Попробуй меня одолей!

– Что это? Я на все согласна! – выпалила я, а Кир, вдруг остановившись, резко развернул меня к себе.

– На все? – его голос был тягучим, словно горячий шоколад. И таким же обжигающим.

Я кивнула. Его лицо, освещаемое тусклым светом горящих факелов было бледным. На нем неестественно ярким пятном горели алые губы. В цвет таких же алых, словно кровавый закат, волос. От него пахло медом и пряностями.

– Ты сама пожелала, пчелка… - прошептал он, а затем….

Его губы накрыли мои, вызывая бурю эмоций. Мне казалось, что меня словно окутал теплый плед, погружая в какую-то немыслимую дрему, будоража эмоции, те, которые спали во мне давно. Эта теплота и покой перерастали в ураган, которым можно было бы при желании остановить или же разорвать сердце. Да. Кир целовал меня. Страстно, неистово, властно. Не желая отпускать и сминая волю. Он будто доказывал что-то, будто бы говорил мне…

– Моя… - то ли прошептал, то ли прорычал он на миг сумев оторваться…. А в следующее мгновение я услышала звук поющей стали. Кир обернулся, и я тоже.

– Ошибаешься, родариец! – процедил Кларус. В руке его уже горел ледяной меч.

Я думала, что Кир начнет обороняться, спорить, но он лишь усмехнулся и смахнул со лба мешавшую ему алую прядь.

– Успокойся, Иридари. Ты проиграл. Что ты можешь сделать, если Геральд Аустрерлинг отдал Ринарину мне? Объявить войну Аустерлингам? Или Родарии? Стоит ли того одна единственная девушка?

Кларус молчал, буравя тяжелым взглядом Кира, так и не опуская направленный на него меч.

– Послушай. Я не собираюсь, как малолетний подросток, бегать и размахивать направо и налево заточенной железкой! – совершенно спокойно продолжал Кир Тийский. – Это политика. Увы, но ты в ней не силен, раз столь импульсивен. Могу сказать тебе на будущее… Подрасти, чтобы такая девушка как Рина была с тобой!

Кларус зарычал и ринулся к обидчику. Но вот, нас окутал странный золотой дымок, и мы с моим женихом находимся уже не в подвале, а у меня в комнате.

Кир засмеялся, обнажая белые, словно жемчуг, зубы.

– Терпеть не могу подобных сцен! – заявил Кир, усаживаясь на мою кровать. – Эта внезапная непогода, буря… Мне не нравится, когда против меня плетут заговоры. Сразу же после бала мы отправимся в Родарию.

Я кивнула. Отчего-то сердце кольнула тревога. И жалость. Кларус и правда был импульсивен. Так же, как и я. С каким удовольствием я бы схлестнулась с ним сейчас на мечах! Или бы посмотрела как дерутся мужчины. Интересно, кто из них сильней?

– Ты хотела посмотреть моих пчел, Ринарина. Осмелишься ли? – приподнял бровь мужчина, а я загорелась интересом.

– Хочу!

– Тогда пойдем. – Кир подал мне руку и распахнул двери моей комнаты, пропуская меня первую в коридор.

***

Кларус сидел напротив своего отца и пил чай из невысокой пиалки. Император Иридари был хмур как никогда.

– Что ты говоришь, сын?! Объявить войну Родарии и Аустерлингам? Это же чушь! Это невозможно совершенно никаким образом!

Кларус покачал головой.

– Я не вижу другого выхода. Кир Тийский силен. И опасен.

Но его отец был непреклонен.

– Нет, нет, нет и еще раз нет! Ты не понимаешь, что такое говоришь! Война – это чужие жизни прежде всего! И не ты побежишь с мечом впереди на линии атаки. А кто-то другой. Почему из-за твоей прихоти люди должны умирать? Таким правителем ты хочешь стать?

Кларус зарычал, закрывая лицо руками.

– Да я вообще уже никем не хочу становиться! Я хочу, чтобы Рина была со мной! Я едва не умер, когда эта саламандра ее целовала! Шептала ей что-то на ухо! Мерзкая тварь!

Император Иридари помолчал, вновь отхлебнув из пиалки чай.

– Конечно, мы не можем потерять цветного мага. Тем более, что с Родарией близких отношений у нас никогда не было… Но и война – не выход! Нужно подумать. Может быть, кто-то даст нам подсказку. Но сейчас мы сделать ничего не можем. После бала мы отпустим принцессу и короля Родарии. Насколько я знаю, такие свадьбы не назначаются сразу. Она поживет месяц-другой у жениха, а мы к этому времени что-нибудь придумаем.

Кларус даже закусил губу.

– Кир хитер. Он ускорит свадьбу, я знаю.

Император Иридари вздохнул.

– Сын. Сейчас мы ничего не можем сделать. Умерь свой пыл, пока не сделал только хуже всем! Говорю тебе не только как отец, но и как твой правитель. Остановись.

В комнате у Кира Тийского был идеальный порядок. Такого даже у некоторых, особо аккуратных женщин не бывает, не то, что у мужчин. Он усадил меня в высокое плетеное кресло, сам же подошел к столу. Один из ящиков запирался на ключ. Мужчина ловко снял с шеи ключик и отпер замок. Ящик с тихим щелчком выдвинулся вперед.

– Я рад, что Иридари предоставили мне комнату, где бы я мог держать свои секреты взаперти. – сказал мужчина, вытаскивая на свет небольшую золотую шкатулку. Я встала с кресла и подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть. Шкатулка была необычная. На ней были выплавлены золотом соты. Словно она сама была ими.

– Здесь есть секрет… - Кир отсчитал седьмую ячейку в сотах и легонько поддел ее ногтем. Она легко подалась вперед, подтягивая за собой крышку. – Иди сюда.

Я подошла и заглянула внутрь, не поверив своим глазам. Внутри шкатулки, по тонким блестящим решеточкам ползали золотые пчелы. Те самые! Невольно вспомнились слова Шурса о том, что подобных пчел перед убийством короля было очень много. Мне стало страшно. А что, если Кир Тийский и есть тот, кто устроил заговор? Что, если он и есть убийца моего отца?

Видимо что-то отразилось на моем лице, потому что мужчина резко захлопнул шкатулку.

– Что ж. Твое желание я выполнил. Что-нибудь еще?

Я покачала головой.

– Нет. Спасибо.

– Хорошо. Думаю, тебе стоит подготовиться к балу.

– Да. Пожалуй. – ответила я, изо всех сил стараясь не подавать виду, что я встревожена.

Покинув покои его Величества Родарии, я опрометью кинулась к себе, забыв обо всем. Проклятые пчелы! Нужно узнать у брата, гостил ли Кир Тийский во время убийства короля в замке или нет. Хотя и так понятно, что не гостил. Геральд вроде бы как-то обмолвился, что Кир приехал только на похороны моего отца. Как же так? Как такое может быть?

Уже перед самой дверью своей комнаты, я налетела на Кларуса. Какая-то дурацкая у меня появилась привычка всех сшибать с ног в этих коридорах замка Иридари.

– Где он? – едва не прорычал Кларус, а мне вдруг в голову пришла яркая, словно молния, мысль.

– Кларус, надо поговорить! – пискнула я и затащила мужчину за собой в комнату.

Ошарашенный Иридари замер изваянием в дверях, скрестив на груди руки.

– Что? Решила пригласить на свадьбу? Хорошо Кир Тийский целуется? – иронично вскинул бровь мужчина, а я покраснела.