Порочная красота, или Сорви с меня мою маску (Укрощение строптивой, или Роковая ночь, изменившая жизнь)

— Он что, душил тебя?

— Я больше никогда не хочу его видеть!

— Не бойся, не увидишь.

Я заперла дачу и села за руль. Злата плюхнулась на переднее сиденье и заревела.

— Брось реветь. Мы улетаем.

— Правда?

— Я разве когда-нибудь тебя обманывала?

В машине Златка молчала и думала о чем-то своем.

— Ну что, перекусим где-нибудь?

— Само собой.

Подъезжая к Москве, мы остановились у придорожного кафе. Пока мы ожидали заказ, я взяла Златку за руку и весело произнесла:

— Дай мобильный.

— Зачем?

— Позвоним Гансу в Штутгарт.

— Здорово! — обрадовалась та.

Я набрала номер Ганса. Он ответил.

— Я прилетаю к тебе на днях с подругой.

— Я очень счастлив, — обрадовался он и со смехом добавил: — У меня сейчас в гостях друзья из России.

— Слушай, выгони всех к чертовой матери. Я не люблю незнакомых людей, ты же знаешь. Мы хотим отдохнуть, и я не желаю общаться с неинтересными мне личностями.

— А я думал, что ты соскучилась по мне, — сказал он грустно.

— Ну, это само собой. Я очень, очень соскучилась! — подбодрила я его.

— Когда вас ждать?

— На днях.

— Хорошо, тогда сообщи номер рейса, я вас встречу. Завтра попробую освободиться от гостей. Валентина, только ты не сказала мне, где живет чертова мать. Я же не знаю, куда они должны поехать.

— Чертова мать — это иносказательно, — засмеялась я.

— Все равно не понял.

— Ладно, не заостряй на этом внимание, все равно не поймешь. Лучше прогони их на все четыре стороны!

— Теперь понял: юг, север, запад, восток?

— Верно. Ладно, до свидания, дорогой. — Я чмокнула трубку, нажала кнопку «отбой» и посмотрела на Златку. — Ну что, порядок?

— Да! — подтвердила она. — Послушай, Валя, если тебе не очень хочется видеть Ганса, то не надо себя насиловать. Можно поехать на курорт, развеяться.

— В принципе неплохое предложение…

— Я же знаю, что в Германии тебе придется спать с Гансом.

— Поверь, это не так уж и плохо, — улыбнулась я. — Мне бы это совсем не помешало. Давай сделаем так, сначала поедем в Штутгарт, а если нам там быстро надоест, то не будем задерживаться и укатим на море.

Златка пила кофе, а я никак не могла разделаться со вторым блюдом.

— Златуль, скажи, а у тебя нет наркотической зависимости? Уколоться хочется?

Щеки Златки запылали, как маков цвет.

— Все нормально, Валентина, не переживай, я прекрасно владею собой.

— Извини. — Мне стало неловко, но не задать этот вопрос я тоже не могла.

В Москве я доставила Златку к ее дому и заглушила мотор.

— Может, зайдешь? — спросила она.

— Нет, пожалуй, не стоит. Тебе надо выспаться, нос на улицу не высовывай. Я заеду за тобой завтра ровно в десять утра. Надо решить вопрос с визой и билетами.

— А что его решать? Сейчас мои родителя позвонят куда надо, и завтра нам останется только забрать билеты. Тебя это устраивает?

— Еще бы! Значит, на этой неделе уже улетим! — обрадовалась я.

— Улетим, конечно, чего не улететь. Господи, Валюха, что бы я без тебя делала! Носишься со мной как с малым ребенком. Это же я тебя во все эти неприятности впутала. Не подсадили бы мы тогда ночью этого Серегу, ничего бы и не было.

— Нет, Златка, корень зла не в этом. Не связалась бы ты с Грачом, вот тогда ничего и не было бы. А с кем же мне возиться, если не с тобой. Ведь у меня на всем белом свете никого, кроме тебя, нет.

У меня было какое-то непонятное предчувствие надвигающейся беды, и мне совсем не хотелось ее отпускать. Но тогда я почему-то не стала прислушиваться к своему сердцу, а подумала, что все обойдется. Златка вышла из машины.

— Завтра в десять, — сказала я.

— Завтра в десять.

— Только смотри, из дома не выходи!

— Само собой, — улыбнулась она.

Златка помахала рукой и направилась к подъезду. Ее каблучки застучали по асфальту. В тот момент я даже представить не могла, что вижу подругу в последний раз в жизни. Да, я считаю себя виновной в ее смерти. Ведь я могла отвезти ее к себе домой и не выпускать на улицу.

Прошло много времени. Но эта картина стоит у меня перед глазами: моя любимая Златка, стройная и красивая, как картинка, машет мне рукой и скрывается в подъезде. Навсегда…

Глава 8

Добравшись до дома, я осторожно зашла в квартиру. Сердце отчаянно билось. Я уже попросту перестала удивляться непрошеным гостям. В квартире никого не было, точнее, сейчас никого не было, а вот в том, что кто-то уже побывал здесь, я не сомневалась. Кто-то рылся в моих вещах, шарил в письменном столе. Только что можно было искать в моей квартире, ума не приложу. Огромной суммы денег я не скопила. Нет, ограбление сразу отпадает. Шубы не тронуты, драгоценности тоже. В квартире все на месте. Это наводило на странные мысли.

Я решила позвонить Златке и рассказать ей о случившемся. Трубку взяла Златкина мама.

— Здравствуйте, теть Нин, а Златулю можно к телефону?

— А ее нет.

— Как нет?

— Валентина, но ведь вы же еще два дня назад уехали к тебе на дачу. Она до сих пор не возвращалась.

— Как не возвращалась? Разве полчаса назад она не приходила домой?

— Нет. А что, она должна была прийти домой?

— По-моему, должна.

— Валентина, ты не тяни, скажи, что случилось?

— Да нет, ничего страшного… Наверное, она решила еще куда-нибудь заехать.

— Валя, мне надо срочно на работу. Как Золотинка объявится, пусть непременно мне позвонит. Обещаешь?

— Обещаю. Вы не волнуйтесь, все нормально.

— Ну вот и чудненько. Я побежала.

— Вы, главное, не волнуйтесь, — сказала я и положила трубку.

Скорее всего, я пыталась успокоить себя, а не эту женщину. Я почувствовала, как у меня задрожали руки, а на глаза навернулись слезы. Ерунда, ничего страшного, надо взять себя в руки. Черт побери, но я же сама довезла ее до дома, она зашла в подъезд и помахала мне рукой. Может, она зашла к кому-нибудь из соседей? Нет, Златка вообще никогда не общалась с соседями. И еще, у моей подруги есть одна славная черта: она никогда не умела обманывать. Если она отправилась домой, значит, она и в самом деле отправилась домой, в этом можно не сомневаться. Получается, что кто-то ждал ее в подъезде. Но кто? Какая же я дура, надо было подождать, пока она не помашет мне рукой из окна. Мои мысли прервал телефонный звонок.