Порочная луна

Она застенчиво улыбается, локоны падают ей на лицо, когда она качает головой.

— Даже если бы у меня что-то было, ты же знаешь, я не смогла бы.

— Ну же, всего лишь кое-что, — призывает Шайенн, бесконечно очарованная способностями Слоан.

Слоан выдыхает, вставая в бассейне и отступая назад, чтобы прислониться к краю. Струйки пара поднимаются от ее бронзовой кожи, и капли воды скатываются по ее миниатюрному телу, когда она пятится назад, подпрыгивая, чтобы присесть на гладкий каменный выступ, в то время как ее ноги остаются болтаться в воде.

— Мне он тоже нравится, — говорит она, пожимая плечами. — Я думаю, что он хороший человек, который родился в плохих обстоятельствах.

— Говоришь, как сама Мать Тереза, — бормочу я.

Слоан бросает на меня взгляд, прищелкивая языком.

— Ты не можешь честно сказать, что он тебе не нравится, Эйвз.

— Конечно, но дело не в этом, — вздыхаю я, поворачиваясь, чтобы взять свой кубок с вином с выступа позади меня. — Не все видят мир так, как ты, детка. Даже если бы он в одиночку закончил эту войну, стая не приняла бы его.

Я подношу свой кубок к губам и опрокидываю его обратно, допивая остатки вина.

— Мне кажется, ты недостаточно высоко оцениваешь нашу стаю, — отвечает она, когда я опускаю чашку и вытираю рот рукой.

— Я имею в виду, он сражался на нашей стороне на днях, — предлагает Ло.

— И мы все видели, как он спас Слоан, это должно что-то значить, — добавляет Энди.

Есть не так уж много проблем, которые нельзя решить девичьей болтовней, но эта, возможно, одна из них. Я хмуро смотрю на свою пустую чашку.

— У нас есть еще вино?

— Я думаю, это была последняя бутылка, — говорит Шей, оглядываясь через плечо на кучу пустых винных бутылок на берегу. — Мне, наверное, все равно пора идти, я сказала Айверу, что мы могли бы вечером сходить в кино.

— Бу! — Энди кричит, когда Шайенн вытаскивает ноги из воды и шаркает назад, пытаясь встать.

— Нам всем нужно собираться, скоро стемнеет, — указывает Ло, выбираясь из воды и хватая свое полотенце с берега.

Я дергаю ногами, позволяя затылку погрузиться в воду.

— Ох, этот день пролетел слишком быстро, — стону я, моргая, глядя на темное небо, виднеющееся сквозь навес листьев над головой.

— Хочешь продолжить этот кайф? — озорно спрашивает Энди, и я поднимаю голову, кивая, когда ее губы растягиваются в улыбке. — Ты ведь знаешь, что будет сегодня вечером, верно?

Я моргаю в ответ, не понимая, что происходит, но, к счастью, мозг Слоан сейчас работает быстрее, чем мой.

— Женский вечер в Стиллуотер Тэн! — восклицает она, нетерпеливо хлопая в ладоши.

Мое настроение мгновенно меняется с мрачного на возбужденное от перспективы провести вечер с моими девочками. Я приподнимаюсь, чтобы встать, перекидываю свои длинные волосы через плечо и накручиваю их, чтобы отжать воду.

— Я определенно за, — говорю я, бросая взгляд туда, где Шей и Ло снимают купальники и вытираются полотенцем. — А как насчет вас двоих, готовых поддержать эту вечеринку?

— Может быть, в следующий раз, — щебечет Чей, роясь в сумке в поисках одежды.

— Ло? — спрашиваю я.

Она притворно зевает, вытягивая руки над головой.

— Не знаю, я немного устала.

— Заткнись, ты просто хочешь потрахаться, — смеется Энди, выплескиваясь из воды и выбираясь на берег. — Просто зайди за одним бокалом, скажи Хави, чтобы он забрал тебя оттуда.

Ло бросает на нее испепеляющий взгляд, но, тем не менее, кивает в знак согласия. Она знает так же хорошо, как и все мы, что бессмысленно пытаться спорить с Энди, когда она твердо решила что-то сделать.

Энди победно улыбается, затем поворачивается к моей кузине и вопросительно приподнимает бровь.

— Мне придется встретиться с вами позже, ребята, — вздыхает Ривер, отряхивая грязь с бедер и поднимаясь, чтобы встать. — Я даже не успею переступить порог, как кто-нибудь напишет моему отцу, пытаясь заработать очки брауни.

— Теперь ты совершеннолетняя, Рив, — заявляет Энди, неторопливо подходя к Ривер и обнимая ее за плечи. — Ты должна просто делать все, что захочешь.

— Вы уже знакомы с моим дядей Тео, верно? — я смеюсь, немного спотыкаясь, когда бреду по краю бассейна к своим друзьям.

Теперь, когда я на ногах, мой винный кайф стал еще более сильным, и по тому, как Слоан раскачивается рядом со мной, я могу сказать, что она тоже это чувствует.

— Это не стоит спора, — бормочет Ривер, сбрасывая руку Энди. — Просто поторопись и убери этих охотников, чтобы я могла переместиться в командный комплекс, хорошо?

— Мы занимаемся этим, — говорю я, шутливо отдавая ей честь.

Мы приступаем к работе, пакуя наши вещи, надевая сухую одежду и убирая чашки, разбросанные по краю природных горячих источников. Ло соглашается отвезти нас на машине Слоан, поскольку она самая трезвая, а Слоан слишком пьяна, чтобы сесть за руль, в то время как Ривер запрыгивает к Чей, чтобы успеть домой.

Когда мы все устраиваемся поудобнее и отправляемся в Стиллуотер, мне приходит в голову, что я даже не могу вспомнить, когда мы в последний раз вот так гуляли. И когда Энди требует мелодии, а Ло включает радио, чтобы найти «Позвони мне, может быть», играющую — так уж случилось, что это неофициальный гимн меня и моих девочек, — я уже знаю, что это будет незабываемый вечер.

39

Люди реагируют на страх по-разному. Одни прячутся на корточках, ожидая, когда утихнет буря, в то время как другие выходят на улицу и живут каждый день так, словно он вполне может стать для них последним. Угроза охотников сильно нависла над всеми нами, и я не уверена сколько из них сегодня ночью отсиживаются в своих домах, но такое ощущение, что все в последнем лагере собрались у крана «Стиллуотер», чтобы выпить и потанцевать от своих забот.

Здесь больше народу, чем я когда-либо видела. Вокруг бара толпятся люди, персонал выглядит измученным, поскольку они пытаются удовлетворить спрос на напитки, а танцпол переполнен потными телами, которые натыкаются друг на друга, подпитываемые тяжелыми ритмами клубной музыки, дребезжащей из динамиков и заставляющей вибрировать половицы. Даже воздух, кажется, заряжен хаотической энергией, когда мы пробираемся в конец зала, и группа парней немедленно предлагает нам свой столик, когда они видят Энди Рейнс. Дружба с принцессой стаи Стиллуотеров окупается.