Порочный отбор

Глава 16

— Не помню, — ответила я, начиная осознавать, что потеря памяти имеет отношение к Риоку.

Уже не первый раз он интересуется этим вопросом. И я все более убеждаюсь в том, что мне просто необходимо все вспомнить.

И ни в коем случае не поддаваться эмоциям! Слишком длительное время я оставалась безразличной к мужскому полу. И вот, передо мной мужчина, от одного прикосновения которого я начинаю таять. Внутри разгорается огонь, обещающий не просто согреть мое холодное тело. Нет, этот огонь способен сжечь меня, если я не буду осторожной.

Но все эти мысли исчезают, когда мужские губы касаются моего рта. Это прикосновение ошеломляет меня. Неожиданно. Волнующе. И очень горячо внутри.

Не знаю, как я нашла в себе силы прервать этот поцелуй и отстраниться от лорда Риока. Я отпрянула через несколько мгновений после того, как язык лорда попытался проникнуть в мой рот. Это вышли чисто инстинктивно. Мои руки оттолкнули мужчину, хотя в тот момент я ничего толком сообразить не могла.

— Вам лучше уйти, — произнесла, отходя от мужчины на несколько метров.

Все это время я смотрела ему прямо в глаза. Как и он. Вот только Риок не сдвинулся с места ни на шаг. Не услышал мои слова?

В какой-то момент я осознала, что не выдержу этого напряжения. И опустила глаза, разрывая наш зрительный контакт. Он сильнее, опаснее, могущественнее.

А я? Я не могу позволить себе лишнее. Правила Отбора мы с Линой вместе изучали. Я не могу бросить сестру одну в этой непонятной ситуации. Не могу думать о себе. Поддаться желаниям — это просто. Но невозможно! Не сейчас. Не с незнакомцем.

— Уходите! — повторила я, поднимая взгляд на черноглазого лорда.

Ему не понравились мои слова. Опять в глазах плещется страшная сила. И мне кажется, она тоже выражает свое недовольство. Но это мое решение. Пусть спасибо скажет, что не получил пощечину за украденный поцелуй. Хотя, если вспомнить обед и то, что там тогда происходило, то возникают вопросы. Это — еще одна проверка?

— Я хотел поговорить с вами, леди Ева! — произнес незнакомец, напрочь игнорируя мои слова и желания.

Смотрю на него с недовольством. И что же ты хочешь мне поведать? Лапшу на уши навесить? Или что?

— Мне кажется, то, чем мы занимались, не очень похоже на разговоры, — ответила я.

— И, все же! Я вынужден настаивать, — ответил лорд, как ни в чем не бывало.

— Чего вы хотите? — устало и, вместе с тем, настороженно, выдохнула я, когда осознала, что так просто он не уйдет.

Все это напряжение сказывалось. Приходилось контролировать не только слова, но еще и собственные, недавно проснувшиеся, желания.

— Я предлагаю вам свою защиту, — ответил мужчина.

И тьма в его глазах, будто полностью одобряя это предложение, уставилась на меня с ожиданием.

— И что взамен? — сразу же поинтересовалась я.

Я не была дурой. И понимала, что просто так подобными фразами не разбрасываются. Но, в то же время, вокруг творилось что-то непонятное. И даже, можно сказать, пугающее. И помощь мне бы не помешала. А этот мужчина, как я успела заметить, имеет определенное влияние.

— С какой целью вы согласились принять участие в этом Отборе? — вместо ответа я услышала этот вопрос.

Вот, значит, как? Собираешь информацию обо мне, а сам отвечать не спешишь?!

Оглянулась по сторонам. Мы все так же продолжаем стоять. Потому я предложила лорду присесть и сама заняла кресло напротив. Между нами была преграда в виде столика, на котором стояла принесенная Линой корзинка с фруктами.

— Это имеет значение? Моя цель появления здесь? — спросила я, беря пример с мужчины.

— Определенно! — ответил он, глядя на меня так, будто и так в курсе всего.

Тогда зачем интересуется? Хочет знать, скажу я правду или ложь?

— Я здесь ради сестры, — решила пока не скрывать ничего.

— Вы хотите выйти замуж в ближайшем будущем? — спрашивает лорд Риок.

— У меня другие планы, — продолжаю честно отвечать на поставленные вопросы.

К тому же, мне интересно, к чему все идет. Предложит роль любовницы? Содержанки? Невесты? Хотя, последнее, вряд ли.

— Не буду скрывать. Вы меня заинтересовали, Ева! — произнес мужчина, вновь глядя мне прямо в глаза.

В этом взгляде было все то, к чему я пока не была готова. Слишком откровенное предложение. Слишком сильное и пугающее желание. Я только-только обнаружила, что мое тело проснулось и имеет определенные потребности. Но не готова пока броситься в омут с головой, как бы того не хотелось.

Опустила глаза. Все осознала. Вернее даже, ощутила. Этот говорящий взгляд нельзя было не понять. И что можно сказать в ответ на это невысказанное предложение?! Хотя, разве здесь имеются варианты?

Все очень похоже на очередную проверку. Вот тебе моя помощь, Ева, ты ведь уже осознала, что здесь очень непросто будет?! В ответ мне нужно твое тело.

— Боюсь, я не готова принять ваше предложение, — ответила, почему-то, старательно избегая смотреть лорду в глаза.

Про себя молилась, чтобы на этом все закончилось. Чтобы он ушел. Чтобы оставил меня одну.

— Хм! Вы ведь еще даже не услышали, что я собираюсь вам предложить, — ответил Риок.

И в его голосе мне послышалась насмешка. Так, значит?

Поднимаю глаза на мужчину и понимаю, что была права. Он все это время смотрел на меня. И слишком заинтересованным был этот взгляд.

— Может, вы мне прямо скажете, чего добиваетесь? — спросила я.

Риок на это лишь улыбнулся, загадочно так. И мне почудилось, что тьма в его глазах смеется надо мной.

Черт! Я не готова к подобным играм. Я не умею так. И не хочу учиться. Почему бы откровенно обо всем не сказать?!

— Вы мне нужны, — начал лорд, при этом все так же пристально глядя мне в глаза.

Молчу. Даю понять взглядом, что жду объяснений.

— Вы — талантливый зельевар, леди Ева.

Выдохнула. Черт, он же все понял. Не мог не понять. Бросила взгляд на мужчину. Улыбается уголками губ. А в глазах все та же тьма смеется.

Так, а откуда сведенья обо мне? Я ведь скрывала этот факт. В документах указано лишь то, что у меня слабая магия. Дома все знают, что я травница. И не более того.