Портальных Дел Мастер. Книга Третья
Шрифт:
Сегодня, впрочем, было не как всегда.
Во-первых, наш нейтрал появился на точке сбора вместе с потоком хлорированной воды. Мокрый и недовольный, сейчас он отошёл подальше и обиженно выжимал свои вещи.
Ну а во-вторых, сегодня к нам присоединилась Китаева.
В розовом флисовом спортивном костюме, с собранными в хвост волосами и, — внезапно! — с артефактным мечом за спиной. Семейная реликвия, которую ей выдали затем, чтобы она достойно несла службу во имя Отечества.
В мечишку были встроены несколько рун света. Механика этой магии была… м-м-м… есть у компьютерных задротов такое выражение: «Easy to play, hard to master».
Последнее в нашем случае очень и очень хреново, поскольку на Шизе и её зомбарях во время боя держится очень многое.
Короче.
Ирина у нас была эдаким паладином-послушником, только без фанатичной приверженности какому-нибудь божеству, — что хорошо, — и без боевого опыта, — что плохо.
И кстати, в коллектив она влилась сразу же. Когда я появился, Елизавета Романовна с Лёхой крутились вокруг неё. То засыпая вопросами, а то вываливая какую-то свою, крайне полезную, по их мнению, информацию.
— А она ничего, — шепнула мне Шиза и толкнула локтём, мол, давай-давай.
Как-то так вышло, что близняшка-демоница на раз-два улавливала все мои настроения и побуждения.
— Хы-хы.
Краснеть и отнекиваться было как-то по-детски. Наш новый танк вызывал у меня конкретный интерес, и делать из этого секрет я не собирался. А потому:
— Ага, — улыбнулся я. — Ещё как ничего. Не всё ж тебе личную жизнь строить.
— Хы-хы-хы.
— … и вот, короче, хрен, горчица, мёд…
Сразу стало понятно, что Лёха тоже полностью одобряет мой выбор. Поскольку только люди, добившиеся крайней степени его расположения, были удостоены чести узнать его секретный рецепт:
— … но самое главное это несколько звёздочек бадьяна…
— Ладно! — я хлопнул в ладоши. — Давайте уже отправляться!
Бубня себе под нос проклятья, сырой Сык присоединился к пати. Портал в очередной рандомный мир открылся, и мы шагнули навстречу неизвестному…
Что есть жизнь Романа Романовича Апраксина?
Голожопое детство, затем тернистый путь из младших классов в старшие, несколько лет беззаботной подростковой романтики, а затем… затем откуда-то появилось насильно навязанное бусидо, с которым он и шёл по жизни до сих пор.
Нахрен цель.
Есть только путь.
Закончу учёбу, и вот тогда-то заживу. Получу повышение на работе, и вот тогда-то заживу. Женимся, съедемся, и вот тогда-то заживу. Дети чуть подрастут, и вот тогда-то заживу. И ещё целая куча крупных, — пропажа жены и инвалидность сына, — и мелких, — сливной бачок в сортире набок завалился, — потрясений, которые стояли между Романом Романович и мифическим «заживу».
А если проследить хронологию событий и придать анализу все его развесёлые пьяные выходки, то и они тоже попадали в список. Потому как случались они именно тогда, когда всё было плюс-минус гладко.
В минуты спокойствия, Роман Романович сам накидывал себе испытаний.
Бодун пройдёт, и вот тогда-то заживу.
И так крепко этот лайфстайл въелся в само существо Апраксина-Старшего, что ничем его теперь не вытравить.
Однако…
Ставки очень сильно возросли, равно как и статус. Теперь Роман Романович решил
зажить после того, как спасёт от иномирных захватчиков Российскую Империю. Да-да, именно её, родную. Апраксин срать хотел на весь мир пропорционально тому, как весь мир хотел срать на Апраксина.А вот Россия…
Особенно после того памятного визита Императора Павла и его тёплых слов…
Дети выросли, работать не нужно, жена спасена из лап Кольцовых; ни хлопот, казалось бы, ни забот. И потому именно в служении Отечеству, — служении, которому нет конца, — Роман Романович нашёл свой новый путь.
К тому же, какой-то необъяснимый триггер заставил его пересмотреть своё поведение. Вместо того, чтобы играть от обороны и терпеть, пока всё закончится, Роман Романович взял себя в руки и решил не просто идти по пути, а, мать его, бежать высоко подбрасывая колени. А ещё самостоятельно принимать решения.
— Ба-а-атя, — собрались драконы вокруг своего родителя. — Ба-а-а-атя…
Дело было на одной из пока ещё неразрушенных пряничных крыш Сладостана.
— Значит так, — Роман Романович показал драконам тренерский свисток. — Сейчас будем учить команды.
— Заче-е-ем?
— Затем!
Всё было решено. Решено, согласовано и до кучи заверено монаршей подписью.
Настала пора выпустить Антракса, Борю и Олежу из-под родительской юбки. И пока они под командованием Тихонова и Воронцовой будут спасать сладоморфов от геноцида здесь, сам Роман Романович собирался отправиться с сыном на поиски таинственного Нейтрального Братства.
Никакого шкурного интереса, сугубо патриотизм.
Апраксин чувствовал, что именно он с его жизненным опытом и предприимчивостью мытищинского алкаша, сыграет ключевую роль в этих поисках. Что Ярик, что Лёха с Лизой ещё дети, а брат Сык просто придурок.
Им нужен в команду кто-то мудрый и преисполнившийся. Кто-то, кто будет ими руководить. Кто-то, кто обязательно принесёт победу своему Отечеству на блюдечке.
Но!
Поскольку Ярик в последнее время совсем отбился от рук, — а проще говоря охренел, — и слушался теперь только Императора, то именно через Императора всё и следовало провернуть.
Только вчера Роман Романович закинул удочку Воронцовой, а уже сегодня получил красивую бумагу с печатями и подписями, и личное письмо от Павла Третьего, которое в случае чего следовало показывать неверующим.
Если сократить текст этих бумаг, то получится вот что:
Барону Роману Романовичу Апраксину поручается руководить экспедицией в иные миры с целью поиска Нейтрального Братства. Дело это первостепенной государственной важности, и барон имеет полное право пользоваться всеми ресурсами, которые есть в распоряжении Российской Империи и её подданых, — ну… это значит, что в случае чего Апраксин может угнать чужую машину, например. Или безнаказанно вломиться в женскую баню.
Помимо прочего:
Все должны слушаться барона.
Барон не хрен собачий, а молодец, умничка, защитник Отечества и чуть ли не первый человек в Империи после самого Императора.
Ну а дальше мелкий шрифт. О том-де, что драконы Апраксина поступают на службу Тайной Канцелярии сроком до урегулирования конфликта. Что за конфликт, правда, в бумагах не значилось.
— Всем всё понятно? — уточнил Роман Романович после разъяснений того сколько свистков что значат. Потом, чуть позже, Апраксин планировал разучить с драконами морзянку.