Попасть в сказку и не выйти замуж?

Царь злился, но терпел, пытаясь сохранить хорошую маску при плохой игре. Хотя маска уже пошла трещинами и скоро рассыплется.

– Ну что вы. Я ничего плохого не имел в виду.

Понятия плохо и хорошо являются относительными. Поросенок, фаршированный яблоками – это же хорошо! Ну а если посмотреть на этот кулинарный шедевр с точки зрения поросенка? И что-то мне подсказывает, что меня тоже будут пытаться фаршировать, пока не упрётся.

– Моя настойчивость связана только со страхом за здоровье сына. Вы как мать замечательного ребенка, можете меня понять и войти в мое положение. Отчаяние толкает меня на чрезвычайные меры. – голос царя был полон печали, в глазах стояла неисчерпаемая тоска. Захотелось повыть, но я сдержалась, так как его печать и отчаяние напоминали асфальтоукладочный каток, мчащийся на меня маленькую.

– Я всей своей душой сопереживаю ВАШЕМУ горю, и как мать глубоко сочувствую. С ВАШИМ сыном случилась вселенская несправедливость. – печально потупила я свои глазки.

Не ну конечно Елисея жалко. Как оказалось парень он не плохой, в расследовании участвует азартно, к бабушкам и ко мне относится с уважением, с Ваняткой моим возился ответственно, зверюшек повырезал. Ходить косым да кривым всю жизнь как-то перебор. Хотя урок он получил хороший. Правда, пока не понятно, какие выводы он из этого сделал.

Узурпатор власти, увидев что на контакт я не пошла, подошел ко мне и уселся рядом на солому, а с другой стороны печально сопел царенок.

– Маша, если ты поможешь нам Елисея расколдовать, я для тебя все что хочешь сделаю. – тоскливо проговорил царственный отец.

Верить этим словам было конечно сомнительно, когда это люди обличенные властью свое слово держали, чаще обходными путями пользовались. Хотя я же в сказке, да и подстраховалась не на шутку.

– Неужто и домой вместе с Ванькой отпустишь? – закинула я удочку.

Он печально опустил голову и проговорил:

– Отпущу.

Ох как-то не понравилось мне это «отпущу»! Это ж какие у тебя на нас с Ванюшкой планы царь-батюшка? Но самостоятельно из этой сказки нам с сыном не выбраться. Нужно помогать.

– И чем же я тебе помочь могу? – решила я подопрашивать самодержца пока он это допускает.

С супостата сразу же слетел налет печали и тоски, теперь рядом со мной сидел деловой и решительный мужчина, облеченный абсолютной властью.

– Поднатужься, да и расколдуй моего Елисея – выпалил упертый царь.

– Я когда в крайний раз поднатужилась, у меня Ванька родился. Надо что-то другое думать! – парировала я.

Государь внимательно на меня посмотрел, неспешно прошелся взглядом по фигуре и особо задержался на попе. Видимо решив, что именно это самое мое колдовское место. От такой наглости я немного растерялась. Тут кашлянул Любомир, пряча улыбку, и отвлек на себя внимание:

– Раз Мария Васильевна не может сама расколдовать Царевича Елисея, нужно найти того кто его заколдовал. А уж мы то сможем убедить колдуна вернуть все как было.

– А ты совсем-совсем колдовства не видишь? – обреченно спросил государь.

– Эксперты сказали, что я безнадежна. – заверила я.

– И как же ты того колдуна искать собираешься? – сразу определив ответственного за результат, спросил царь.

Я молча обвела присутствующих глазами и остановила взгляд на советниках. Царь оказался мужчиной понятливым, ну это и не удивительно при его то должности, и быстро организовал совещание в узком кругу, так сказать без лишних глаз, ушей и рогов в так приглянувшейся мне камере. Теперь кружком на сене сидели: я, царь, царевич и Любомир, а его конники охраняли как вход в нашу камеру, так и вообще во всю тюрьму. Я подробно доложила о ходе нашего расследования. В течение моего повествования в глазах царя и Любомира степень уважения к моей скромной персоне подросла до уровня пенька в лесу. А вот у старшего конника пару раз еще проскользнуло восхищение. Ну мне так хотелось думать.

– Итак – подвел итоги самодержец. – нам нужно найти боярина, вхожего в царский терем, имевшего невесту, не согласившуюся на свадьбу и интересующуюся звездами сияющими над огородами.

Это как он умело обошел факт непосредственного участия Елисея в расстройстве свадьбы одного из ближайших служащих! Восхищена.

– Думаю, что с данной задачей справятся баба Яга и баба Янина. В вопросах кто на ком жениться собирался, да кто у кого невесту увел они лучше всех осведомлены. – предложила я.

– Думать и задания давать это дело …. – начал кипятиться диктатор. – но посмотрел на мою поднятую бровь, а потом на перекошенного Елисея и продолжил – Мария Васильевна.

– Спасибо за доверие, но одна я не справлюсь. Мне нужна Ваша помощь и поддержка. – включила я дипломатию. – а конкретно, мне нужна помощь Бабы Яги и бабы Янины – как специалистов по колдовству, мне нужна помощь Любомира и его ребят – как военная поддержка, Тихона Игнатьевича и стрельцов как боевого прикрытия, Елисея – как источника информации и ближайшего помощника.

Царь ответил не сразу, обдумывая мою просьбу.

– Хорошо, будут тебе помощники, а что ты, Мария Васильевна, думаешь об Елисеевом проклятье. – наконец-то поинтересовался моим мнением царь-государь.

– Я думаю, что кто-то очень влиятельный воспользовался Марфой, чтобы сгубить Елисея. Сам ли этот кто-то заколдовал иголочки те, или добыл их у сильного колдуна, пока не знаю. Но прошу подумать и ответить мне, кому и зачем понадобилось сгубить Елисея? –поделилась я своими рассуждениями.

Царь от вопроса помрачнел и отвечать не стал:

– Поздно уже и седеть тебе в сырости вредно. Беги домой к бабкам, сына спать укладывай. А завтра поутру продолжите расследование, утро вечера мудреней. А мне подумать надобно.

Я настаивать на ночевке в казематах не стала, все-таки дома на перинке рядом с Ваняткой как-то привычнее.

Выйдя во двор, удивленно заметила, что уже давно вечер и пора бы на боковую. Провожать меня вызвался Любомир с конниками, но от поездки на лошадке я отказалась, сошлись на прогулке. Только прогулка напоминала шествие, впереди нас шли три вооруженных конника на боевых конях, далее мы с Любомиром на пионерском расстоянии друг от друга, и сзади нас на небольшом расстоянии еще три вооруженных конника на все тех же боевых лошадках. И все равно, сердце учащенно билось и в организме просыпались бабочки. Выходя с царского двора, мы встретились с Тихоном и его стрельцами. Я, улыбаяс, попрощалась со старшим стрельцом, он сердито мне кивнул и зло прищурившись смотрел на Любомира. Желание хоть чуть-чуть побыть почти наедине с объектом моих недавних грез было столь велико, что я отмахнулась от желания разобраться в конфликте мужчин.

Мы шли по опустевшему городу и молча бросали друг на друга взгляды. Над нами сияло звездное небо, и огромная луна освещала дорогу. Очень хотелось взять Любомира за руку и идти рядышком.

– А давно ты Любомир царю служишь?

– Так еще с отрочества. – гордо ответил конник.

– А почему выбрал работу с лошадьми, а не, например, стрельца или дружинника. – пыталась я разговорить интересующего меня мужчину.

– Конники они особицей стоят от остальных служивых. И задачи у конницы иные ….