Попробуй разберись

Илья расположился за тем же столиком, что и вчера. Я подошла и начала многословно и путано извиняться за опоздание.

— Не стоит, — улыбнулся Илья. — Все женщины опаздывают на свидания.

— А все мужчины терпеть этого не могут.

— Верно! — рассмеялся парень. — Но никогда не признаются.

Как и в прошлый раз, заказывал он. Меня его выбор блюд вполне устраивал, и я с удовольствием принялась за еду. Как и в прошлый раз, Илья развлекал меня анекдотами и историями из жизни. Как и в прошлый раз, он ничего не спрашивал о ходе расследования. Меня слегка задело его равнодушие. Или великолепная выдержка? Самой захотелось похвастаться успехами и посетовать на трудности. Может, посоветует что-нибудь дельное. Одна голова хорошо, а две лучше.

— Знаешь, кто вышел у меня в главные подозреваемые?

Илья преспокойно отправил в рот листик салата.

— Кто?

— Отец Юры.

— Вот как.

Я пояснила:

— Настоящий отец, биологический.

— А!

Спокойствие спокойствием, но, по-моему, реакция у Ильи неадекватная. Я подозрительно взглянула на собеседника.

— Ты знал, что Юрин отец жив?

— Да.

— Но почему ты вчера сказал, что не знаешь?

— Вчера я сказал, что не вижу повода для ссор между Юрой и Андреем Алексеевичем, — сдержанно возразил Илья. — А еще я сказал, что семья Мартыновых кажется мне почти идеальной. О настоящем Юрином отце ты не спрашивала.

Потрясающая память! Слово в слово повторил наш вчерашний разговор. Но мне от этого не легче.

— Мог бы сам упомянуть. Я столько сил и времени потратила на добычу сведений о Протове.

— Не имею привычки сплетничать о друзьях.

— Даже в благородных целях? Ты же покрывал возможного убийцу и запутывал следствие.

Я преувеличивала вину Ильи, так как чувствовала себя оскорбленной его недоверием. Скрыть от меня столь важный факт! Вдруг он еще что-нибудь скрывает или кого-нибудь? Жену, например, или пятерых внебрачных детей.

— Если бы я знал, что ты так расстроишься, обязательно бы рассказал, — попытался утешить меня парень. — Я представить себе не мог Юркиного отца в роли его убийцы. И потом, в такие щепетильные вопросы, как оживший через двадцать семь лет первый муж Ирины Сергеевны, тебя должен был посвятить кто-то из семьи Мартыновых, а не посторонний человек.

— Он не был ей мужем, — машинально сказала я и тут же одернула себя: нечего сплетни передавать.

— Неужели я тебя не убедил в своей невиновности или хотя бы непредумышленности своих действий? — Илья сложил ладони в молящем жесте. — Скостите срок, начальник!

Я не могла остаться равнодушной:

— Ладно, мир. Откуда узнал про Юриного папашу?

— Юран в четверг мне рассказал. Они встретились в среду и немного побеседовали.

— Протов предлагал Юре помощь, деньги и прочее?

— Предлагал переехать в Москву, но Юран отказался. Сказал ему, что и в Тарасове неплохо обосновался и родителей покидать не хочет.

— Они не поругались?

— Нет. Договорились еще как-нибудь встретиться.

— Когда?

— Конкретный срок не назначали. По крайней мере, мне Юран ничего не сказал.

— Почему твой друг соврал родителям?

— А что он им сообщил?

— Встретил какого-то мужчину, по описанию похожего на усопшего папочку.

— Наверно, он хотел их подготовить, щадил их чувства. Для его матери появление Протова — настоящее потрясение.

— Она пожаловалась тебе в понедельник?

— Да, она очень нервничала. Но мы мало говорили о Юрином отце.

— Юра упоминал о семье отца в Москве, его положении, здоровье и прочих деталях?

Илья на минуту задумался.

— Кажется, Юрин отец — очень богатый и влиятельный в Москве человек. Больше ничего.

— Юра так и не узнал о своей сестре?

— У него была сестра? — искренне удивился Илья.

— Да, была. Вчера вечером ее тоже убили.

Парень растерялся.

— Убили? Кошмар какой! Кто? За что?

— Если бы я знала. В одном я убеждена — убийства Юрия и Вики связаны.

— Несомненно. Ну и головоломка!

— Кстати, твой друг любил шифры, ребусы и прочее?

— Да, мы даже обменивались иногда особо сложными. А почему ты спрашиваешь?

— Да, неважно. Ты от него ничего в последние дни не получал?

— Нет. В его вещах нашли какую-то головоломку?

— Нет.

Я погрузилась в свои мысли. Значит, шифровка предназначалась Илье, а не Елизавете, Юра просто перепутал конверты. Это все объясняет. Мои мысли перескочили на компанию «Бриллиант». Я почему-то выпустила из поля зрения моих вторых главных подозреваемых, а ведь у них была очень веская причина желать Юрию смерти. А вот как связать супругов Седовых с Викой? Юру с сестрой, кроме общего отца, связывает письмо… Седовы или посланный ими человек могли убить парня, перерыть его квартиру, не найти шифра, но найти газету «Что кому» с отмеченными объявлениями девушек… Плюс наткнулись на не отправленное Илье письмо с текстом, предназначавшимся Лизе. Они решили, что их драгоценная шифровка попала к одной из Юриных избранниц. Накатали привлекательные письма, послали по указанным абонентским ящикам, договорились о встрече. С Викой уже встретились.

Вывод: Елизавете грозит нешуточная опасность. Ее необходимо немедленно предупредить! Я вынула сотовый и принялась лихорадочно набирать ее номер. Безуспешно. Моей соседки не было дома.

— Ты отчего-то разволновалась.

Ох. Я совсем позабыла о красавце стоматологе. Смешно: я рада была бы влюбиться, да сосредоточиться на объекте не могу, все мысли о работе.

— Прости, — я ласково улыбнулась Илье. — Ты со мной заскучал.

— Зато наелся без помех.

Потрясающая способность сглаживать острые углы, с честью выходить из неприятных ситуаций! Надо учиться, пока ему не надоело со мной общаться.

— Я придумала чудесный способ тебя развеселить. Ты говорил, что свободен сегодня?

— Так оно и есть.

— Тогда мы сейчас же отправляемся к одному из подозреваемых.

— Ничего себе развлечение! И кто же этот несчастный?

— Идем со мной и увидишь.

Мы расплатились и покинули «Барокко». По пути в «Бриллиант» я проинструктировала Илью, как ему себя вести:

— Побольше хмурься, посматривай по сторонам и поводи плечами. Пусть думают, что ты мой телохранитель. Двум их «гвардейцам» я показала, где раки зимуют. Увидев тебя, они поймут — мы непобедимы!

— Я не люблю драться, — брезгливо поморщился Илья.

— Да разве ж я люблю? — возмутилась я. — Скорее всего нам и не придется. Ты, часом, не сдрейфил?

— Поджилки трясутся, — дрожащим голосом пролепетал парень. — Вдруг внешность испортят?

— Постесняются такую красоту портить.

— А если они к мужчинам равнодушны? Предпочитают женский пол?

— Тогда я, как представительница женского пола, замолвлю за тебя словечко.

В «Бриллианте» я сразу направилась к знакомому охраннику.