Порочный святой

Молния освещает нас, освещая ее разбитое лицо и мое сердце сжимается.

— Джемма. — Я прижимаю ее к себе. — Ты в порядке. Ты в порядке.

Она вся дрожит. Я крепко прижимаю ее к себе, пока нас поливает дождь. Гром заставляет ее подпрыгнуть.

— Ты нарушила свое обещание. — Я прижимаюсь губами к ее макушке. — Ты обещала больше никогда не пугать меня так, а потом сделала то же самое.

Джемма начинает плакать, захлебываясь икающими вздохами у меня на груди. Я прижимаю ее тело к своему, нуждаясь в том, чтобы окутать ее безопасностью, я защищу ее.

Даже если я ее не заслуживаю.

— Шшш, милая. — Я глажу ее волосы. Слова проливаются наружу. Я бессилен остановить признания, которые льются из меня. — Мне так жаль, Джемма. За все. Я должен был бороться сильнее. Говорить. Защищать тебя лучше. Я не должен был причинять тебе боль. Я не хочу этого делать, я только хочу сделать тебя счастливой. Я хочу, чтобы ты всегда улыбалась.

Ее руки зарываются в мою рубашку, цепляясь за материал. Я обхватываю ее лицо и наклоняю голову, чтобы увидеть ее глаза.

— Теперь я всегда буду оберегать тебя.

Джемма кивает, ее лицо изображает муку, которая пронзает мое сердце. Непокрытой рукой я смахиваю дождь и слезы. Губы Джеммы подрагивают, и она смотрит на меня большими зелеными глазами.

Я целую ее, мои губы мягко прижимаются к ее губам, я обнимаю ее лицо, как будто оно хрупкое.

Знаю, что она не хрупкая. Она сильная. Яростная.

Девушка, которая подкралась ко мне, которая бросила мне вызов, которая заставила меня посмотреть в лицо маске, которую я так долго носил.

Джемма — единственная душа, которая когда-либо пела в полной гармонии с моей. Я люблю ее.

35

ДЖЕММА

Опасный стук сердца постепенно замедляется, чем крепче Лукас обнимает меня, он успокаивает всю боль, разрушающую мое сердце и разум. Его рот движется мягко и медленно.

Все исчезает, когда мы целуемся.

Мы расстаемся на вдохе, его лоб прижат к моему. Его большие пальцы проводят по моим щекам легкими движениями.

— Лукас, — шепчу я.

— Ты мне так дорога, что это меня пугает. — Его признание еще не закончено. Ему еще есть, что излить. — Скажи мне, что тебе нужно. Если ты хочешь, чтобы я встал перед всей школой и сказал правду, я скажу.

Сморщенный смешок покидает меня.

— Я серьезно. — Лукас прижимается губами к моему лбу. — С Мариссой ничего не было, я был только с тобой с сентября. — Он отступает назад, чтобы встретиться с моими глазами серьезным взглядом. — Это видео старое. С тех пор, как мы встречались.

— Мне тоже жаль. — Я выдохнула и обвила руками его талию, зарываясь в его тело в поисках тепла. Одна из его рук обхватывает меня, и это кажется правильным. — Я была так твердо намерена верить в то, что думала о тебе в своей голове, что поспешила с выводами. Так было проще, потому что это давало мне повод вернуться туда, где мне было комфортно.

Грустное выражение пересекает его лицо.

— Знаю, это грустно, но мне было легче справляться с жизнью, когда я оставалась снаружи. Например, фотография. Моя гордость заставляет меня отталкивать людей. Это был единственный способ, который я знала, как защитить себя. Если бы я поверила в худшее, я могла бы вернуться к тому, чтобы быть на воле в одиночестве, где ничто не могло бы причинить мне боль.

— Я не хочу, чтобы что-то снова причинило тебе боль.

Лукас дарит мне поцелуй, который заканчивается слишком быстро.

— Это невероятно. Что ты собираешься делать, преследовать меня до конца моей жизни и заключить меня в пузырчатую пленку? Наносить удары по всему, что попадется мне на глаза?

— Я хочу попробовать, только хочу все исправить. Если это означает, что ты больше никогда не захочешь говорить со мной, что ж, — Лукас нахмурился, но продолжил, — я пойму и все сделаю, никто больше не будет беспокоить тебя или шутить с тобой.

Я наклоняю голову в сторону, изучая его раскаянное выражение лица. Я вижу настоящего Лукаса — моего Лукаса. Не того фальшивого, который притворяется для школы, скрывая себя от всех.

— А если я хочу, чтобы ты со мной возился? Мне вроде как нравится с тобой ругаться.

Лукас моргает, затем расслабляется. Его выражение лица меняется на смесь облегчения и счастья.

— Мне тоже нравится ссориться с тобой, милая.

— Это очень весело.

Лукас делает вдох. — Джемма.

Молния высвечивает силуэты деревьев над головой, и на секунду яркость делает его похожим на своего тезку, потустороннего святого. Его взгляд пристален.

— Единственная девушка для меня — это ты. Я никогда никого не хотел так, как тебя.

— О.

Когда он говорит это так, мой пульс учащается, а желудок подскакивает. Мое непокорное сердце бежит по кругу.

— Ты в моих венах. Ты проходишь через меня, даешь мне жизнь. — Он приближает свое лицо к моему, тепло его дыхания трепещет над моим ртом. — Ты первая, кому я рассказал об архитектуре, и я хочу, чтобы ты была первой, кому я расскажу обо всех своих мечтах и страхах.

В моей груди нарастает волна эмоций. Я смотрю на него, потеряв дар речи.

— Я клянусь, что ничто и никогда больше не причинит тебе боли. Я позабочусь об этом. — Лукас гладит меня по щеке. Я провожу рукой по его руке, обводя костяшки пальцев. — Ты будешь моей, Джемма? Если ты сможешь простить и принять меня, позволишь ли ты мне любить тебя так, как ты этого заслуживаешь?

С первой встречи с Лукасом он требовал от меня всего.

Крал у меня все без пощады.

Держал меня под своим контролем.

Он брал то, что хотел. В прошлом он пытался добиться моей преданности.

Это не то.

Это Лукас просит меня. Он предлагает свое сердце на блюдечке, если я согласна. Я могу сказать, что, если я скажу «нет», он примет его.

— Да.

Я задыхаюсь, когда его рот накрывает мой в обжигающем поцелуе. Нежная неуверенность сгорает в приливе жара, который заставляет меня вцепиться когтями, чтобы быть ближе к нему. Капли дождя покрывают нас, и гром повторяет наши звуки, когда наш поцелуй превращается в бурю.

Феникс взлетает в моем теле, белое пламя поднимается из пепла демонов, которые преследовали меня, чтобы переписать новые воспоминания, укрепляя меня.