Попробуй меня поймать или Портальная аномалия. Книга 1

Кабинет оказался светлым и просторным. Помимо рабочей зоны со столом, креслами для посетителей и заполненными документами шкафами, тут имелся диван с кофейным столиком, вешалка и большой корявый цветок в потёртом глиняном горшке. Милое место, но обезличенное. Я почему-то не сомневалась, что Эрикнар занимает эти апартаменты временно.

— Хочешь кофе? — спросил Эрик, причём говорил таким тоном, будто мы старые друзья, а я забежала к нему на работу посплетничать. Но меня настолько поразил тон, что я не сразу поняла сути вопроса. А когда сообразила…

— У тебя есть кофе?! — выпалила удивлённо. — Правда?! Откуда? Я искала, хотела купить, но тут никто про такой напиток даже не слышал.

— Я с Земли притащил, — он, наконец, оторвался от записей и посмотрел на меня с тёплой улыбкой. — Слишком полюбил этот напиток, потому доставил на Аргаллу два мешка зернового и несколько ящиков растворимого. Хочешь, дам тебе баночку? У меня как раз тут две. Зерновой с собой в командировки не беру. Варить неудобно.

— Хочу! — выпалила, мигом забыв, что мы с ним далеко не друзья.

— Договорились, — его улыбка стала особенно приятной. Красивой, так и излучающей обаяние. Словно… он специально меня очаровывал.

— Так и что тебе от меня нужно? — спросила, заставив себя отвести взгляд. — Зачем позвал? Не стыдно было использовать попавшего в беду парня?

— Не стыдно, — ответил он. — К тому же я обещал ему помощь и окажу её. Сделка с домом уже признана недействительной. Детям вернут то, что принадлежит им по праву. Правда, это займёт некоторое время. Всё же люди, купившие тот дом, не виноваты, что у него были другие настоящие владельцы.

— А сестру Персиваля и её парня выпустят?

— Я всегда держу слово, Анна, — уверенным тоном заявил Эрик. — Ты пришла, значит, условия выполнены. Сейчас дам распоряжение и их отпустят.

Не откладывая это дело в долгий ящик, он написал несколько строк на листе, поставил размашистую подпись, прижал к этому документу перстень, и на бумаге тут же появилась своеобразная зеленоватая магическая печать. Присмотревшись, я смогла разглядеть на ней какую-то птицу. То ли орла, то ли чайку, но спрашивать не стала.

Эрик сложил лист вчетверо, зажал его в ладонях, и тот полыхнул магией и исчез.

— Готово. — На его лице снова появилась мягкая улыбка. — А теперь всё же предлагаю выпить кофе и поговорить.

Он поднялся, прошёл к одному из шкафов и достал оттуда две чашки, сахар и… банку с известным мне логотипом. Никогда не думала, что когда-то буду с таким вожделением смотреть на настолько обыденную вещь.

— Проходи к дивану. Там удобнее. Я за день устал, да и ты, думаю, тоже, — проговорил Эрикнар, засыпая гранулы в чашки. — Уверен, непросто было стащить из королевского особняка половину мебели!

Упс. Кажется, новости о наших с Эви подвигах уже дошли и до его родственника.

— Да мы взяли-то всего несколько кроватей! — возмутилась я.

— У меня есть опись пропавшего имущества, — хмыкнул блондин. — Там хватит обставить небольшой особняк. Но скажи, — он залил в кружки кипяток и обернулся ко мне, — зачем понадобилось пугать кухарку? У почтенной госпожи Вистер сердечный приступ.

Вот теперь стало стыдно за нашу выходку.

— Мне жаль, что так вышло, — сказала виновато. — Эви решил, что нам необходима посуда.

— Безалаберный, безответственный мальчишка, — с укором бросил Эрик. — Не думает ни о ком, кроме себя. Уверен, идея забрать мебель из имения принадлежала именно ему.

— Да, этот неженка всего ночь поспал на моём старом матрасе из общежития, и половину утра плакался, как ему было неудобно, — ответила, к собственному удивлению ощущая себя чуть менее скованно.

— Значит, вы спелись, — усмехнулся Эрикнар.

— Он хороший парень, пусть и со своими тараканами. Но да, с ним точно веселее, чем одной.

— Ты можешь вернуться в город. Обвинения сняты, — заметил мой собеседник и указал на чашку с ароматным напитком, ожидающую меня на столике. — Угощайся. И хватит стоять, как статуя. Присаживайся, я не кусаюсь. Мы просто разговариваем.

Кофе пах просто божественно. И я уже была готова сдаться… но вовремя вспомнила наставления Эвенара. Принц просил ничего тут не есть и не пить, значит, к сожалению, придётся отказаться.

— Зачем ты меня позвал? — снова спросила, так и оставшись стоять на месте.

Эрик оценил и мой тон, и отказ принимать его гостеприимные жесты. Но вместо того, чтобы тоже держаться отстранённо, взял мою кружку и подошёл ближе.

— Ты ведь хочешь кофе, — сказал он, глядя не в глаза.

— Не из твоих рук, — ответила честно.

Нас разделяло несколько шагов, но сейчас даже это расстояние казалось мне крайне опасным. Нельзя позволить ему приблизиться. Я даже так чувствовала исходящую от него силу и… неясную угрозу.

— Значит, не доверяешь, — иронично заметил он.

— А у меня есть хоть одна причина тебе верить? — спросила, не отводя взгляда. — Нет, Эрик. И давай уже прекращай свою игру в хорошего парня. Говори, зачем позвал. Или я ухожу.

Он посмотрел на кофе, поднёс предназначенную мне чашку к своим губам и с наслаждением отпил. Я же чувствовала аромат этого восхитительного напитка и всеми силами боролась с желанием отобрать у Эрикнара кружку.

Так и не дождавшись моего согласия принять напиток, Эрик поставил его на свой рабочий стол и снова неспешно подошёл ко мне. Я же стояла, не шелохнувшись, и была готова в любое мгновение вернуться на корабль.

— Сколько перемещений ты можешь сделать за один день? — ровным деловым тоном спросил он.

— Не считала, — пожала я плечами.

— То есть, — рассуждая, Эрик сделал несколько шагов по кабинету, — ты не ощущаешь усталости, прыгая из точки в точку?

— Нет. Я будто шагаю из комнаты в комнату. Не знаю, как и почему это происходит, но… просто у меня это получается.

— Удивительное дело, — сказал Эрикнар после небольшой паузы. — Ни один маг ни в этой стране, ни во всём мире, сейчас не может совершить даже небольшой пространственный прыжок. Зато ты переносишься без малейшего напряжения. Причём твоё появление на Аргалле чудесным образом совпало с началом проблем с порталами. Вывод напрашивается сам собой.