Порох для крабов

– Хорошие у тебя коллеги, статные!

– У нас все в деревне такие. Никаких мюсли и прочих диет. Молоко, да мясо. Всё своё, безо всяких пестицидов и ГМО.

– Вижу. Вон какие румяные.

– Так на свежем воздухе, отчего ж не разрумяниться? А вы сами то откель будете?

– Проездом мы. Нам друг рассказывал, что здесь места самые грибные. Вот только мы заплутали немного. Ты в картах разбираешься?

– Немного. Срочную на Камчатке проходил в штабе, насмотрелся.

– Помоги нам добраться вот сюда, - сказал Алекс, вытаскивая из-под ветровки карту.

Развернув её в руках, он ткнул пальцем в точку, расположенную в километре от нас в самой топи.

– Туда не пройти. Гиблое место, - сказал я.
– Пойдёмте, я вам лучше другое место покажу. Там грибов море.

– Э нет, нам именно туда надо.

– Пропадёте вы там.

– А ты на что? Первым пойдёшь, - сказал ухмыльнувшись заражённый и достал из кармана штанов пистолет.

Его напарники подскочили к жёнам и приставили к их горлам ножи.

– Ты не переживай, отпустим мы вас. Ещё и приплатим, - сказал Алекс, увидев, как я напрягся.

– Ироды, баб отпустите, - якобы смирился я.
– Доведу.

– Нет, с ними понадёжнее будет, - не согласился со мной паразит.

Забрав у меня карту, он спрятал пистолет и, покачивая в руке ножом, скомандовал идти в топь.

– --

Если бы не лезвия ножей, которые слишком близко мелькали возле наших тел, то их поведение было бы нам в жилу. Ивановым я не был, а вот Сусанин из меня получился бы хорошим. Вёл я гавриков прямо туда, где Инга растянула ловчие сети.

Спустя двадцать минут я добрался до места расположения ловушек. Смайл нам заботливо подсветил их, так что я прекрасно знал, где что выкопано и натянуто. Инга, Валя и Катя были в километре от нас, чтобы не палиться перед заражёнными.

Лика и Люда схватили конвоиров и резко толкнули в сторону ям, скрытых сверху ветками и листьями. Но те были начеку, поэтому смогли ухватиться за рукава камуфляжных курток жён и упасть под землю вместе с ними. Алекс же и вовсе избежал этой участи. Поднырнув мне под руку, он сбил меня с ног.

Прыгнув на меня с ножом, он смог бы прекратить мои приключения, если бы я не успел перекатиться. В результате нож воткнулся мне по рукоять в бедро. Сильную боль я купировал Модом, однако на дальнейшие действия заражённого никак отреагировать уже не успевал.

Танит рысью метнулся от меня в лес, хлюпая по влажному мху сапогами. Когда я сел, то увидел лишь мелькающую вдалеке между ельника тень. Стрелять было без толку, а устраивать погоню с ножом в ноге я не мог физически.

К счастью, у меня было кому это сделать. Вызвав к себе самую быструю среди нас Тому, я дал указание Кате и Вале поймать Алекса и подполз к краю ловчих ям. В одной из них сидела над трупом Лика, её противник был со свёрнутой шеей, а сама гайдерша никак не пострадала.

Во второй Люда вытаскивала Топор из тела заражённого. К сожалению тот успел воспользоваться своим ножом, поэтому кровь на одежде хилерши была не только его. Люда обзавелась длинным порезом вдоль руки и на моих глазах потеряла сознание от кровопотери.

Портал здесь не работал. Об этом я знал уже давно. Алекс при мне, когда мы пошли в топь, вытащил смартфон и заблокировал Перемещения. Будто подозревал о моей сусанинской сущности. Хоть он и убежал, однако у кого-то из упокоенной парочки, видимо были аналогичные устройства.

Когда ко мне подбежала Тома, я сказал ей вытаскивать попавших в ямы жён. Прежде всего Люду. Сам я сделать этого не смог, так как тоже был ранен и почувствовал слабость. Мне удалось самостоятельно извлечь из тела нож, перевязать рану и восстановить свои силы допингом в виде укола эритропоэтина и глотка коньяка.

Поднявшись на ноги и убедившись, что Томе моя помощь не нужна, я побежал к Кате и Вале. Они не успели поймать заражённого, который скрылся внутри Васильевки. От нас не уйдёт, ёлки-иголки. Я ему его нож лично в глотку засуну. Только узнаю, чего они в этих топях забыли.

– --

Доскакав прихрамывая до села, я увидел, как в конце улицы, ведущей на расположенное в нескольких километрах Яровое, из окон одного и домов вылетели стёкла. Вырвавшееся оттуда пламя начало жадно лизать строение, быстро распространяясь по всему подворью.

Именно туда заскочил несколько минут назад Алекс, а вслед за ним и Инга с Катей и Валей. Ёлки-иголки. Ускорившись, я почти добежал до пожара, когда увидел, как из дверей дома наружу вылетело несколько фигур.

Первая была Ингой, которая держала заломленной руку Алекса. За ними гибнущее строение покинула Валя, держа на плече Катю. Дамагерша была без сознания, с её безвольных рук на землю стекал ручеёк крови.

Инга повалила нехристя на землю и обшмонала его карманы. Найдя смартфон, она отключила блокировку, после чего рейнджерша тут же переместилась домой. Моё внимание отвлеклось на действия одной из деревенских.

Девушка, одетая в серую юбку с платком на голове, бросила коромысло с двумя вёдрами, прошмыгнула мимо нас и устремилась в охваченный пламенем сарай, из которого раздавалось мычание и ржание. Не успев её остановить, я кинулся за ней следом.

Заскочить внутрь я не успел. Прямо на меня из распахнутых ворот понеслось стадо испуганных животных. Две коровы, обогнули меня слева и справа, а вот следовавший за ними бычара выбрал кратчайшее расстояние.

Нагнув голову, он воткнулся прямо в меня и если бы я не ухватился за его подпиленные рога, то оказался бы под его копытами. Продолжающий убегать от пламени, он понёсся по улице. Учитывая, что он из-за меня ничего не видел, то свой путь он бы продолжил до ближайшей преграды.

Матерясь от того, что никак не могу придумать, как соскочить с этого экспресса, я сначала услышал приближающийся топот копыт, а потом сильный свист. На спину быку прямо с промчавшейся мимо нас лошади сиганула та девица, которая вошла в горящую скотницу.

Ударами кулаков по голове очумевшего быка, она заставила его сначала замотать головой, от чего я улетел в сторону, а потом и вовсе остановиться. Спрыгнув с животного, он начала его успокаивать и, к моему удивлению, ей это удалось. Бык позволил ей увести себя к одному из столбов уличного освещения и привязать к нему.

Встав с поваленного мною после полёта штакетного забора, я прекратил наблюдать за отважной селянкой и побежал к Инге. Сапёрша своего пленника тоже утихомирила. Он был без сознания, с ожогами на лице, и лежал с собачьим ошейником на шее возле пустой будки. Собака, которая её раньше населяла, была на свободе, но не убегала, а задрав ногу, метила лицо Алекса.

Инга же, пока я выступал в роли матадора, приняла активное участие в тушении пожара. Пока набежавшие сельчане пытались не дать распространиться огню на соседние участки, сапёрша юркнула прямо в полыхающий домик.