Попасть и выжить

В-третьих, герцог мгновенно приступил к активным действиям:

– Организовать тут охрану, никого не подпускать. Я вернусь через полтора, максимум – через два дня. Аркинс – за мной! Мы едем в академию.

Не прошло и двух минут, как на поляне остались только охранники. Вдали затихал топот копыт. На поляну опустились сумерки.

***

Граф дер Онтерен не поехал в академию обычный караванной дорогой. Он свернул в сторону реки, нанял парусник и побил собственный рекорд по времени, затраченному на поездку в Академию Дракона. Высадившись рано вечером того же дня в Миадоре, он снял комнаты для себя и сопровождения на постоялом дворе неподалёку от самой академии. Завтра, рано с утра, граф планировал сначала поговорить с ректором, затем - увидеться с сыном. А потом наступит черёд загадочного Анна дер Лаврена.

Сейчас же - сытный ужин, ванна, чистая, мягкая постель. Что ещё нужно усталым спутникам?

Глава 2

Как и предрекал Веланир, вечером почти все квадры попытались присмотреться, а некоторые – даже пристреляться, к несчастной исследовательской базе. Правда, пристрелка велась комками земли и повредить станции никак не могла. Энергетический барьер вокруг неё периодически вспыхивал бенгальскими искорками. Анну очень интересовало, как искусственный интеллект станции воспринимал всю эту суету вокруг него. К счастью, огрызался он только тоненькими змейками разрядов, но никаких по-настоящему агрессивных действий не предпринимал. Интересно, а мог бы?

Вся эта кутерьма означала одно –незамеченной на станцию ей не попасть. Значит, результаты поиска её возможных родственников на Терре пока откладывались. Девушка попробовала связаться с Сионом через своего дракона. Но ничего не получилось - то ли потому что ИскИн сосредоточился исключительно на обороне, то ли потому, что она ещё не научилась полноценно общаться со своим интерфейсом.

Сам же Веланир всё время крутился рядом и беспрестанно повторял, что Анне ни в коем случае нельзя выигрывать и тем привлекать внимание короля.

– Ну хорошо, давай сделаем проще. Станция уже дала тебе пропуск. Пусть для всех именно ты и станешь курсантом, сумевшим проникнуть на территорию базы.

Веланир прикинул что-то в уме, потом согласно кивнул:

– Хорошо, это подойдёт. Моя семья в родстве с королевской. Никто не удивится такому высокому допуску.

Насчёт «никто» Веланир погорячился. Анна как раз удивилась:

– Ты – родственник короля?
– глаза у девушки округлились.

– Младшая ветвь. Не наследная, – поспешил пояснить парень.

– Все равно - круто! Но главное, проблему мы решили. Завтра именно ты станешь героем, который мужественно прорвется через непреодолимый барьер! Слушай, у меня к тебе просьба. Когда попадёшь на станцию, попроси выдать тебе результаты поиска моей местной родни. Они уже должны быть готовы. А связаться с Сионом у меня не получается.

– Сделаю. Но потом тебе все равно придётся появиться на территории базы и дать указания пропускать хотя бы ректора и преподавателей.

Аня согласно покивала головой. Конечно, было бы здорово оставить станцию только для себя. Но это - несбыточная мечта. К тому же, завтра её ждал ещё один сеанс со Дариной. Совершенно не хотелось, чтобы целительница лезла к ней в голову. А она грозилась это сделать. Может, получив доступ, все отвлекутся на осмотр базы, и процедура отменится? А через день фениксы уедут. Потянуть немного время - и ситуация разрешится сама по себе.

Ну что же, доживём до завтра.

***

"Утро все-таки иногда бывает хорошим,"– зевая, размышлял ректор по дороге в свой кабинет.

– "Надеюсь, что сегодня придет конец этой глупой ситуации с исследовательской базой ".

– Аве, Диз,- поприветствовал он своего секретаря, уже сидевшего за столом в приемной, и пошел было к своему кабинету.

– Извините, Вас ожидает посетитель, – секретарь–адъютант кивнул головой в сторону окна.

Мужчина, ранее стоявший там, уже направлялся к ректору. Дер Норрен мгновенно его узнал и поспешил навстречу:

– Ваше Сиятельство! Как я рад Вас видеть!

Граф дер Онтеррен, а это был он, приветливо кивнул:

– Дер Норрен.

– Приехали узнать, как дела у Вашего сына?

– В том числе. А вообще-то меня привели сюда иные семейные обстоятельства. Но Вы правы – в первую очередь мне необходимо увидеться и поговорить с сыном.

Ректор кивнул, посмотрел на своего адъютанта:

– Диз, вызовите мне, пожалуйста, курсанта Веланира дер Онтерена.

– Так точно, – подскочил со стула и вытянулся во весь рост молодой мужчина.

– Ну вот, и хорошо, – ректор повернулся к графу.
– Прошу вас, Ваше Сиятельство, проходите в мой кабинет. Как только ваш сын придёт, выделю вам помещение для приватного разговора. А пока поведайте – как поживает ваша прелестная супруга? В последний раз я видел ее на прошлогоднем празднике Амматерры.

Оба мужчины прошли в ректорский кабинет, дверь за ними закрылась.

Диз вздохнул и поспешил в общежитие - пригласить сына графа дер Онтеррена на встречу с отцом. День обещал быть хлопотным.

***

На момент, когда сильно пропылённые герцог и Аркинс въехали в пределы города Миадор, соревнования в академии уже начались. Едва ополоснувшись и переодевшись на ближайшем постоялом дворе, путники потребовали поздний завтрак. Запили еду рицей*, подождали, пока их лошадей оботрут, напоят, накормят и переседлают. Затем – направились в Академию Дракона.

(Рица* - напиток по действию похожий на кофе или крепкий чай).

– Ваша Светлость, насколько я помню, во время учебного года курсантов за территорию академии выпускают только на каникулы или по большим праздникам. Вдруг дер Лаврена не отпустят? – попытался уточнить Аркинс.
– Вы ведь не собираетесь рассказывать ректору, зачем хотите его забрать?

– Аркинс, дружище, да не беспокойся ты так! С ректором я сумею договориться. В крайнем случае, внесу пожертвование. На несколько дней её точно отпустят.

– Кого – её? – не понял Аркинс.

Герцог кривовато улыбнулся:

– Парнишка-то оказался девушкой. Переоделась, подстриглась, – вот никто её и не смог отличить.

– Вот ведь… атрак! Она же со мной, за спиной, в обнимку… просидела всю дорогу!

– Дружище, да не будь ты таким ... озабоченным этикетом, - девчонке всего-то четырнадцать лет. И об этом никто, кроме нас, не узнает.

Аркинс неуютно поежился. Ему эта история совершенно не понравилось. А потом он был убежден, пройдёт время – и герцог начнёт над ним подтрунивать. Де - не разглядел, не почувствовал, а ведь на одной лошади почти сутки ехали.

– А как в академии к этому отнеслись?

– Ректор – знает, а остальным он решил это говорить только по мере надобности. Курсанты, во всяком случае - пока, этого знать не должны. Ну, может, за исключением членов её квадры. Первому она рассказала обо всём Дару.