.. Даже я понимала, что это редкая и ценная вещь.

— Вот, прикоснись, — обратился дроу к братишке. — Камень покажет, чем ты обладаешь.

Я огляделась вокруг. Посетителей почти нет. Лишь в противоположном углу сидело двое мужчин, но странно, они нас словно не видели. Отвод глаз? Явно кто-то из нас применил магию, чтобы не нервировать посетителей.

Злата кивнула, дав согласие. Значит, все нормально, никто не увидит ничего странного. И я тоже подала Славе знак, что все хорошо, попробуй — и мы все узнаем.

Братишка сглотнул и уставился на артефакт. Он медлил, явно переживал. Вдруг он вообще ничем не обладает?

Тут я снова задумалась о себе и Злате. Если нас притянул Алестериум, может, мы изначально обладали магическими задатками? Поэтому смогли перенестись?

Славка все же решился, взял камень — и он в его небольшой ладошке засветился радужными цветами, которые отразились бликами на изумленных лицах сидящих.

Братишка даже не выдержал и вскочил на ноги, все еще держа камень в руке.

— Универсал, — с уверенностью заключил Тимиан, откинувшись на спинку стула. — И вижу, что огонь преобладает в нем. У парня достаточно высокий магический уровень.

— Это значит, я смогу перейти в ваш мир? — сипло произнес от волнения брат.

— Не… знаю. Но шансы твои точно увеличились, — ответил фей.

Мы все посмотрели на Злату, словно только она могла дать ответ на наш вопрос.

— Он тут совсем один… — я не смогла сдержать эмоций и замолчала.

— Мы никогда не приводили с собой посторонних, — сказала феникс.

— Славка не посторонний! — не сдержалась я.

— А кто? — вдруг вмешался ледяной дракон.

— Он… он такой же, как Злата! — вот кто меня за язык тянул, сама же и проговорилась.

Король лишь слегка улыбнулся. Неужели он уже догадался, что меня связывает со Славой? Но он предпочел промолчать.

— Хорошо! — неожиданно согласилась Злата. — Будем держать портал открытым. Если почувствуем что-то неладное, я прикажу Пашке вернуть парня.

Я шумно выдохнула. Только сейчас поняла, в каком все это время находилась напряжении. Мы переглянулись с братом. Я все еще не до конца верила в происходящее, но хотелось думать, что мир Алестериума примет нового мага. Что потом делать со Славкой, я не знала, в академию его не возьмут. Он мал, и к тому же набор студентов уже закрылся. Единственный вариант — отправить брата в горный дворец горгулий. Скоро начнется сессия, а после нее каникулы. Мы сможем увидеться позже. Главное, что у нас появился шанс обрести друг друга и вновь стать семьей.