Порочный отбор

Перевела взгляд на недавнюю знакомую, Лиамину. Успокоительное уже начало действовать. Девушка выглядела совершенно спокойной. И, поймав мой взгляд, улыбнулась. Искренне, дружелюбно. Будто имеет понятие, что произошло. И в этом нет ничего плохого. Отец Лиамины — советник Его Величества. Так что девушка вполне может понимать, что к чему.

Потому я не переживала. Да и смысл, если я понятия не имею, что тут творится. Обернулась на арку. До этого самого момента, почему-то, не подумала это сделать. Но ничего уже не было. Арка, как и прежде, стояла каменным изваянием, и от нее все так же разило древней магией.

Поймала на себе пронзительный взгляд лорда Такерина. Обернулась и двинулась в направлении мужчин. Что теперь? Три арки пройдены. Я хочу услышать результаты.

Замерла напротив лордов. Оба молчат. Организатора уже потряхивает. Почему он так сильно нервничает и боится смотреть на Джиантея?

А потом все как-то слишком быстро произошло. Я перевела взгляд на главного стража. И тут краем глаза уловила, как падает рядом с нами чье-то тело. И с удивлением осознала, что павлин грохнулся в обморок.

Теперь уже я, как и ранее сестренка, замерла в удивлении. Наверное, не только мои глаза выдавали охватившее меня удивление, но и рот оказался приоткрыт. Теперь понимаю Лину. Как тут скрыть потрясение, когда лорды на глазах сознание теряют, словно нежные барышни!

Глава 18

Джиан отреагировал мгновенно. Одно движение рукой, и стражи начали действовать. Двое подхватили упавшего лорда и вынесли из зала. Еще несколько подошли к девушкам, что-то им сказали и приянлись уводить претенденток. До меня доносились обрывки фраз.

— Переносится на завтра.

— Тогда же и все объяснения.

— Не о чем волноваться. Это хороший знак.

— Все ответы завтра.

И так получилось, что все ушли. Остались только Джиантей, я и несколько стражей, которые стояли на значительном отдалении от нас.

Ну, я и решила, что нечего ждать иного удобного момента. И сообщила лорду о своем решении.

— Я согласна!

И тут услышала стук, будто кто-то сильно так приложился головой о каменную дверь, которая открывала вход в этот зал. Она была настолько огромной и красивой, что в открытом виде создавала впечатление еще одной арки.

Оглянулась и узрела знакомые лица. Племянник Джиантея и те двое то ли его, то ли мои бывшие телохранители.

Кстати, головой, все же, племянник стукнулся. Что это он так? Задумался? Бывает.

Мужчина поморщился, но отмахнулся, мол, все в порядке. Все трое замерли на месте и смотрела на нас. Что не так? Не раз же видели меня с Джиантеем. В чем причина подобного поведения?

Еще более странно то, что стражи поспешили кивнуть нам, и тут же скрылись с глаз. Будто застали нас за чем-то более интимным, чем обычная беседа. Я бы даже сказала, деловой разговор. Ведь я только что сообщила Джиану, что согласна работать на стражу.

Одни странности в этом замке.

— Согласны? — переспросил лорд Такерин.

— Да, — ответила откровенно, — я подумала и решила, что хочу с вами работать.

В этот момент мужчина улыбнулся. Сначала это была странная улыбка, ироничная такая, будто лорд сам над собой посмеялся. Такое чувство у меня возникло. Потом он очень громко хмыкнул. Открыл рот, будто хотел что-то сказать. В глазах плясали смешинки. Но мужчина покачал головой и промолчал.

— Что-то не так? — поинтересовалась я, понимая, что удивляться всему, происходящему в этом замке, уже не хватает терпения.

Что опять?!

— Нет! Все хорошо! — ответил мужчина.

И, предложив мне свой локоть, произнес:

— Пойдемте, я как раз подготовил контракты. Внесу некоторые изменения во второй, и вы сможете его подписать.

Подписать? Я предпочла бы изучить, для начала. И мне не послышалось, речь шла именно о контрактах. То есть, не один вариант. Специально для меня? Теперь я каждую строчку не раз перечитаю, чтобы все перепроверить.

Скосила глаза на лорда главного стража. И почему он такой довольный? Когда я сказала, что согласна, то уловила совсем другие чувства, исходящие от этого мужчины.

Когда мы оказались в кабинете Джиантея, появилась возможность поговорить, как я думала. Но мужчина, усадив меня в кресло, сразу же занял свое место за столом и протянул мне контракт.

Правда, до этого задал вопрос. Но лишь один.

— Чего вы хотите, Ева?

Опять на «вы», отметила я про себя. И дистанцию держит. С самого утра это было заметно. А сейчас, так вообще. Новые отношения — начальник и подчиненная?

Так я еще ничего не подписала.

— Хочу понимать, что происходит, — ответила я Джиану.

Так, а теперь что не так? Опять эта тьма выглянула и, такое ощущение, уставилась прямо на меня.

— С этим я вам помогу. Конечно же, как только вы подпишете контракт и произнесете все необходимые клятвы.

Кто бы сомневался, что обойдется без последнего!

— А для себя что вы хотите? Как видите свою жизнь, свое будущее?

Вот так вопрос. Самой бы понять на него ответ. Так то возможности нет, то опять что-то мешает, вроде этого Отбора.

— Простите, а какое отношение это имеет к моей работе? — тем не менее, я знала ответ на этот вопрос, но не хотела вот так вот озвучивать его.

Не этому внешне холодному стражу, который, казалось, играет со мной все время в какие-то игры.

— Очень важное, я бы сказал, отношение. Мне нужно понимать, чего хотят мои подчиненные.

Удивилась. И не совсем поверила.

— И вы знаете стремления каждого столичного стража? — высказала я свое удивление вслух.

— Только тех, кого лично выбираю, — выкрутился Джиантей.

И затем резко, без перехода, поинтересовался:

— Вам не нужна эта работа?

Пришлось отвечать. Работа мне, действительно, нужна. Вернее, информация, которую она может мне дать. И понимание того, как я могу защитить Линарию.

— Я уже говорила, что здесь присутствую ради сестры. Выдам ее замуж и буду спокойно заниматься собственной жизнью. У меня дом в столице. Скорее всего, буду жить в нем и, для начала, осмотрюсь.

Затем поинтересовалась:

— Вы предлагаете мне временную работу? Или, если я пройду испытание на Отборе, то и в столице смогу работать?

— Сможете. Если захотите, — уточнил мужчина, чем меня сильно порадовал.

И тогда я взялась изучать контракт. Довольно странный, нужно заметить. Хотя, откуда мне знать, каким должен быть такой документ в этом мире?!