Порочный отбор

Я понимала, что играть с этим стражем, вообще, очень опасное занятие. И чревато огромными неприятностями. Но по-другому не получалось. Он первый начал! А меня черт дернул. И понимаю, что лучше рассказать все, как есть. Но не хотелось подставлять учителя. А, с другой стороны, мне не нравилось отношение этого лорда. Очень не нравилось. Настолько, что я еще раз мысленно поблагодарила лорда Тарагаса за то, что все мои зелья и заготовки всегда теперь будут со мной, куда бы я не переехала. Отбор? Я готова. Но только после того, как выясню некоторые нюансы.

Хотя, Рэм ведь предупредил, что Джиан главный по обеспечению безопасности на Отборе.

— Есть опасность? — тут же сообразила я.

Отбор должен был проходить в столице, в самом дворце. Это раз. Мы сами должны были прибыть туда в течении недели. Это два. За нами явился главный безопасник. Это три. Место проведения Отбора изменили. Четыре. О том, куда мы направляемся, не говорят. Вернее, лгут. Это пять.

Есть повод для волнения. Определенно, что-то тут не так.

Появилась мысль остаться. Но Лина не согласится. Из-за Рэма, в первую очередь. Ведь он будет на Отборе следить за безопасностью. Да и так просто от такого приза, как стать настоящей принцессой, Линария так просто не откажется.

— А вы слишком догадливы, Ева, — произнес Джиан.

И это был отнюдь не комплимент в его устах. Наоборот, прозвучало так, словно лорд заметил за мной сильный недостаток.

Подумала, что ты еще плохо меня знаешь, дорогой страж! Я промолчу в ответ. Корона не упадет, как часто любила повторять наша экономка. Но я наблюдаю и запоминаю. И то, что лорд Такерин назвал меня просто по имени, что не совсем допустимо, тоже не прошло мимо моего внимания.

Но это не страшно. Лина тоже пыталась показать мне свой характер. И сейчас иногда пытается. Но в нашем поместье меня не зря называли аласса, что в переводе означает «укротитель драконов».

Я молчу до поры до времени. Не вижу смысла выяснять отношения сейчас. Слишком мало информации. Слишком опасный противник. Но в памяти отложила.

И взгляд стража. И его слова. И все эти намеки.

К тому же, у меня такое ощущение, что это только начало. Очень скоро главный безопасник Отбора получит на меня досье. И тогда узнает, что я попаданка. За эти годы я очень изменилась и стала походить на местных девушек. Одеваюсь по местной моде. После кровного обряда принятия в род Тарагас моя аура больше не оповещает с первого взгляда о моей иномирности. Но факт остается фактом. Я из другого мира. Не маг в том смысле, что получила диплом академии или прохожу обучение. Не цветок, что не может не радовать. Я исключение, благодаря Лине. Наверное, это еще одна причина, почему я ее не брошу.

Глава 8

— В чем опасность?

Это единственный вопрос, который я себе позволила после неприятного взгляда, которым окинул меня мужчина.

— Слишком много любопытства с вашей стороны. Болтливые девушки не очень нравятся Его Высочеству принцу, — попытался отделаться от меня лорд.

— И, все же. Я отвечаю за сестру. Потому хочу знать, с чем нам придется столкнуться? — настояла я.

При этом, уже не глядя в глаза Джиантея. Видимо, действие зелья начало заканчиваться. Что странно. Оно рассчитано на сутки. Но энергетик все еще поет во мне, не позволяя оставаться в стороне. Ранее я бы промолчала. Я так и собиралась поступить. Ясно же, что никто мне не расскажет, в чем проблема. И не явиться мы с Линой без последствий не можем.

Даже для отказа от Отбора пришлось бы отправиться с этим стражем.

— Все, как обычно на таких мероприятиях. Интриги, сплетни, зависть, — произнес лорд.

— Опасность для жизни?

— Леди, вас будут охранять столичные стражи! Лучшие из лучших! — высказал свое «фи» моим недоверием лорд Такерин.

Понятно, что дальше задавать вопросы на эту тему — это значит оскорбить Джиантея. Чтоб его! Ясно же, что все намного серьезней.

Столичные стражи — это отдельная каста. Они не имеют ничего общего с обычными стражами. А разрешение на убийство без разбирательств сделало их, по всей видимости, еще и очень опасными. Взять, к примеру, этого мужчину.

Некромант или темный маг? Почему так страшно смотреть ему в глаза? Почему действие зелья так быстро закончилось? Теперь вот, опять, едва наши взгляды встречаются, я поспешно отвожу взгляд.

И это не может не вызывать досаду. Как так, мои зелья не справились?! Не то, чтобы они предназначены именно для этого. Но, все же!

Я теперь знаю, чем займусь первым делом, как окажусь в своей комнате, где бы она ни была.

— Вам стоит лучше присматривать за сестрой, если она хочет стать принцессой, — заметил страж, глядя на меня и качая головой.

И без тебя знаю! Но я читала правила Отбора. Леди имеют право выбора. Если им понравился другой, все в порядке. Девушек сотни, а принц один. Не факт, что он еще успеет пообщаться со всеми. Тут еще странность в том, что выбывшие из главной двадцатки претенденток остаются на Отборе до самого финала. Зачем, я так и не поняла. Но это тоже правило, которое действует уже не одно десятилетие.

Так что мне нужно попасть в двадцатку. Выдать сестру замуж. Черт, а магией Лины мы так и не занялись. Не успели. Что же делать?

Может, Рэмиар поможет. Он же сказал, что поддержит Линарию во всем. На этого стража можно положиться.

— Я готова, — прервала наше общение сестра, появляясь в гостиной.

Лина даже переоделась. Золотистое платье невероятно шло сестрице. На губах блестит зелье, делающее их объемнее. Глаза светятся — эффект капель для блеска. Нежнейший аромат распространился по всей комнате. Парфюм сестрица не пожалела.

Когда она явилась, я поднялась и обратилась к мужчине:

— Я буду готова через двадцать минут. Чтобы не терять время, сестра мне поможет. Вы не против?

Было невежливо оставлять гостя одного. Но лучше уж так, чем, если бы Линария начала развлекать лорда Такерина. Джиан подавляет одним своим присутствием. И эти глаза, в которые смотреть страшно. Да еще и зная сестру, боюсь представить, что она опять может учудить.

Потому мы удалились. Линария выглядела взволнованно. И в присутствии лорда Такерина все время молчала, что и вовсе для нее необычно.

Но все изменилось, когда мужчина оказался вне поля зрения сестрицы.

— Ева, ты была права. Он страшный. Жаль, что именно такие мужчины тебе нравятся, — начала было она, как только мы вышли из гостиной.

Я даже дверь не успела прикрыть. И, уверена, Джиантей все слышал!

— Лина! — в который раз за день прошипела я.

Сестрица в своем репертуаре. И, главное, так и не поняла ничего!

— Не отрицай, — надулась девушка, — Я же видела, когда уходила, как вы друг на друга смотрели. Ты от него глаз не отводила. Как и он от тебя!

Боги, помогите мне! Где-то самое зелье молчания? Минут на десять, чтобы собраться спокойно — было бы просто замечательно. Жаль только, что сестрица, уже наученная, не пьет больше ничего, что я ей даю без объяснений.