Попытка вторжения

Логос-говнюк свидетель — коки-тэно вовсе не бесчувственное племя. Народ оборотней без устали искал и думал. Долгие годы на островах жили мудрецы-дарки и колдуны-люди: искали секрет тыхна, варили эликсиры, перемалывали в порошок панцири крабов и лангустов, смешивали с тысячами ингредиентов. Один из ученых шмондюков скрещивал лангустов с рыбами-латницами, моллюсков-сиделиц с ящерицами. В клетках копошились жутчайшие твари, шкура их слегка походила по вкусу на тыхн, но от этого лекарства у младших лишь шла чесучая сыпь по рукам и ногам.

Нес океан на все стороны света веселых коки-тэно, свершались оборотнями неисчислимые подвиги, провозились мешки удивительных диковин, открывались новые земли. Но не было среди многих земель той, что еще помнилась народу оборотней. Той, откуда вышли коки-тэно, где было ветрено и в лагуны врывались прожорливые акулы. Но где кожа детей была плотной и здоровой. Смутная-смутная сказка…

Лоуд клала икру трижды. Из первого выводка выжили четверо, из следующего трое. Был и счастливый помет: шестеро, крепких, ловких и пронырливых парней. Ни одной девочки. Лоуд была настолько глупа, что видела, как последняя девчонка стала тыхном и дала здоровье братьям…

…Покачивалась барка, дышала река Кроличья, неспешно плыли среди звезд Луна и Темная сестра. Лоуд давно умолкла, Светлоледя тоже сидела молча. Кто-то плюхнул хвостом у берега. Не, явно не енот.

Полулежащая Лоуд перестала считать звезды, посмотрела на носок своего сапога — но тощей, словно палка, ноге природной коки-тэно трофейная обувка смотрелась чудно. Видимо, давно полулежала заболтавшаяся дарк в своем истинном виде. Ну и ющец с ним. Вот только зачем всё это говорила?

Лоуд утерла безгубый рот и, не глядя, поинтересовалась:

— Спишь, а, Катрин? А то б хапнула нож да перепилила старой балаболке горло. Самое время.

— Угу, фиг тебе. В смысле, нет у меня настроения.

— А я бы и не далась, — ухмыльнулась оборотень звездам. — Спору нет, ты посильнее будешь. Но если в воду соскочить, там еще не фрух как выйдет.

— В воде мне тоже резаться приходилось. В общем, убивать себя я определенно не дам. И так довольно печально на душе. Слушай, Лоуд, я вам хотела один любопытный договор предложить. Если, конечно, мы тут без ножей обойдемся. Интересная такая шпионская акция намечается. Достаточно безумная и злодейская, чтобы тебе понравиться. Но сейчас иная мыслишка проскочила. Могут твои соплеменники воздержаться от пакостей в нашей части мира? Я о Глорском побережье, севере и землях Белой Короны.

— Да кто тут из наших есть-то? Одна я и шляюсь. Зима тут гадостная, студеная, вообще не фрух. Одеваться нужно, а наши не любят. Тряпье обращению мешает.

— Ну, ваши тайные технологии мне знать ни к чему. Я о чем: есть определенный шанс найти вашу прародину. Ту, что ветреная, но с достоинствами. Это, видимо, иная планета. В смысле, иной мир.

— Болтали о таком, — нехотя согласилась Лоуд. — Только что толку? Как мы сюда попали да как обратно юркнуть — то и Логосу-паршивцу одной смутностью маячит.

— Нам с тобой юркать, понятно, трудновато. Не девочки уже, да и учились иному. Но люди и дарки где только не бывают. Если поговорить, перетереть вопрос без спешки…

Лоуд облокотилась о борт, глянула на собеседницу круглыми немигающими и безвекими глазами:

— Знакомства имеешь? Этот, что ли, шмондюк, что с бабой в шикарных штанах?

— Что ты к штанам прицепилась? Нормальная девушка, пусть малость и ядовитая на язык. Нам ли возмущаться? А знакомства, да, есть кое-какие. Гарантии никто не даст, но при случае глянут.

— Если глянут, так мы в долгу не останемся, — вздохнула Лоуд. — Не очень верится, но коки-тэно найдут чем отблагодарить.

— Не на рынке. Какие тут обещания могут быть?

— Это и Логосу понятно. Мы не селяне, что дальше соседней деревни в своей жизни и шага не делали. Великоват мир. Только ты, Светлоледя, зачем помощь сулишь? Я нужна?

— Нужна. Но это будет другой разговор. А так, чисто по-бабски помочь хочу. Жалко вас. Ты, кстати, к моим детям не подходи. Убью сразу.

— Шмондец, как я задрожала. Очень мне нужно твоих сопляков резать. Логос-свидетель, имелась такая мыслишка. Но забыта, как очень скучная.

— Ну и ладненько. Проверю. Плеснуть пива? Или воздержишься?

— Да что там с него, с легкого, будет? — Лоуд подхватила кружку, подставила под струю из бочонка. — А как вы это делаете? Как по мыслям гадаете, чтоб им, поганым, пополам провалиться?

— Не мой секрет, — Катрин бережно наполняла из бочонка кружки. — Дело интимное, личное. Врать лишнего не хочу.

— Ну и шмондец с ними. Закудхали эти мысли. А как я вообще вот такая, дарковская? — Лоуд распахнула на узкой груди ворот кителя, демонстрируя кожистые щитки истинной морской природы.

— Да что я дарков не видала? — Катрин сдула пену с кружки. — Все мы разные, ну и слава щедрым богам. Свел нас с тобой, коки-тэно, печальный случай и это мне очень жаль. Но время идет, мы меняемся, и я рада быть с тобой знакома. Интересная ты личность.

— Это верно. Главное, чтоб нескучно было. И пусть унылый Логос язык в свою тощую задницу засунет. Что там за безобразия у нас в программе?

…Качалась салми на предутренних легких волнах. Канул в воду дочиста обглоданный щучий хвост, а две бабы все продолжали тихую беседу…

Эпилог

Блин пошкворчал, подрумянился и упал на общую стопку — два блюда с благоухающими башнями уже стояли на столе. Аша вылила на сковороду новую порцию теста… Ну нифига себе отпуск!? Прокормить такую ораву — это никакого терпения не хватит. Кроме домочадцев «Лазурной», на довольствие встал вахтенный караул «Козы» — там всего четверо осталось, но отсутствием аппетита не страдают. Избаловались, понимаете ли, со своим супер-коком, а теперь «что-то супец нам не удался». Приплывают за обедом-ужином, точно им тут фабрика-кухня.

— Еще десяточек и хватит, — сказала тетушка Гака, начавшая заворачивать в блины творожную начинку.

— Да что им, лбам таким, по четыре штуки на рыло? — сумрачно заметила Аша. — По шесть нужно делать.

— По шесть так по шесть, — согласилась добросердечная Гака.

Вообще, Аша догадывалась, что нервничает напрасно. Отпуск — если говорить про эту, спокойную часть, был недурен. Купались, загорали, в город ходили гулять. Прикупили два отличных отреза шелка, — удачно и недорого. Отцветал и благоухал сад, в доме было тихо, спальня ничего себе. Костя считал, что отпуск не только для загорания, на что возражать было глупо. Ночью выбирались искупаться при луне. Романтика в семейной жизни обязана наличествовать… тьфу, что за формальный оборот?! Не будем вдаваться в детали, но чудные ночи мелькали. Особенно после того как хорошие вести пришли — виллу навестил Спаун и сказал что большая война если не отменяется, то уж точно откладывается. Сыщик был задумчив, исцарапан, в подробности не вдавался, видимо, дорога вымотала — где-то далеко эти столкновения случились, тут в седле замаешься трястись. Ну, скоро должно вернуться войско, свои целы-здоровы, все подробно расскажут.