Попутчики

Дав людям немного выплеснуть эмоции, Ар-Гальдор поднял руку, призывая к тишине. С невозможной скоростью в рядах слушателей образовался порядок. Всем хотелось услышать слова его величества, замешкавшихся болтающих быстро угомонили. Это была совершенно нереальная в своём величии картина - целая площадь людей, замершая перед одним человеком.

– Приветствую вас, народ Асвара.
– раскатисто-громко разнеслось над головами толпы.

Я даже не ожидала, что слышно будет настолько хорошо. Город снова взорвался ответным рёвом. Опять пришлось ждать, когда угомонят самых эмоциональных.

– В этот день я не хочу говорить о себе, но буду говорить о вас, защитники и спасители государства. О вашем подвиге верности и стойкости. Сегодня мы собрались здесь, чтобы вспомнить всё, что пришлось пережить за эти страшные годы, омытые вашей кровью и слезами, почтить память тех, кого не дождались близкие, кто пал на полях сражений. Благодарю вас, мой народ, и прошу прощения за неверные шаги, так дорого оплаченные человеческими жизнями. Склоняю голову перед мужеством героев и горечью потерь жён и матерей.

– король преклонил колено и замер, опустив лицо.

Матушки мои, неужели такое в самом деле возможно? Неужели в этой вселенной существует правитель, способный взять ответственность на себя и повиниться за ошибки... (Чужие ошибки!) перед своим народом?

– Ай-я-а-ар!!!
– грянуло так, что я едва не оглохла.

Воздух не просто звенел - весь он состоял из этого звука - победного клича Асварцев.

Площадь захлебнулась общим всхлипом, опускаясь на колено.

– Ай-я-а-ар!!!
– навзрыд орали наши дети, пережившие боль утраты самых родных людей на свете, и Саша, обняв за плечи Вербера и Каса, вместе с ними.

На него было страшно смотреть. Да, он не участвовал в ЭТОЙ войне, но прошёл другую - несправедливую, жестокую, грязную, чужую, за которую никто никогда не извинился. С горящими глазами и искажённым лицом он возносил славу великому правителю.

– Ай-я-а-ар!!!
– эхом отдавалось в каждом уголке.

Во все стороны, как круги от капли на воде, понеслась волна - люди передавали из уст в уста слова короля тем, кому было плохо слышно.

Отдав дань скорби, король медленно поднялся, ожидая, когда буря, охватившая город утихнет. Это было уже не так-то просто. Люди, не разбирая, кто находится рядом, обнимались, плакали, братались и благодарили, благодарили ...

Взревели трубы - Ар-Гальдор, снова поднял руку ладонью вперёд, призывая к тишине.

– Мы никогда не сможем забыть наших мёртвых. Вознесём молитвы всевышнему за их благополучие в ином мире, поднимем чарку за упокой их душ сегодня вечером. Но пришло время вспомнить о живых - слабых и беззащитных, оставшихся без родных. О беспомощных калеках, вдовах, лишённых кормильцев и, самое главное, о детях. Обернитесь вокруг и не останьтесь равнодушными к чужой беде.

К этим словам пара дюжих молодцев на помост водрузила большой деревянный ящик с прорезью в верхней крышке и большим бантом на передней стенке. Вообще, его величество предлагал в этот момент проучаствовать вместе с ним, занимаясь сбором средств непосредственно самой. Мол, и народ, так сказать, увидит в лицо. Но я категорически отказалась.

На то была масса причин. Начиная с того, что люди желают видеть своего короля, и нечего раздражать их посторонним мельтешением. И заканчивая тем, что, беременные вообще становятся немного мнительными. Ну не хочу я стоять перед таким количеством людей. Да и небезопасно всё это будет в новом масштабе. Так что, вон, пусть гвардейцы постоят на страже. А мы и без публичной славы прекрасно обойдёмся.

После основной речи, место короля занял один из министров и коротко изложил программу развития государства на ближайшую перспективу. Ну это если нашим современным языком. А по сути - просто сообщил обо всём новом, что уже происходило и будет развиваться в стране. В том числе и о наших с Сашей ведомствах.

Дело благотворительности было объявлено государственным. Его величество демонстративно опустил несколько монет в ящик и прикрепил к мантии бант. Конечно, мы позаботились о том, чтобы их было много и хорошего качества - не как в первый раз, бабулями навязанные.

О патентном бюро Алекса тоже сказали много слов, подробно объясняя, что все силы его будут направлены на развитие новых полезных для людей изобретений, призванных облегчить жизнь и сделать её более удобной. Мастеров, имеющих особенные задумки, приглашали в контору, расположенную в городском совете, чтобы оказать поддержку.

Всю эту информацию в задокументированном виде ещё повезут специальные гонцы, объявляя на площадях крупных населённых пунктов. (Эх, газет этому миру явно не хватает.) А у нас здесь по плану Ар-Гальдор завершал официальную часть и тем же порядком, что прибыл на площадь, выдвигался на улицы города, чтобы лично показаться тем, кто не попал в эпицентр событий.

Знаете, я была ещё ребёнком, когда могучий союз отмечал государственные праздники, но очень хорошо помню, почему-то, именно первое мая. Когда весь город с шарами и флагами выходил на улицы и шёл одним огромным парадом. Мне кажется, даже взрослые не понимали, зачем именно в этот день устраивалось подобное грандиозное шествие, и почему участие в нём являлось обязательным, но всегда было весело и светло. Люди радовались, встречая знакомые лица, сбивались в компании, заваливались после всего друг другу в гости. И вот это вот незабываемое "Ура-а-а!", зарождающееся где-то в одном далёком краю человеческой вереницы, подхватываемое каждым, кто слышит и волной несущееся по всему городу.

Что-то подобное происходило сейчас перед нашими глазами. На освободившемся помосте артисты готовились к представлению. Но на них почти никто не обращал внимание. Как только король выехал по запланированному маршруту, народ, наплевав на задумки авторов праздника, дружным маршем выдвинулся за ним. Выступления пришлось немного отложить. Правда, всё это спонтанное шествие не затянулось надолго - пока позволяла ширина центральной улицы, толпа двигалась, скандируя "Ар-Галь-дор!", но потом приключилась большая пробка. Чего и следовало ожидать - везде и так уже было полно народу - расступались уже только перед королём.

В этот момент мне подумалось, что можно было подсказать его величеству сделать этот парад организованным. И не просто, чтобы топали все подряд, а собрать вояк-однополчан и дать им право и возможность шествовать под флагами своих подразделений. Вот. Ну ладно, это мы на следующий год продумаем. А сейчас и так хватило эмоций. Всё шло замечательно.

Как ни не хотелось уходить с удобного балкончика, пришлось воззвать к совести и начинать собираться на выход. Спасибо и низкий поклон хозяевам - нас не отпустили. Пока на площади разворачивалось представление, в гостеприимном доме затевался грандиозный ужин. Вот так, совершенно неожиданно, началось наше знакомство с высшим светом столицы. С пафосом и снобизмом наверняка ещё придётся столкнуться, но это был не тот случай - Эсте знала, к кому обратиться, чтобы привести с собой такую разношёрстную компанию.

В тепле, сытости и веселье время пролетало незаметно. Ребятня так вообще с балконов не вылезали, предпочитая глазеть на развернувшееся на платформе действие. В итоге, еду им принесли прямо туда.

Погостевав до момента, когда площадь потихоньку начала пустеть, тоже отправились восвояси - нас ещё ждали Фалькор и оставшиеся с ним дети.

69

Дома наши взахлёб делились впечатлениями о том, что происходило на улицах. Чтобы хоть немного разгрузить проезд, людей запускали во дворы, детвора и взрослые оккупировали чердаки. Никто никогда не видел его величество так близко. Он и так не был обделён народной любовью, но теперь обожание подданных взлетело до небес.