Попутчики

Вообще, мы все "могём кой-чо", как говорил покойный сержант Ильенко... Земля ему пухом, хороший мужик был... И боевым самбо владеем, и техникой рукопашки, метанием ножей, сапёрных лопаток и тому подобного - в том числе. Но Валерка, конечно - феномен.

– Наверняка опять надерёмся и начнём ножички метать. - я почти вслух расхохотался, вспоминая последнюю встречу, -Ну, поди, не облажаюсь перед мужиками - не зря же два раза в неделю, как закон - на тренировках.

– Дорогой Александр Владимирович, мы вас все заждались. Ну пойдёмте уже к столу.

– подхватила меня под руку Софья Пална - жеманная, до оскомины любопытная тётка. И тут же, подтверждая свою репутацию самой осведомлённой особы в "обществе", насела на меня с вопросами, - А где же Серёжа? Почему мы не видим гордость отца на его юбилее?

– Сергей? Сын сейчас за границей по вопросам расширения бизнеса. Вы, дорогая, как всегда, запредельно внимательны.
– пришлось идти на своё коронное место - пора было начинать официальную часть.

А Серёжка сейчас и в самом деле был за границей. Только не по вопросам бизнеса, а в кои-то веки вырвался с семьёй отдохнуть, чему я был только рад . Поэтому, когда он с виноватым видом сообщил, что стоит перед выбором - везти семью или оставаться на юбилей - я категорически послал его на отдых.

Всё это - условности. Подобные мероприятия мой сын "любит" ровно так же, как и я. Приедет - посидим ещё. А вообще, Софья Пална правильно сказала - Серёга - моя гордость. Мой характер, мой! И котелок варит, и руки растут не из... ну, понятно. Но главное, ему с Маришкой повезло... Мне кажется, мать он так до конца и не простил за то, что она тогда свинтила к этому своему Евгеньеву.

Бизнес захромал, всё шло наперекосяк - так она и дунула в спокойную сытую жизнь.

Долго отходил. Вот тогда Константиновна и проявила себя - тащила меня из запоев, заставляла встряхиваться и думать, как выкручиваться из кредитов. Теперь смеётся, мол, боялась без работы остаться, если я вконец разорюсь. Ага, с её-то головой... Мировая тётка.

А потом всё потихоньку пошло в гору. И начались бабы - бабы - бабы. Ох, и нагулялся я в те годы - до изжоги. Чего искал? Всё у всех одинаковой конструкции. Так что зря "золотая рыбка" старается. Таким путём - на "голом" энтузиазме - меня давно не взять. Только как теперь от них с серым кардиналом отбиться? Вопрос.

4

Вечер катился по стандартно-заезженным рельсам. Тосты - речи - выступления приглашённых артистов - снова тосты, и так по кругу.

И вот, торжество перешло в ту стадию, когда, расслабленные алкоголем и едой, гости начали расползаться на отдельные кучки по интересам.

Семён Семёныч тоже не терялся - на другое нечего было даже надеяться. Только я собрался пообщаться с таможенником, как старый клещ подхватил меня под локоть и потащил на веранду, якобы подышать кислородом.

– Ну понятно, сейчас начнёт мозги полоскать.
– содрогаясь от перспективы предстоящего разговора с выкручиванием рук, скрипнул зубами я.

Аргументов, которые показались бы объективными и достаточными этому хорошо пожившему крокодилу, я так и не нашёл, и потому - злился.

– Бред. Почему я должен ставить под удар свой бизнес в угоду его интересам?

Однако, сердечно улыбавшийся мне сейчас Семён Семёнович обладал реальной возможностью обеспечить мне персональный маленький ад - Хиросиму местечкового формата. Тогда вообще хана - дыхнуть нечем будет. И мы оба это отлично понимали.

Угораздило же попасть к нему в должники. Не финансово, конечно. Память у старика - феноменальная. Ведь сколько лет прошло, а не забыл. Иногда я всерьёз начинаю думать, что у него реально где-нибудь в сейфе заныкана подробная, доскональная картотека бережно хранимых человеческих косяков, которые он помог исправить. Каждый грешок почти всех, присутствующих здесь, учитывается и в нужный момент вынимается, как туз из рукава, чтобы надавить и получить желаемое.

Потому и Серый кардинал. Потому и держится до сих пор на своей должности, а уйдёт с неё только вперёд ногами, и никак иначе.

Дождался, значит, когда я подрасту до серьёзного уровня и нашёл способ взять плату за давнюю услугу. И как теперь с ним торговаться? А против буром не попрёшь. Тихо и аккуратно разотрёт в пыль всё, что строилось годами. Чтобы другим неповадно было. Он это уже всем доказал. И не раз. А потому, что начнись - никто не поможет. Дураков нет, впрягаться против Сарковского.

– Лихие девяностые прошли, говорите? Ну конечно. Единственное, что поменялось - это методы... Как его только до сих пор никто не грохнул...

Семён Семёныч что-то почти ласково выговаривал, шаркая рядом. Я его пока практически не слушал - к "трапезе" этот удав приступит в более приватной обстановке.

– Объясните мне кто-нибудь, какого чёрта он вообще свою дурочку на работу суёт?! У него бабок - на восемь жизней хватит. Запихнул бы куда в тёплые дали, как нормальный подпольный олигарх - на песке греться, да мартини хлебать, так нет же...

– Стаж работы нужен? Или натурально - опыт? Решил, пусть на мне шишки набивает? Да зачем? Собирается во власть дочурку двигать, а потом рулить через неё? Дак и так власти ж - до пятой точки! Или что, власти много не бывает?

И тут из этого сумбура мыслей начала вырисовываться одна смутная догадка.

– Так. То есть ему до зарезу нужно, чтобы эта золотая курица не начала косячить с порога там, куда он в своих планах её уже определил. Поэтому, для начала Барби нужно запихать на приличную должность в солидную компанию - набираться опыта и получить своего рода щит на будущее - мол, вот - девочка не хухры-мухры.

Галстук неприятно-назойливо давил на горло, и я, наконец, раздражённым движением ослабил его.

– Да на что он вообще рассчитывает?! Это нереально по определению. Ибо у бестолочи мозгов - с горошину. Нет, я не спорю, фееричная Псаки тоже каким-то мистическим образом выбилась в советники, официальные представители госдепа Америки и кем там она ещё была. Но мы-то не в Америке. Хотя, о чем я говорю, вон одна эта, двадцатишестилетняя генеральша, как её... Марковская - смеху было, а впору поплакать. Или чего стоят ребятишки высокопоставленных, увешанные орденами за заслуги перед отечеством.